Comment passer une journée parfaite à Cacheuta et Potrerillos

Pourquoi vous aimerez visiter Cacheuta et Potrerillos

Mendoza est l’un de ces endroits qui respirent la vie et les expériences infinies. Ce fut l’un des moments forts de notre séjour en Argentine, avec les chutes d’Iguaçu et Bariloche. Nous étions arrivés la veille seulement et nous étions déjà en plein « mode planification ». Notre première mission ? Se rendre au terminal pour acheter des billets de bus pour notre prochaine randonnée au camp de base de l’Aconcagua. Entre cela et la préparation de notre visite de dégustation de vin remplie de Malbec, notre emploi du temps était bien chargé !

Mais c’est précisément pour cela que vous aimerez une excursion d’une journée à Cacheuta et Potrerillos. C’est la « pause » idéale.

Vous avez le meilleur des deux mondes : une matinée passée à vous prélasser dans une piscine thermale naturelle locale et authentique creusée dans les montagnes, suivie d’un après-midi d’air frais des Andes au bord d’un lac turquoise. C’est l’occasion de voir la vie quotidienne des habitants des montagnes et d’échapper à la partie touristique de Mendoza.

Remarque : Avant de nous lancer, nous devons être honnêtes avec vous : l’économie argentine est un peu comme des montagnes russes. L’inflation évolue rapidement et les prix que nous avons payés pour les billets de bus et les droits d’entrée peuvent être différents au moment de votre arrivée. Nous avons inclus les prix de notre voyage pour vous donner une idée du budget, mais nous les avons également convertis en dollars américains pour vous aider à mieux planifier. Vérifiez toujours au terminal ou à l’entrée du spa le « prix du jour » !

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Comment nous avons visité : Notre expérience

Mendoza est l’un de ces endroits où un « plan » n’est en réalité qu’une suggestion. Nous n’étions dans la ville que depuis un jour et nous avions déjà la tête qui tournait. Nous venions de passer la matinée à la gare routière à trier les billets pour notre randonnée jusqu’au camp de base de l’Aconcagua, ce qui nous excitait et nous terrifiait à la fois, et nous essayions également de caser une visite de vignoble. Comme nous savions que nous allions faire du trekking intense en montagne, nous avons décidé que nous avions besoin d’une journée « paresseuse » pour nous imprégner des Andes sans avoir à les escalader.

Se rendre au Cacheuta Spa a été assez facile, mais une fois arrivés, nous étions honnêtement un peu perdus. Nous avons fait le tour des piscines pendant beaucoup trop longtemps, transportant tout notre équipement et ressemblant à des touristes complets parce que nous ne trouvions pas les casiers.

Conseil de pro tiré de notre échec : Dès que vous entrez, dirigez-vous vers la droite en direction de la petite épicerie. C’est là que se cachent les casiers ! Nous avons finalement déposé nos affaires, payé les 50 pesos et sauté dans l’eau.

Comme c’était un jour de semaine, il n’y avait pas foule, mais nous avons quand même gravité vers la piscine réservée aux adultes. Nous avons passé une heure à flotter là, à regarder ces pics massifs et déchiquetés. C’était exactement la « réinitialisation » dont nous avions besoin avant de commencer la vraie randonnée.

Ensuite, les choses ont pris une tournure un peu… argentine.

Nous nous sommes dirigés vers l’arrêt de bus pour prendre un bus pour Potrerillos, et nous avons attendu. Et attendu. Pendant près de deux heures, nous sommes restés assis là à regarder passer des bus qui ne faisaient que retourner au spa. Nous étions à deux doigts d’abandonner et de retourner à Mendoza, pensant que nous avions raté la correspondance. Mais au moment où nous allions partir, trois bus sont arrivés en même temps !

Ce trajet de 20 minutes jusqu’au lac a valu la peine d’attendre. L’air à Potrerillos est tellement plus frais et le village est incroyablement calme. Nous avons passé quelques heures à nous promener sur les rives du lac turquoise, à faire de la randonnée jusqu’aux points de vue autour de la vallée.

Le meilleur, cependant, a été un pur hasard. Nous avons marché vers le Grand Hotel Potrerillos, et même si nous n’étions pas des clients, le gardien a été super gentil et nous a laissé explorer les lieux. Ils ont leurs propres vignobles juste là avec l’eau bleue et les montagnes enneigées en arrière-plan.

