8 meilleures choses à faire à Cienfuegos, Cuba, en 1 jour

Introduction :

Cienfuegos peut être petite, mais c’est l’une des villes les plus remarquables de Cuba. Située sur la côte des Caraïbes, la ville charme les visiteurs avec ses bâtiments colorés, ses larges boulevards et son élégante architecture d’inspiration française.

Pour nous, c’était l’arrêt parfait sur notre chemin de La Havane à Trinidad, nous donnant l’occasion de découvrir une ville cubaine plus petite avec sa propre identité unique.

Initialement peuplée par le peuple Taíno, Cienfuegos fut plus tard recolonisée le 22 avril 1819 par des immigrants français de Bordeaux et de Louisiane, menés par Don Louis de Clouet. Seulement une décennie plus tard, elle devint une ville, et en 1829 elle fut renommée en l’honneur de José Cienfuegos, Capitaine Général de Cuba. Encore aujourd’hui, de nombreux noms de rues du centre historique reflètent ces origines françaises.

Comment s’y rendre

Cienfuegos est située sur la côte sud de Cuba, à environ 250 km au sud-est de La Havane et 80 km à l’ouest de Trinidad, ce qui en fait un arrêt facile si vous voyagez entre les deux.

• En voiture : Conduire depuis La Havane prend environ 4 à 5 heures, selon le trafic et les conditions routières. Depuis Trinidad, c’est un peu plus d’une heure. Si vous faites un road trip, Cienfuegos s’intègre parfaitement comme arrêt intermédiaire.
• En bus : Le réseau de bus Viazul relie La Havane, Trinidad et Cienfuegos quotidiennement. Les bus sont confortables et relativement fiables, mais les billets peuvent se vendre rapidement, alors réservez à l’avance si possible.
• En taxi colectivo : Les taxis partagés sont une autre option courante à Cuba. Ils sont souvent plus rapides que le bus et peuvent parfois être négociés pour un meilleur prix si vous voyagez en groupe.

Nous avons atteint Cienfuegos dans le cadre de notre voyage de La Havane à Trinidad, et cela s’est avéré être un arrêt fluide et pratique en cours de route.

Se déplacer

Le moyen le plus simple de se déplacer dans Cienfuegos est tout simplement de marcher. La ville est petite, plate, et la plupart des principales attractions — comme le Parque José Martí, la cathédrale et le boulevard — sont toutes à distance de marche. Se promener dans ses rues colorées vous donne vraiment le temps d’absorber son charme.

Si vous n’avez pas envie de marcher ou devez couvrir un peu plus de distance, les taxis sont facilement accessibles. Pour une expérience plus traditionnelle, vous pouvez monter dans une calèche, ou même prendre un trajet en tuk-tuk pour retourner à votre hébergement après une journée d’exploration. Les deux sont amusants et des moyens très typiques de se déplacer ici.

Quand visiter

Comme le reste de Cuba, Cienfuegos a un climat tropical, mais l’expérience change beaucoup selon la saison :

• Hiver (décembre – février) : La période la plus populaire pour visiter, avec des journées ensoleillées, une faible humidité et des températures moyennes autour de 22–26°C. Parfait pour se promener dans la ville sans surchauffer.
• Printemps (mars – mai) : Encore chaud et agréable, avec des températures montant à 25–29°C. Les précipitations commencent à augmenter en mai, mais c’est un excellent moment pour profiter de Cienfuegos avant que la chaleur estivale ne s’installe.
• Été (juin – août) : Chaud, humide et animé, avec des maximums quotidiens autour de 30–33°C. Attendez-vous à des averses l’après-midi et un soleil plus intense. Si la chaleur ne vous dérange pas, c’est une période vibrante pour découvrir la ville.
• Automne (septembre – novembre) : Chaud et humide avec des températures de 27–31°C. C’est la saison des ouragans, donc bien que vous trouviez encore des journées ensoleillées, vous devrez aussi faire attention aux tempêtes. Octobre et novembre sont plus calmes et bons pour éviter les foules.

Conseil : Si vous préférez moins de foules et des soirées légèrement plus fraîches, visez les mois intermédiaires, comme novembre ou mars–avril.

