Introduction

Isla del Sol est un de ces endroits qui restent avec vous longtemps après votre départ, exactement comme le Salar d’Uyuni. Située du côté bolivien du lac Titicaca, cette île est considérée comme le berceau de la civilisation inca : le lieu légendaire où le Dieu Soleil a envoyé les premiers Incas sur terre. Et honnêtement, dès que vous posez le pied sur l’île, avec ses collines en terrasses, ses sentiers de pierre et son eau bleue infinie, cela semble mythique.

Nous avons visité Isla del Sol en séjournant à Copacabana en juillet 2019, et à cette époque, les choses étaient un peu compliquées. La partie nord de l’île était fermée à cause d’un conflit entre deux communautés locales au sujet des revenus du tourisme et des droits fonciers. Les bateaux n’allaient qu’au sud, et traverser toute l’île était strictement interdit. Comme beaucoup de voyageurs, nous avons exploré seulement la section sud accessible — et nous avons quand même passé une journée inoubliable.

Pendant plusieurs années, ce conflit a continué, et les voyageurs étaient limités à la moitié de l’île. Mais la bonne nouvelle, c’est que depuis 2022, toute l’île a rouvert. Les bateaux se rendent maintenant au nord (Challapampa) et au sud (Yumani), et les visiteurs peuvent à nouveau parcourir le sentier classique de crête qui relie les deux extrémités d’Isla del Sol — l’une des plus belles randonnées du lac Titicaca.

Si vous planifiez un voyage en 2025 ou 2026, vous pouvez maintenant explorer l’île librement, profiter des sites archéologiques du nord (comme le Rocher Sacré et les ruines de Chincana), et toujours vous imprégner de l’ambiance paisible du village du sud.

Que vous randonniez du nord au sud, exploriez les petites communautés, ou vous contentiez de vous asseoir sur une terrasse avec une soupe au quinoa en admirant le lac, Isla del Sol se ressent complètement différemment du continent bolivien. Il n’y a pas de voitures, pas de bruit — juste des ânes, des escaliers en pierre, des locaux sympathiques, et des vues sur le lac qui s’étendent à l’infini.

C’est facilement l’une des meilleures excursions d’une journée depuis Copacabana (avec Yampupata), et si vous avez le temps, passer une nuit sur l’île rend l’expérience encore plus magique.

Comment se rendre à Isla del Sol

Se rendre à Isla del Sol est très simple une fois que vous comprenez comment fonctionnent les bateaux. Il n’y a pas qu’une seule compagnie de ferry — il y en a en fait trois (mais les choses peuvent changer rapidement, alors attendez-vous à plus ou moins de compagnies), et chacune a son propre quai le long du front de mer de Copacabana. Quand vous arrivez le matin, vous verrez des vendeurs locaux debout devant chaque quai proposant des billets de bateau. C’est là que vous les achetez. Le petit kiosque à proximité est seulement pour l’information ; il ne vend pas de billets. Et si vous avez acheté votre billet par l’intermédiaire de votre auberge, assurez-vous de demander avec quelle compagnie ils ont réservé ; sinon, vous pourriez finir par attendre au mauvais quai.

Nous sommes allés avec Transporte Fluvial Titicaca, l’une des compagnies les plus courantes, et avons payé 30 bolivianos par personne pour un aller-retour. Vous n’avez pas besoin de réserver des jours à l’avance — présentez-vous simplement le matin même et achetez votre billet, mais il est utile d’arriver vers 8h10 pour avoir le temps de tout organiser avant le départ.

Les bateaux quittent Copacabana à 8h30 et à nouveau à 13h30, mais le départ matinal est vraiment le seul qui vous donne assez de temps pour explorer l’île correctement en une seule journée. Même si Isla del Sol n’est qu’à 19 km de Copacabana, les bateaux sont assez lents et le trajet dure environ 1h45. Cela ressemble presque à une croisière relaxante sur le lac Titicaca — vagues calmes, eau bleu profond, et beaucoup de temps pour profiter du paysage.