Nous nous sommes juste assis dans l’herbe pendant un moment, en admirant tout cela. Même avec le drame du bus, ces deux heures au bord du lac ont été le point culminant de la journée. C’était le moment de paix idéal avant le chaos de notre aventure à l’Aconcagua.

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L’itinéraire parfait : Comment passer votre journée

10 h 00 – 13 h 00 : Imprégnez-vous-en au Cacheuta Spa. Essayez de prendre le bus de 9 h 00 de Mendoza pour être aux portes dès qu’elles ouvrent à 10 h 00. Croyez-nous, être parmi les premiers fait une énorme différence avant que la foule de l’après-midi n’arrive.

• Le plan de match : Dirigez-vous directement vers les casiers (cherchez l’épicerie sur la droite !). Prenez votre serviette et dirigez-vous vers les piscines supérieures.
• À ne pas manquer : La piscine réservée aux adultes. Elle est généralement à l’écart des principales zones de baignade et c’est le meilleur endroit pour flotter et regarder les Andes.

13 h 00 – 14 h 30 : L’« attente argentine » et le déjeuner Séchez-vous et retournez vers l’entrée. Il y a quelques petits stands à proximité où vous pouvez prendre une empanada ou un sandwich rapide.

• La correspondance : C’est la partie délicate. Vous voudrez prendre le bus en direction de Potrerillos. Si le bus ne se présente pas tout de suite, ne paniquez pas, c’est comme ça que ça marche ici. Profitez de ce temps pour observer les gens ou discuter avec d’autres voyageurs qui attendent.

14 h 30 – 16 h 30 : Ambiance lac à Potrerillos Une fois que vous descendez du bus au terminal de Potrerillos, vous sentirez la température baisser de quelques degrés : l’air de la montagne est incroyable.

• Explorez : Descendez jusqu’au rivage. L’eau a cette incroyable couleur turquoise qui ressemble à une carte postale.
• Le point de vue : Si vous vous sentez actif, il y a une petite colline rocheuse à proximité. Il ne faut que 5 minutes pour atteindre le sommet, mais la vue panoramique sur le barrage et les montagnes vaut à 100 % l’effort.

16h30 – 17h30 : La promenade du jardin « secret » Avant de retourner en ville, promenez-vous vers le Grand Hotel Potrerillos. Même si vous n’y séjournez pas, la promenade dans les jardins et les vignobles est super paisible. C’est le moyen idéal de terminer la journée avec des vues tranquilles sur le lac avant de remonter dans le bus pour Mendoza.

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Le meilleur moment pour visiter : Météo et événements locaux

Choisir le bon moment pour se rendre dans les montagnes est essentiel, car l’ambiance des sources chaudes et du lac change complètement avec les saisons. Puisque vous êtes déjà à Mendoza en train de planifier vos prochains déplacements, voici un aperçu de ce à quoi vous pouvez vous attendre tout au long de l’année :

• Été (décembre à février) C’est le point culminant de la saison, et il fait très chaud. Vous pouvez vous attendre à des températures maximales diurnes comprises entre 30 °C et 35 °C (86 °F à 95 °F), les nuits se rafraîchissant jusqu’à une température confortable de 18 °C (64 °F). C’est la période la plus chargée de l’année en raison des vacances scolaires, de sorte que le spa sera rempli de familles locales.
• Automne (mars à mai). Pour nous, c’est sans doute la plus belle période pour visiter. Les vignobles prennent d’incroyables teintes dorées et orangées, et l’air commence à prendre cette sensation de montagne fraîche. Les températures sont beaucoup plus douces, allant de 20 °C à 27 °C (68 °F à 81 °F) pendant la journée, et descendant jusqu’à environ 10 °C (50 °F) la nuit. De plus, le festival des vendanges de Vendimia en mars est une expérience à ne pas manquer.
• Hiver (juin à août) Si vous voulez vivre cette expérience « magique » de vous baigner dans une eau thermale fumante tout en regardant les sommets enneigés des Andes, venez en hiver. Il fait froid, avec des températures diurnes comprises entre 12 °C et 16 °C (54 °F à 61 °F) et des nuits qui peuvent descendre jusqu’à 2 °C (36 °F).
• Printemps (septembre à novembre) C’est à ce moment-là que tout commence à fleurir et que les montagnes redeviennent vertes. C’est un juste milieu fantastique avec des températures se situant entre 18 °C et 25 °C (64 °F à 77 °F) pendant la journée et environ 10 °C (50 °F) la nuit.