Où séjourner

Cienfuegos est une petite ville, donc une nuit suffit généralement pour voir ses points forts avant de continuer vers Trinidad. La meilleure option est de réserver une casa particular (maison d’hôtes familiale), que vous pouvez facilement trouver sur Airbnb. C’est la façon la plus authentique de séjourner à Cuba, vous donnant l’occasion de rencontrer des locaux, de savourer des repas faits maison et de vivre la vraie hospitalité cubaine.

• (€) Casa particular sur Airbnb – Simple, confortable et authentique.
• (€€) Casa Buenavista – Maison de style colonial avec des chambres spacieuses et une terrasse sur le toit.
• (€€€) Hotel La Union, Affiliated by Meliá – Un palais unique de style boutique au cœur de la ville.

Que manger ?

La cuisine cubaine est simple mais savoureuse, et Cienfuegos est un excellent endroit pour la goûter dans un cadre plus décontracté que La Havane. Vous trouverez de nombreux petits restaurants familiaux et casas servant des repas faits maison.

Quelques plats à ne pas manquer :

• Ropa Vieja – Bœuf effiloché dans une riche sauce tomate, généralement servi avec du riz et des bananes plantains.
• Arroz con Pollo – Poulet et riz, un incontournable cubain.
• Fruits de mer frais – Grâce à sa situation côtière, Cienfuegos est connue pour ses plats de poisson et de crevettes.
• Moros y Cristianos – Haricots noirs avec du riz blanc, un accompagnement classique.
• Tostones – Bananes plantains frites, croustillantes et salées, parfaites comme en-cas.

Pour les végétariens, vous trouverez souvent des options comme le riz, les haricots, le yucca, les salades et les soupes à base de légumes.

Où manger :

• Doña Nora Bar & Restaurante – Un endroit populaire avec une terrasse sur la rue principale, servant des plats cubains et internationaux.
• Camila’s Restaurant – Situé au bord de l’eau, parfait pour les fruits de mer avec vue.
• Villa Maria – Un restaurant familial connu pour sa cuisine cubaine authentique faite maison.

Que faire à Cienfuegos

Se promener sur le Paseo El Prado et voir la statue de Benny Moré

Commencez votre journée à Cienfuegos par une promenade le long du Paseo El Prado, la rue principale de la ville et l’un des plus longs boulevards de Cuba. En marchant, vous remarquerez l’aménagement large, les façades colorées et l’architecture d’inspiration française qui donnent à Cienfuegos son charme unique.

En chemin, assurez-vous de vous arrêter à la statue de Benny Moré, l’un des musiciens les plus aimés de Cuba qui a passé une partie de sa carrière ici. Connu sous le nom de « Barbare du Rythme », Benny Moré est célébré dans tout le pays, et cette statue est un rappel du cœur culturel battant de Cienfuegos.

Explorer le Parc José Martí

Depuis le Paseo El Prado, dirigez-vous vers le Parc José Martí, le cœur de Cienfuegos et sa plus belle place. Cet espace ouvert est entouré de certains des monuments les plus importants de la ville, notamment l’Arc de Triomphe, le seul de ce type à Cuba, la Cathédrale de Notre-Dame de l’Immaculée Conception et le théâtre historique Terry.

Le parc est un excellent endroit pour s’asseoir un moment et s’imprégner du rythme de la vie locale. Entre l’architecture coloniale, les palmiers et l’atmosphère animée, vous comprendrez vraiment pourquoi Cienfuegos est souvent appelée La Perla del Sur — la Perle du Sud.

Visiter l’Arc de Triomphe

Juste à côté du parc José Martí, vous trouverez l’Arc de Triomphe, un monument unique à Cuba. Ce mémorial a été construit pour honorer les milliers de Cubains qui ont donné leur vie pour l’indépendance du pays.

Au sommet de l’arc se dressent trois mâts, symbolisant la liberté et l’émancipation de l’île. C’est un monument simple mais puissant, et comme il se trouve sur la place principale, vous ne pouvez pas le manquer en vous promenant dans le cœur de Cienfuegos.

Explorez le Teatro Tomás Terry

En bordure du parc José Martí, vous trouverez le Teatro Tomás Terry, l’un des plus beaux monuments de Cienfuegos. Déclaré monument national, ce théâtre est magnifique tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, avec son design d’inspiration italienne.