Une fois sur le bateau, vous pouvez choisir de descendre à Yumani (la partie sud d’Isla del Sol) ou rester à bord jusqu’à Isla de la Luna. La plupart des voyageurs, nous y compris, préfèrent descendre à Yumani car cela vous donne toute la journée pour explorer sans vous presser. Si vous allez jusqu’à Isla de la Luna d’abord, vous pourrez toujours visiter Isla del Sol après, mais avec beaucoup moins de temps. Comme nous aimons prendre notre temps, nous sommes descendus directement à Yumani.

Dès que vous arrivez au petit port de Yumani, quelqu’un collectera un droit d’entrée de 10 bolivianos, alors assurez-vous d’apporter de la petite monnaie. Il n’y a pas de distributeurs automatiques sur l’île, et les cartes ne sont pas acceptées.

Il y a deux ferries par jour de Yumani vers Copacabana — un à 10h00 et un autre à 15h00. Assurez-vous d’être au quai 10 à 15 minutes en avance, car les bateaux ont tendance à partir à l’heure et l’embarquement peut sembler un peu chaotique quand tout le monde arrive en même temps.

Nous avons pris le bateau de retour de 15h00, et après le trajet habituel lent mais pittoresque à travers le lac Titicaca, nous sommes arrivés à Copacabana vers 16h35.

Se déplacer sur Isla del Sol

Une fois que vous arrivez sur Isla del Sol, tout se fait à pied. Il n’y a pas de voitures, scooters, bus ou vélos — toute l’île est piétonne, ce qui rend l’expérience incroyablement paisible mais signifie aussi que vous allez grimper… beaucoup.

La première chose que vous verrez après être descendu du bateau à Yumani est la fameuse Escalera del Inca, un long escalier en pierre qui vous emmène du port au sommet du village. C’est beau et historique, mais c’est aussi un exercice, surtout en altitude. Prenez votre temps, arrêtez-vous quand vous en avez besoin, et profitez des vues. Le lac Titicaca est à couper le souffle de là-haut.

Une fois que vous atteignez le sommet, l’île devient beaucoup plus facile à parcourir. Des sentiers s’étendent sur la crête, reliant les points de vue, les sites archéologiques et les petites communautés. Les sentiers sont bien marqués et généralement faciles à suivre, et vous croiserez des locaux s’occupant de leurs animaux ou vendant de petits objets artisanaux en chemin.

Si vous voulez visiter le côté nord d’Isla del Sol, sachez que cela demande un peu de forme physique. Les randonnées ne sont pas techniques, mais l’île se situe à plus de 4 000 mètres, donc chaque montée semble deux fois plus longue. Depuis le quai de Yumani, il faut environ 50 minutes (2 km) pour atteindre le point de vue nord Mirador Palla Khasa, et environ 40 minutes (1,5 km) dans la direction opposée pour atteindre le Temple du Soleil au sud.

Nous avons fait les deux le même jour — et honnêtement, cela remplit déjà la plupart de votre temps. Comme les bateaux de retour partent généralement vers 15h00, cela ne vous laisse pas beaucoup de marge pour continuer à randonner plus au nord. Techniquement, oui, l’île est maintenant complètement rouverte et vous pouvez marcher jusqu’aux communautés du nord, mais le faire en excursion d’une journée est très précipité.

Si votre objectif est de vraiment explorer le nord, profiter des points de vue, et prendre votre temps, la meilleure option est de passer une nuit sur l’île. L’expérience est beaucoup plus détendue, et regarder le coucher de soleil (ou le lever !) sur le lac Titicaca est inoubliable.

Meilleur moment pour visiter Isla del Sol

Isla del Sol peut être visitée toute l’année, mais l’expérience change vraiment selon la saison. Parce que vous randonnerez la plupart de la journée et passerez du temps à l’extérieur, c’est bien de savoir à quoi s’attendre avant de partir :

• Saison sèche (mai à octobre) : C’est le meilleur moment pour visiter. Les journées sont ensoleillées, les ciels sont cristallins, et la visibilité sur le lac Titicaca est incroyable. Les températures restent douces pendant la journée mais chutent considérablement la nuit, surtout en juin et juillet. Si vous voulez le temps le plus stable pour randonner, c’est la saison idéale.
• Saison intermédiaire (avril et novembre) : Ces mois sont un point idéal — moins de monde qu’aux mois de pointe, encore relativement sec, et le paysage commence à verdir. Vous pourriez avoir l’averse occasionnelle, mais le temps est généralement agréable. C’est un excellent moment pour éviter les foules et profiter encore de bonnes conditions.
• Saison des pluies (décembre à mars) : La pluie est fréquente, les sentiers peuvent être boueux, et les nuages cachent souvent les vues. Cela dit, l’île paraît magnifiquement verte, et les températures sont plus chaudes. Si les conditions météorologiques imprévisibles ne vous dérangent pas et que vous voulez découvrir l’île sans beaucoup de touristes autour, c’est encore faisable. Préparez-vous simplement avec l’équipement approprié.