Notre recommandation : Si vous voulez le meilleur équilibre entre de belles couleurs et une « météo de spa » parfaite, essayez de viser avril ou octobre. Vous éviterez les plus grandes foules et obtiendrez les températures les plus confortables pour explorer à la fois les sources et le lac !

Nous voyageons généralement avec les eSIM Airalo, mais lorsque nous avons besoin de données illimitées pour le blog, nous optons pour Holafly.

Comment se rendre à Cacheuta et Potrerillos

Pour commencer votre journée, vous voudrez vous rendre à la gare routière principale de Mendoza. Nous avons constaté que la compagnie de bus Andesmar est la plus fiable pour cet itinéraire. Nous sommes allés au terminal un jour à l’avance pour acheter nos billets, juste pour être sûrs d’avoir une place dans le bus de 9 h 00. Cela ne nous a coûté qu’environ 62,5 pesos à l’époque, ce qui représente à peu près quelques dollars aujourd’hui. Le trajet est agréable et pittoresque, et il faut environ une heure pour atteindre le spa.

Lorsque vous êtes prêt à passer du spa à Potrerillos, vous prenez le bus au même endroit exact où vous avez été déposé. C’est la partie où vous avez besoin d’un peu de patience ! Il n’y a pas beaucoup de bus reliant les deux, et les horaires peuvent être un peu mystérieux. Nous avons fini par attendre environ deux heures parce que quelques bus sont passés et ne se sont arrêtés qu’au spa. Mais une fois qu’un bus s’est finalement présenté, ce n’était qu’un trajet rapide de 20 minutes jusqu’au lac pour environ 35 pesos.

Pour le voyage de retour à la ville de Mendoza, nous avons pris le bus directement depuis le terminal de Potrerillos. Nous avons constaté qu’ils circulent plus fréquemment en fin d’après-midi, généralement à partir d’environ 15 h 30, puis toutes les heures après cela. Nous avons simplement acheté nos billets de retour directement auprès du chauffeur pour 80 pesos et nous étions de retour en ville à 17 h 45.

Consulte toutes tes options de bus sur Busbud : il est facile de comparer les itinéraires et les prix, et de réserver tes billets à l’avance.

Se déplacer comme un local

Une fois que vous êtes à Cacheuta ou à Potrerillos, la meilleure façon de vous déplacer est simplement à pied. Tout ce que vous voudrez voir est à distance de marche. Au spa, vous vous promenez simplement de piscine en piscine, et à Potrerillos, la promenade de la gare routière au bord du lac et jusqu’au village est très facile.

Si vous vous sentez un peu aventureux à Potrerillos, il y a un petit point de vue rocheux à seulement 5 minutes de marche du rivage qui vous offre une vue imprenable sur toute la région. Et n’hésitez surtout pas à marcher vers le Grand Hotel Potrerillos : les jardins sont magnifiques et c’est un endroit très paisible pour se promener. Les habitants sont super sympathiques, donc si vous vous sentez perdu, demandez simplement ; ils sont généralement heureux de vous indiquer les meilleures vues !

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Où séjourner : nos quartiers préférés

Lorsque vous planifiez une excursion d’une journée à Cacheuta et Potrerillos, nous vous recommandons fortement de vous baser dans la ville de Mendoza. Il est beaucoup plus facile de prendre les premiers bus depuis la gare routière principale, et vous avez beaucoup plus d’options pour le dîner et les boissons à votre retour.

Clover Hostel : Si vous recherchez un endroit convivial et abordable, c’est un excellent choix. Il a une atmosphère vraiment accueillante, ce qui est parfait pour rencontrer d’autres voyageurs. De plus, le personnel est excellent pour vous aider à naviguer dans les horaires de bus locaux

Huentala Hotel : Nous avons vraiment aimé l’équilibre qu’offre cet endroit. Il est confortable et vous place là où vous devez être sans avoir l’impression d’être au milieu d’un piège à touristes bruyant.

Diplomatic Hotel : Si vous voulez vous faire plaisir, c’est celui-là. Il est situé en plein cœur de la ville et offre ce confort 5 étoiles qui est incroyable après une journée d’air de montagne.

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Que manger : plats locaux emblématiques

S’il y a une chose que vous devez manger dans cette région, c’est une empanada mendocine. Contrairement à celles que vous pourriez trouver à Buenos Aires ou à Salta, la version ici est généralement cuite dans un four à bois et remplie de nombreuses garnitures différentes, des végétariennes aux garnitures à la viande. Vous trouverez de petits stands près de l’entrée du Cacheuta Spa qui en vendent chaudes et fraîches. C’est la collation parfaite et facile à prendre entre deux bains dans les piscines et la prise de votre prochain bus.