À l’intérieur, vous découvrirez l’auditorium en fer à cheval avec 950 sièges, des détails en marbre de Carrare, un plancher en bois sculpté à la main et un plafond couvert de fresques de style classique. Même si vous n’assistez pas à un spectacle, cela vaut la peine de le visiter ne serait-ce que pour admirer l’architecture et l’atmosphère de ce joyau historique.

Visitez la Cathédrale de la Purísima Concepción

Juste en face du parc José Martí se dresse la Cathédrale de la Purísima Concepción, également connue sous le nom de Cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception. Ouverte en 1833 pendant la période coloniale espagnole, elle reste l’un des bâtiments religieux les plus importants de Cienfuegos.

Sa façade néoclassique, ses tours jumelles et ses vitraux en font une belle vue de l’extérieur, tandis que l’intérieur dégage une atmosphère calme et chargée d’histoire. Même une visite rapide vous donne une idée de l’histoire de la ville et de ses profondes racines culturelles.

Promenez-vous jusqu’au Muelle Real

Depuis le centre, marchez vers le sud en direction du Muelle Real, le quai historique de Cienfuegos. Autrefois un quai animé où arrivaient des navires de toutes les Amériques, c’est aujourd’hui un endroit paisible pour admirer la vue sur la mer des Caraïbes.

C’est l’endroit idéal pour faire une pause pendant votre journée — regardez les vagues, profitez de la brise marine et observez comment la vie à Cienfuegos est étroitement liée à l’eau. Au coucher du soleil, le quai devient particulièrement beau avec la lumière dorée qui se reflète sur la baie.

Promenez-vous sur le Malecón de Cienfuegos

Poursuivez votre journée par une promenade le long du Malecón de Cienfuegos, la promenade en bord de mer de la ville. S’étendant le long de la baie, il offre des vues magnifiques sur l’océan et la ligne d’horizon de la ville.

C’est un endroit animé où les habitants se rassemblent, les couples se promènent main dans la main et les enfants jouent au bord de l’eau. Que vous veniez pendant la journée pour la brise marine ou le soir pour un coucher de soleil coloré, le Malecón est l’un des meilleurs endroits pour s’imprégner de l’ambiance décontractée des Caraïbes à Cienfuegos.

Terminez la journée à Punta Gorda et au Palacio de Valle

Terminez votre journée à Cienfuegos en vous dirigeant vers Punta Gorda, la pointe sud de la ville et la fin du Malecón. Cette étroite péninsule est l’un des plus beaux endroits de la ville, parfait pour une promenade tranquille le long du front de mer ou simplement pour se détendre pendant que le soleil se couche sur la baie.

Vous y trouverez également le Palacio de Valle, un magnifique manoir d’inspiration mauresque construit au début du XXe siècle. Avec ses tours ornées, ses arches complexes et son mélange éclectique de styles, on dirait qu’il sort d’un conte de fées. Aujourd’hui, le palais abrite un restaurant et un bar sur le toit où vous pouvez déguster un verre avec une vue panoramique sur la baie — la façon idéale de clôturer votre journée à Cienfuegos.

Itinéraire d’une journée à Cienfuegos

• Commencez votre journée sur la rue principale de la ville, le Paseo El Prado, bordée de bâtiments colorés et de vie locale. Ne manquez pas la statue de Benny Moré, le musicien cubain bien-aimé qui jouait autrefois ici.
• De là, dirigez-vous vers le parc José Martí, le cœur de la ville. Autour de la place, vous trouverez certains des monuments les plus emblématiques de Cienfuegos : l’Arc de Triomphe, le Teatro Tomás Terry et la Cathédrale de la Purísima Concepción.
• Après le déjeuner, promenez-vous jusqu’au Muelle Real, le quai historique de la ville, autrefois un dock animé. Aujourd’hui, c’est un endroit paisible pour admirer la mer des Caraïbes et profiter de la brise.
• Continuez votre promenade vers le sud le long du Malecón, où vous aurez des vues magnifiques sur l’océan d’un côté et sur la ville de l’autre.
• Terminez votre journée à Punta Gorda, l’étroite péninsule à la limite de la ville. Détendez-vous au bord de l’eau ou entrez dans le Palacio de Valle, un manoir d’inspiration mauresque avec un bar sur le toit — l’endroit parfait pour siroter un cocktail tout en regardant le coucher de soleil sur la baie de Cienfuegos.