Guide ultime du parc national de Gauja
En juin 2022, nous avons fait un road trip de deux semaines dans les pays baltes. Nous avons commencé à Vilnius (Lituanie), loué une voiture et exploré autant que possible le chemin vers Tallinn (Estonie) tout en faisant une halte en Lettonie.
Le parc national Gauja était notre prochain arrêt après Riga. Nous y avons passé deux nuits et cela nous a donné suffisamment de temps pour visiter ce que nous voulions et faire quelques randonnées dans les environs.
Le parc national Gauja est le plus grand et le plus ancien des parcs nationaux de Lettonie. Il se caractérise par une grande diversité biologique, une variété de formes de relief, des sources naturelles, des affleurements de grès, des vues pittoresques et des monuments naturels, culturels et historiques uniques.
C’est l’endroit idéal pour tout type de voyageur. Famille, Couple, Randonneurs, Solo, Jeunes, et vieux. Vous pourrez y visiter quelques
Si vous aussi, vous prévoyez un voyage dans les pays baltes et en Lettonie, vous vous arrêterez probablement au parc national de Gauja, alors plongeons dans ce guide ultime du parc national de Gauja.
Table des matières
Cartographie de la journée
Consultez notre carte complète des États baltes
Pourquoi épingler un par un quand on peut les avoir tous en même temps ?
A propos du parc national de Gauja
Le parc national de Gauja couvre une immense superficie de 917,86 km2 le long de la rivière Gauja. Il a été créé afin de protéger les zones naturelles légèrement perturbées, de promouvoir le tourisme de nature et d’assurer un développement durable dans la région. Le parc est composé de 3 villes principales :
- Sigulda
- Līgatne
- Cesis
Ainsi, si vous souhaitez la visiter, ces villes seront votre base. De chaque côté du parc national, il y a une route principale avec des routes plus petites à l’intérieur.
Se rendre au parc national de Gauja
Le moyen le plus simple de se rendre au parc national de Gauja est de partir de Riga. Vous pouvez vous rendre directement à l’aéroport international de Riga, y louer une voiture et vous rendre ensuite à Gauja. La route est à 1h15 pour 61,6km.
Les routes sont vraiment bonnes, et c’est bien indiqué. Mais si vous préférez les transports publics, il y a aussi quelques options, bien qu’il soit plus difficile de s’y déplacer :
- Il y a plusieurs départs quotidiens en train de la gare de Riga vers Sigulda. Le coût est d’environ 2€ et le trajet dure 58 à 1h10min. Plus d’informations ici
- Vous pouvez également prendre le bus de Riga SAO à Sigulda, cela prend 1h08 et il y a de nombreux départs quotidiens. Il a coûté 2,85€. Plus d’informations ici
Se déplacer
Comme mentionné, il y a 3 villes principales à visiter dans le parc national. De là, vous pourrez explorer le parc et faire des randonnées faciles. Mais vous devrez utiliser les transports entre ces villes.
Si vous devez vous déplacer entre ces villes, vous pouvez également prendre le bus si vous n’avez pas de voiture.
Quand visiter
Vous pouvez visiter le parc national Gauja toute l’année, mais sachez que la température varie de 30°C en été à -25°C en hiver. De même, la durée de la journée varie beaucoup, de 4 heures en hiver à près de 18 heures en été.
La saison touristique s’étend principalement sur les mois de juillet et août et est constituée de tourisme local. Les États baltes ne sont pas les pays les plus touristiques du monde ni de l’UE.
La meilleure période pour la visiter en termes de météo va de mai à septembre, mais nous recommandons sans aucun doute le mois de juin comme le meilleur mois pour la visiter. Sur les 16 jours passés dans les pays baltes, nous n’avons eu que 2 jours de pluie. Il ne faisait pas encore trop chaud ni trop froid et j’ai vraiment apprécié.
Où séjourner
Nous y avons personnellement passé deux nuits, ce qui nous a laissé tout le temps nécessaire pour explorer le parc national de Gauja et en tirer le meilleur parti :
- (€) : Green bear
- (€€) : Hôtel de campagne Karlamuiza
- (€€€) : Ezerkalni
Que manger ?
Lorsque nous sommes arrivés à Sigulda, nous nous sommes d’abord arrêtés à la gare où se trouve l’office du tourisme. Nous nous sommes renseignés sur les sentiers de la région, mais ce n’était pas très clair. Bien qu’il semble que nous pourrions en faire un petit dans l’après-midi.
Nous avons ensuite traversé la route et sommes entrés dans un bâtiment industriel moderne avec quelques magasins et un restaurant. On a mangé italien ce midi-là 😊
Après cela, nous avons surtout préparé nos propres repas car c’était plus pratique. Nous nous arrêtons dans un hypermarché à Sigulda pour acheter suffisamment de nourriture pour les deux prochains jours.
À propos de la ville
Sigulda
Sigulda est une petite ville de 14 000 habitants pour 22,88 km². Elle est surtout connue pour son emplacement dans le parc national de Gauja et pour les points d’intérêt qu’on y trouve, comme la plus grande grotte des Baltiques ou deux châteaux médiévaux.