Meilleur moment de la journée : Quelle que soit la saison, l’île est plus agréable tôt dans la journée. Si vous êtes en excursion d’une journée, prendre le ferry de 8h30 est essentiel — cela vous donne assez de temps pour explorer sans vous presser. Les après-midis peuvent être venteux, et les nuages ont tendance à arriver plus tard dans la journée.

Combien de temps rester : Bien qu’une excursion d’une journée soit gérable, surtout si vous explorez seulement le sud, passer une nuit sur l’île vous donne la chance de vivre le lever du soleil, profiter des soirées paisibles, et explorer les sentiers du nord sans regarder l’horloge.

Où séjourner sur Isla del Sol

Même si nous recommandons de visiter Isla del Sol en excursion d’une journée depuis Copacabana — principalement pour éviter de porter tous vos bagages et de devoir changer d’hébergement — vous pouvez absolument séjourner sur l’île. Et honnêtement, passer une nuit ici est une expérience assez spéciale. L’île devient paisible une fois que les excursionnistes d’une journée partent, et se réveiller face au lever du soleil sur le lac Titicaca est quelque chose que vous n’oublierez pas.

Les hébergements sur Isla del Sol sont simples, abordables, et souvent très uniques. Voici quelques excellentes options si vous décidez de passer la nuit :

(€) Sol y Luna – Isla del Sol : Une maison d’hôtes chaleureuse et charmante connue pour son accueil chaleureux et ses vues sur le lac. Les chambres sont simples mais confortables, et l’emplacement est idéal pour explorer la partie sud de l’île.

(€€) Inti Illimani Lodge : Un séjour plus rustique de type lodge avec des vues panoramiques et une atmosphère paisible. C’est parfait si vous voulez vous déconnecter, profiter de la nature, et vivre le rythme plus lent de l’île.

(€€€) Ecolodge K’arasirca : Une option écologique avec des chambres confortables, des touches de design local, et un cadre incroyable surplombant le lac. Si vous voulez quelque chose de calme et pittoresque, c’est un choix charmant.

Si vous décidez de rester sur Isla del Sol, gardez simplement à l’esprit que tout — marcher, manger, se déplacer — est plus lent et plus dispersé. Mais c’est exactement ce qui la rend spéciale.

Que manger sur Isla del Sol

La nourriture sur Isla del Sol est simple, locale, et exactement ce que vous attendriez d’une petite île au milieu du lac Titicaca. Ne venez pas ici pour la gastronomie — venez pour les repas faits maison, la truite directement du lac, et les petits restaurants chaleureux tenus par des familles locales.

Le plat le plus typique de l’île est la truite grillée, servie avec du riz, du quinoa, ou des frites. Si vous mangez du poisson, c’est le plus frais que vous trouverez — la plupart des restaurants ont leurs propres filets dans le lac. Même si vous ne mangez pas de poisson, c’est amusant de voir comment il est préparé.

Les options végétariennes existent, mais elles sont assez basiques : soupes, riz, quinoa, omelettes, ou pâtes. Les portions sont généreuses et les prix très raisonnables.

Vous trouverez plusieurs petits restaurants près de Yumani, près des principaux points de vue et le long du sentier. La plupart sont des endroits simples avec des vues incroyables, ce qui ajoute définitivement à l’expérience.

Si vous visitez en excursion d’une journée comme nous l’avons fait, apporter vos propres en-cas ou un petit déjeuner de Copacabana est une bonne idée — surtout si vous planifiez une longue randonnée. Achetez des fruits, du pain, ou des en-cas au marché central de Copacabana et dégustez-les avec une vue sur le lac quelque part de paisible sur l’île.

