La colline des croix : Le site le plus incroyable de Lituanie en 2025

Introduction

En juin 2022, nous avons entrepris un voyage de deux semaines à travers les Pays-Bas. Pays Baltes-En commençant par Vilnius, en Lituanie, et en remontant jusqu’à Tallinn, en Estonie, nous avons fait de nombreux arrêts mémorables en cours de route.

Le sixième jour, nous avons quitté l’isthme de Courlande en direction de Riga, en Lettonie. Comme nous disposions d’une voiture et de temps, nous avons passé la matinée à nous promener une dernière fois sur la plage avant d’entamer la route vers le nord.

En chemin, nous nous sommes arrêtés à l’un des endroits les plus surréalistes et les plus significatifs que nous ayons jamais visités : la colline des croix. Ce lieu de pèlerinage profondément spirituel, situé dans le nord de la Lituanie et recouvert de plus de 100 000 croix, nous a laissés sans voix. Ce n’était pas prévu, mais c’est devenu l’un des moments les plus inoubliables de notre voyage.

Si vous prévoyez un voyage dans les pays baltes, de la Lituanie à la Lettonie, ou si vous visitez simplement la Lettonie, nous vous recommandons vivement de prendre le temps de faire ce puissant détour. Laissez-nous vous montrer pourquoi la Colline des Croix mérite une place sur votre itinéraire.

Lire: Les 2 semaines parfaites Pays Baltes d’une semaine

Qu’est-ce que la colline des croix ?

La colline des croix (Kryžių Kalnas en lituanien) est l’un des sites les plus uniques et les plus importants sur le plan spirituel à l’adresse Pays Baltes. Située juste à l’extérieur de la ville de Šiauliai, dans le nord de la Lituanie, il s’agit d’une petite colline recouverte de plus de 100 000 croix, crucifix, statues, chapelets et icônes religieuses, tous placés là par des pèlerins, des visiteurs et des habitants de la région au fil des ans.

Personne ne sait exactement quand la première croix a été placée, mais on pense que la tradition a commencé après le soulèvement de 1831 contre l’Empire russe, lorsque les parents des rebelles tombés au combat ont commencé à placer des croix en leur mémoire. Pendant l’occupation soviétique, la colline des croix est devenue un acte discret de résistance et de foi. Le site a été rasé à plusieurs reprises par les autorités soviétiques, mais les Lituaniens ont continué à y revenir, souvent sous le couvert de la nuit, pour y planter de nouvelles croix.

Aujourd’hui, la Colline des Croix n’est pas seulement un site religieux, mais aussi un symbole de résilience, de liberté et d’espoir. C’est un lieu de réflexion tranquille, avec des sentiers étroits qui serpentent entre des milliers de symboles de croyance, laissés par des personnes du monde entier.

Conseil: Consultez cette excursion très appréciée pour visiter la colline des croix depuis Riga.

Pourquoi visiter la colline des croix en 2025 ?

La Colline des Croix n’est pas seulement une étape sur la carte, c’est une expérience qui reste gravée dans les mémoires. Que vous soyez croyant ou non, il est impossible de ne pas ressentir le poids émotionnel du site. À chaque pas, vous êtes entouré de croix de toutes tailles, de notes manuscrites, de photos d’êtres chers et de symboles de foi, d’espoir et de souvenir.

Pour beaucoup, c’est un lieu de réflexion tranquille. Pour d’autres, c’est une déclaration de résistance et de liberté. Pendant l’ère soviétique, des Lituaniens ont risqué d’être arrêtés pour y planter de nouvelles croix, gardant ainsi l’esprit de la nation vivant même lorsque leurs voix étaient réduites au silence. Cette énergie perdure encore aujourd’hui.

Au-delà de son attrait spirituel, le site lui-même est tout simplement unique en son genre. Il ne faut pas des heures pour l’explorer, mais vous aurez peut-être envie d’y rester plus longtemps. C’est un lieu paisible, un peu étrange et profondément émouvant. Si vous passez par la Lituanie, en particulier entre Vilnius et Riga, ce détour inhabituel en vaut la peine.

Ce qui vous attend à votre arrivée

Lorsque vous vous garez pour la première fois sur le petit parking près de la Colline des Croix, vous n’avez pas l’impression de voir grand-chose. Mais en parcourant le petit chemin qui mène à la colline, on en découvre peu à peu toute l’ampleur, et c’est à couper le souffle. Ce qui ressemble de loin à un enchevêtrement de bois et de métal se transforme rapidement en un labyrinthe d’histoires personnelles, empilées les unes sur les autres d’une manière à la fois sacrée et profondément humaine.

Le site est entièrement en plein air et sa visite est gratuite. Il n’y a pas de portes, pas de point de départ officiel, mais des chemins sinueux qui serpentent à travers la colline. Des croix de toutes tailles couvrent chaque centimètre du sol et s’élèvent vers le ciel. Certaines sont magnifiquement sculptées et ornées, d’autres sont simples, faites à la main ou même improvisées avec des bâtons et de la ficelle.