Līgatne
Līgatne ne couvre que 7,07km² pour 1000 habitants. Le village de Līgatne a été construit autour du moulin à papier, toujours existant, sur la rivière Līgatne au 19ème siècle. Plus tard, elle est devenue une ville et a obtenu le statut de cité en 1993.
Cēsis
Cēsis est une jolie ville lettone, surtout connue pour son château médiéval. Construit pour la première fois au XIIIe siècle et reconstruit de nombreuses fois depuis, le château de Cēsis présente des peintures murales, des donjons et des tours avec vue. Son parc du château comprend une ancienne brasserie, un cimetière et l’église orthodoxe de la Transfiguration du Christ. Le manoir du château, qui date du XVIIIe siècle, abrite également le musée d’histoire et d’art de la Cēsis.
La population de Cēsis est d’environ 17 000 habitants pour 19,28km².
Les meilleures choses à faire à Sigulda
Château de Sigulda
Le château de Sigulda est composé d’un nouveau château et d’un ancien château. New Castle a été construit en 1878 dans le style néo-gothique pour servir de résidence aux propriétaires du manoir, la famille Kropotkin. Les ruines du château médiéval de Sigulda (ancien) sont situées juste derrière le nouveau château et peuvent être visitées pour 2€ par personne. Construit en 1207 comme une forteresse de type castellum, il a ensuite été reconstruit en un bâtiment de type couvent.
Sigulda Trail
Si vous préférez faire des randonnées plutôt que de vous déplacer en voiture. La meilleure façon de découvrir Sigulda est de suivre ce sentier. La piste traverse la forêt et les collines de Sigulda. En le suivant, vous pourrez vous rendre au château de Krimulda, à la grotte de Gutman et au château de Turaida. De là, vous pouvez soit prendre un bus pour retourner à Sigulda, soit revenir à pied.
Château de Krimulda
Le château de Krimulda est en fait constitué de vieilles ruines ainsi que d’un manoir. Les ruines datent du 14ème siècle et ont été détruites lors d’une guerre en 1601. Le manoir présente une architecture de villa classique en Lettonie. Autour d’elle, il y avait des bains de soleil qui ont ensuite été convertis en lieux médicaux.
Si vous le souhaitez, vous pouvez même y passer la nuit : Krimuldas Muiža
Pour atteindre cet endroit, vous pouvez soit conduire et vous garer à côté, soit utiliser le téléphérique (départ une fois toutes les 20 minutes de 10 h à 18 h 30 en été, et de 10 h à 17 h en hiver.
La grotte de Gutman
Un peu plus loin se trouve la grotte de Gutman, la grotte la plus large et la plus haute des pays baltes. Il a commencé à se former il y a plus de 10 000 ans, lorsque les eaux de fonte ont érodé la roche de grès après la période glaciaire. Il s’agit de la plus ancienne attraction touristique de Lettonie.
Ici aussi, il y a un parking juste à côté que vous ne pouvez pas manquer sur la route.
Château de Turaida
Et pour terminer le parcours, le château de Turaida. Construit en 1214, il a été récemment reconstruit et constitue aujourd’hui un lieu de visite exceptionnel. Il comporte :
- Parc Folksong avec statues : l’un des lieux où s’est déroulée la Révolution chantante, qui a conduit à l’indépendance vis-à-vis des Soviétiques.
- Vieux château avec sa tour de guet
- Un petit musée sur le château et son histoire
- Dans l’une des maisons, il y a une exposition sur les Livoniens ou Livs, le peuple finno-ougrien originaire de Lettonie.
Plus de choses à faire
Si vous cherchez d’autres choses à faire :
- Paradise Hill : une petite randonnée de 30 minutes qui vous permet d’avoir une belle vue panoramique sur la région et sa forêt. Vous pouvez également vous y rendre en voiture (garez-vous à côté du cimetière puis marchez 600 mètres pour atteindre le point de vue lui-même).
- Piste de bobsleigh, de luge et de skeleton de Sigulda : Un complexe de 6 étages où s’entraînent les olympiens. Les visiteurs peuvent s’engager sur la piste de bobsleigh avec un bob à roues en été (mai-sept) ou un bob ordinaire en hiver (novembre-mars).
Les meilleures choses à faire à Līgatne
Sentier Līgatne Gauja
L’une des meilleures choses à faire à Līgatne est de se promener le long de la rivière Gauja. Nous avons trouvé cette piste et c’était incroyable (pour la plus grande partie). Lorsque la rivière Gauja est haute (après beaucoup de pluie), le sentier est presque impraticable car vous devez passer la petite rivière. Mais s’il n’a pas beaucoup plu ces derniers jours, c’est définitivement une randonnée de choix.
Līgatnes pārceltuve pār Gauju
Également connu sous le nom de ferry ligature. Il traverse la rivière Gauja et est le seul ferry de ce type dans la région de la Baltique. Le ferry se compose de deux bateaux reliés entre eux, couverts par un pont de planches. Le câble qui enjambe la rivière ne permet pas au courant de transporter le ferry-boat vers le bas de la rivière, alors que la puissance du courant le propulse d’une côte à l’autre.