Lorsque vous arrivez à Potrerillos, gardez un œil sur les habitants qui vendent des Tortitas Raspadas. Ce sont un type de pain feuilleté traditionnel fait avec du saindoux, et c’est un aliment de base à Mendoza. Elles peuvent sembler simples, mais elles sont addictives, surtout lorsqu’elles sont encore chaudes. Nous avons vu tellement de familles assises au bord du lac avec leurs kits de maté et un sac de ces tortitas. C’est la façon locale ultime de profiter de la vue.

Et bien sûr, puisque vous êtes au cœur du pays du vin, vous ne pouvez pas oublier le Malbec. Même si vous réservez peut-être la dégustation de vin intensive pour une visite de vignoble dédiée, de nombreux petits restaurants surplombant le barrage de Potrerillos vous serviront un excellent verre de vin local.

Ce que personne ne vous dit

L’un des plus grands points de confusion pour les voyageurs est qu’il existe en fait deux côtés très différents de l’expérience Cacheuta. La plupart des gens se retrouvent au parc aquatique Termas Cacheuta (le côté public). Il est abordable, rempli de familles locales et possède une atmosphère amusante et animée avec plusieurs piscines en pierre différentes.

Cependant, si vous recherchez ce luxe tranquille de style « influenceur » avec des peignoirs blancs, un massage et un buffet haut de gamme, vous devez en fait réserver la section Hôtel et Spa. Ils sont juste à côté l’un de l’autre, mais ont des entrées et des prix différents, alors assurez-vous de savoir quelle ambiance vous recherchez avant d’y aller ! Vous pouvez accéder à ce spa plus chic avec la visite Premium Spa Day at Cacheuta Hot Springs.

De plus, ne sous-estimez pas le soleil de montagne. Même si vous vous sentez au frais ou qu’il y a une brise près du barrage de Potrerillos, l’altitude signifie que le soleil est beaucoup plus fort qu’en ville. Nous avons certainement appris à la dure que vous devez réappliquer de la crème solaire plus souvent que vous ne le pensez, surtout lorsque vous entrez et sortez de l’eau.

Enfin, gardez un peu d’argent supplémentaire sur vous pour le bus. Bien que de nombreuses choses à Mendoza évoluent vers les paiements numériques ou la carte SUBE, les bus longue distance vers les montagnes peuvent parfois être un peu à l’ancienne. Avoir de petites coupures pour vos billets ou pour une collation rapide à un stand en bord de route vous facilitera la vie. Et rappelez-vous, l’« horaire des bus » est en réalité plus un guide approximatif : si le bus a vingt minutes de retard, ne paniquez pas. C’est juste le mode de vie montagnard.

Ce que ça coûte : Budgétisation de votre journée

Voyager en Argentine en ce moment signifie être flexible avec votre portefeuille. L’inflation est un facteur réel et les prix que nous avons payés sont susceptibles d’avoir changé au moment de votre visite. Nous avons indiqué nos coûts initiaux en pesos pour vous donner une base de référence, mais nous avons également inclus des conversions estimées en dollars américains pour vous aider à planifier plus efficacement.

Transport et logistique

• Bus de Mendoza à Cacheuta : 62,5 pesos (environ 1 à 2 $ US).
• Bus de Cacheuta à Potrerillos : 35 pesos (environ 0,50 à 1 $ US).
• Bus de Potrerillos à Mendoza : 80 pesos (environ 1,50 à 2,50 $ US).
• Location de casier au Cacheuta Spa : 50 pesos, plus une caution remboursable de 100 pesos pour la clé.

Frais d’entrée et nourriture

• Entrée au Cacheuta Spa : 350 pesos pour la journée complète (environ 8 à 12 $ US selon le taux de change actuel).
• Déjeuner rapide (empanadas/sandwich) : prévoyez entre 3 et 6 $ US pour un repas local près du spa ou dans le village.

Conseil économique : si vous voulez économiser quelques dollars, nous vous recommandons de préparer votre propre déjeuner et de prendre beaucoup d’eau à Mendoza avant de partir. C’est un excellent moyen d’éviter les « prix touristiques » légèrement plus élevés près de l’entrée du spa, et cela signifie que vous pouvez pique-niquer au bord du lac à Potrerillos quand vous le souhaitez !

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