La nourriture ici n’est pas raffinée, mais cela fait partie du charme : lente, locale, fraîche, et toujours avec une vue.

Comment visiter Isla del Sol depuis Copacabana en 1 jour

La randonnée vers le point de vue d’Isla del Sol

Notre randonnée sur Isla del Sol s’est transformée en plus d’une aventure inattendue qu’un sentier régulier bien balisé. Nous avons fini par suivre un randonneur norvégien… qui suivait un chien… c’est comme ça que nous nous sommes retrouvés hors sentier, traversant des terrasses agricoles comme des locaux plutôt que des touristes. Honnêtement ? Cela a rendu l’expérience inoubliable.

Quand vous descendez du bateau, la randonnée commence normalement par un long ensemble de marches en pierre flanquées de deux statues — c’est le début officiel du sentier. Si vous avez besoin d’une pause toilettes, faites-le maintenant. Les prochaines « toilettes » seront un buisson avec vue.

La plupart des gens visitent deux endroits principaux sur l’île :

• Le Mirador Palla Khasa, offrant un panorama à 360°
• Ruinas de Pilkokaina (Temple du Soleil)

Pour atteindre le point de vue, montez les escaliers, tournez à droite, et traversez le village. Vous verrez un panneau pour « Mirador Pallakasa ». Suivez-le — ou demandez simplement à n’importe quel local. Tout le monde connaît le chemin.

Ce n’est… pas ce que nous avons fait.

Nous avons marché directement au-delà du village, nous sommes retrouvés dans un deuxième village après le point de vue, et avons dû demander des directions aux locaux. Leur conseil : « Montez simplement. » Pas de sentier, pas de panneaux — juste un raccourci à la bolivienne directement vers le haut à travers les terrasses et les champs. Et honnêtement ? C’était la partie la plus authentique de la journée.

Au final, nous avons atteint le point de vue par derrière, complètement essoufflés mais heureux. Sur Isla del Sol, les sentiers sont optionnels — vous pouvez presque toujours simplement grimper jusqu’à ce que le lac apparaisse dans toutes les directions.

Déjeuner au point de vue

Il n’y a pas de meilleur endroit pour déjeuner sur Isla del Sol que le point de vue lui-même. Nous avons apporté un déjeuner préparé de Copacabana (La Cúpula fait d’excellents paniers-repas), mais vous pouvez aussi acheter du pain frais, des fruits, et des en-cas en ville avant de partir.

Être assis là, surplombant le lac, entourés de silence et de soleil, était parfait.

Nous avons même recroisé la même randonneuse norvégienne — celle qui nous avait involontairement fait quitter le sentier plus tôt. Nous avons fini par discuter pendant des heures. Drôle de coïncidence : elle venait d’une petite ville de Norvège où nous avions rendu visite à des amis. Le monde est petit.

Si vous avez le temps, faites une pause, imprégnez-vous de tout cela et profitez de la tranquillité de l’île loin des sentiers touristiques.

Les ruines

Depuis le point de vue, suivez le sentier balisé qui descend vers les Ruinas de Pilkokaina. Ou du moins… essayez.

Nous parlions trop pendant la descente et avons complètement raté le virage, finissant par nous retrouver près de l’embarcadère à 13h00. Notre amie norvégienne a décidé de faire le tour de l’île, et nous avons fait demi-tour pour tenter de voir les ruines.

Fidèles au thème de notre journée, nous avons fini par créer notre propre « sentier » encore une fois — directement à travers les terrasses et les champs. Au bout d’un moment, nous avons remarqué que quelqu’un nous suivait… et oui, c’était encore notre amie norvégienne, qui avait changé d’avis et pensait que nous étions des locaux qui connaissions le chemin. Spoiler : ce n’était pas le cas.

Finalement, nous avons trouvé le bon sentier et atteint les ruines. La marche en elle-même était magnifique — collines ondulantes, terrasses de pierre et vues paisibles sur le lac. Les ruines, cependant, ne nous ont pas autant impressionnés que les points de vue. Cela vaut quand même le détour, mais la randonnée en elle-même est le véritable point fort.

Après avoir visité Pilkokaina, nous avons marché vers Yumani et atteint l’embarcadère vers 14h40, juste à temps pour le ferry de 15h00 de retour à Copacabana.