Sentiers de la nature de Līgatne
Ce parcours de 5 km au sein d’une sorte de réserve naturelle vous permet d’observer des animaux sauvages et des oiseaux originaires de Lettonie. Le coût est de 4,3€ et cela pourrait être cool à faire avec les enfants ou la famille. Pendant notre séjour, nous avons vu quelques ours, des hiboux, des cochons sauvages… Mais bien sûr, ils étaient en cage.
Līgatnes papīrfabrika
Il s’agit plutôt d’un endroit où l’on peut passer 5 minutes, car il a joué un rôle important dans l’histoire de la ville. Līgatne Paper Mill était l’un des producteurs de papier les plus anciens et les plus riches en traditions, non seulement dans les États baltes, mais aussi en Europe. Elle était le seul producteur de papier en Lettonie et le plus important recycleur de vieux papiers. Elle fournissait des logements à ses ouvriers et la plupart des vieilles maisons de la ville appartenaient à l’usine.
Lustūzis
Également appelé le Rocher de la Grotte (Alu). Il s’agit d’un affleurement de grès très pittoresque sur la rive droite de la rivière Līgatne. On peut l’observer depuis une plate-forme située à côté de la route.
Les meilleures choses à faire à Cēsis
Château de Cēsis
Le château de Cēsis est composé d’un nouveau château qui sert de musée et d’un ancien château qui sont des ruines. Dans le musée, vous pourrez apprendre l’histoire de la ville, puis découvrir les ruines de l’ancien château médiéval. Mais cela coûte 10€ par personne.
Parc du château
Ce sont nos choses préférées à faire dans la Cēsis. Le parc du château est un beau parc autour des châteaux. Il possède un petit lac en son centre et offre une vue imprenable sur le château. Lors de notre visite le dimanche, nous avons même vu des habitants exécuter leur danse locale.
Cēsis Transfiguration of Christ Orthodox Church (Église orthodoxe de la Transfiguration du Christ)
Dans le parc, vous pouvez également voir l’église orthodoxe, construite dans le style byzantin, l’église orthodoxe de la Transfiguration du Christ de Cēsis est décorée d’icônes de saints et de tourelles bleu vif.
Vieille ville
La Cēsis et sa vieille ville ne sont pas vraiment grandes. Prenez 30 minutes ou 1 heure pour vous promener et profiter des rues principales et des petits parcs. Dans un parc plus petit, nous avons également aperçu des cygnes noirs. Nous ne les avions jamais vus auparavant, et c’était incroyable.
Église St. John's
Nous n’avons pas pu entrer dans l’église car elle était en cours de rénovation, mais apparemment, vous pouvez même monter sur son clocher pour avoir un beau panorama de la ville.
Le vieil homme du temps
Ne manquez pas la statue du Vieil homme du temps, située juste à côté de l’église St John. Selon les légendes, le Vieil Homme du Temps avait l’habitude de se promener dans les rues avec sa lanterne pour éclairer les autres lanternes sur son chemin. De cette façon, il assurait la sécurité des habitants la nuit.
Monument de la Victoire
Situé sur la place principale de la vieille ville. Il a été construit en 1924 pour honorer les soldats tombés lors des batailles de l’indépendance de la Lettonie. En 1952, l’Union soviétique l’a remplacée par une statue de Lénine qui est restée là jusqu’en 1990, date à laquelle elle a été démantelée. Et en 1998, le Monument de la Victoire a finalement été ramené à son état d’origine.
Brasserie Cēsis
On dit que c’est la plus ancienne brasserie d’Europe du Nord. Appelé Cesus Alus, il a été mentionné pour la première fois en 1590. Aujourd’hui, la brasserie se trouve à l’extérieur de la Cēsis mais on peut encore voir l’ancienne.
Un itinéraire étonnant de 2 jours dans le parc national Gauja
Jour 1 Matin
- Arrivée de Riga à Sigulda
Jour 1 Après-midi : Sigulda
- Déjeuner à Sigulda
- Le sentier de Sigulda pour découvrir tous les hauts lieux de la ville.
- Rendez-vous à votre logement
Jour 2 Matin : Līgatne
- Līgatnes papīrfabrika
- Lustūzis
- Sentier Līgatne Gauja
- Ferry de Līgatne
- Sentiers de la nature de Līgatne
Jour 2 Après-midi : Cesis
- Château de Cēsis
- Parc du château
- Cēsis Transfiguration of Christ Orthodox Church (Église orthodoxe de la Transfiguration du Christ)
- Vieille ville
- Église de John
- Le vieil homme du temps
- Monument de la Victoire
- Brasserie Cēsis
- Retour à votre logement
Mans maks ir kā sīpols – Mon portefeuille est comme un oignon.
Consultez notre carte complète des États baltes
Pourquoi épingler un par un quand on peut les avoir tous en même temps ?