Vous n’entendrez rien d’autre que le vent, peut-être le craquement du bois et, à l’occasion, les pas feutrés d’autres personnes marchant à proximité. C’est un moment de paix et d’humilité. Prenez votre temps. Marchez lentement, lisez les messages, imprégnez-vous du silence.

Il y a une petite chapelle à l’arrière, souvent utilisée pour la messe ou la prière privée, et un chemin plus large sur le côté pour une vue plus large de la colline. Vous pouvez également faire le tour du périmètre pour l’observer sous différents angles.

Peu importe ce que vous avez vu sur les photos, le fait d’y être en personne est tout à fait différent.

Voici toutes vos options d’hébergement à Riga

Conseils pour visiter la Colline des Croix

Se rendre sur place

La Colline des Croix est située à environ 12 km au nord de la ville de Šiauliai, dans le nord de la Lituanie. Si vous faites un voyage dans les pays baltes, le moyen le plus pratique d’atteindre le site est la voiture, surtout si vous voyagez entre Vilnius et Riga. C’est exactement ce que nous avons fait : après avoir quitté l’isthme de Courlande, nous nous sommes arrêtés en route vers la Lettonie. Il y a un parking gratuit près de l’entrée, et de là, il n’y a qu’une courte marche jusqu’à la colline elle-même.

Si vous ne conduisez pas, vous pouvez toujours vous rendre sur le site en utilisant les transports publics. Tout d’abord, prenez le train ou le bus jusqu’à Šiauliai, qui est bien reliée aux autres villes lituaniennes. De là, vous pouvez prendre un taxi ou un service de covoiturage jusqu’à la Colline des Croix. Bien que ce ne soit pas difficile, n’oubliez pas que le site n’est pas directement desservi par les bus publics, il vous faudra donc planifier cette dernière étape à l’avance.

Une autre option facile, surtout si vous êtes basé en Lettonie, est de participer à une excursion guidée d’une journée au départ de Riga. Plusieurs entreprises proposent des excursions d’une journée comprenant le transport aller-retour, un guide et parfois d’autres arrêts en cours de route. C’est un excellent choix si vous manquez de temps ou si vous préférez ne pas traverser la frontière vous-même.

Nous vous recommandons de louer une voiture via Discover Cars avec annulation gratuite. Réservez votre voiture de location ici.

Meilleure période pour visiter

Bien que la Colline des Croix soit ouverte toute la journée, une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi offre l’expérience la plus sereine, en particulier si vous souhaitez éviter les foules ou profiter de la meilleure lumière pour prendre des photos. Les jours brumeux ou couverts rendent la colline encore plus atmosphérique, en projetant de longues ombres entre les croix et en renforçant sa qualité mystique.

En été, il faut s’attendre à une plus grande affluence, mais le site est rarement surpeuplé. Hors saison, surtout en automne ou en hiver, vous pouvez même vous retrouver seul sur les sentiers, ce qui ajoute au sentiment de recueillement.

Nous voyageons généralement avec les eSIM Airalo, mais lorsque nous avons besoin de données illimitées pour le blog, nous optons pour Holafly.

Que faut-il apporter et comment se préparer ?

Portez des chaussures de marche confortables, car les chemins sont graveleux et inégaux par endroits. Si vous visitez en dehors des mois les plus chauds, habillez-vous en couches – le vent et la pluie sont fréquents, et il n’y a pas d’abri une fois sur le site.

Il y a un petit café près du parking, mais si vous visitez tôt ou tard, pensez à apporter vos propres collations ou de l’eau. Bien que vous n’ayez pas besoin de beaucoup, il est toujours utile d’être préparé.

Si vous souhaitez laisser votre propre croix, vous pouvez en apporter une de chez vous ou en acheter une sur place. Il n’y a pas d’exigence de taille ou de style – ce qui compte, c’est l’intention. Beaucoup de gens écrivent simplement leur nom ou un court message et placent délicatement leur croix là où il y a de l’espace.

Le plus important est de respecter l’espace. C’est un site sacré pour beaucoup de gens, et bien qu’il soit ouvert à tous, il mérite une présence calme et réfléchie. Vous partirez probablement ému, que vous soyez venu pour des raisons religieuses ou non.

Consultez notre carte Google de la Pays Baltes

Peut-on laisser une croix sur la colline des croix ?

Oui, absolument, et en fait, c’est le cœur même de ce qu’est la Colline des Croix. Laisser une croix est une tradition qui remonte à près de deux siècles et qui se poursuit encore aujourd’hui. Elle n’est pas seulement autorisée, elle est bienvenue.

Toute personne, quelles que soient ses origines ou ses croyances, est libre de déposer une croix, un chapelet, une petite sculpture ou même une note manuscrite. Aucune démarche officielle ou autorisation n’est nécessaire. Les gens déposent des croix pour de nombreuses raisons : à la mémoire d’êtres chers, comme symbole d’espoir, pour marquer un cheminement spirituel ou simplement comme un geste personnel.

Si vous souhaitez laisser une croix pendant votre visite, plusieurs possibilités s’offrent à vous. Certains voyageurs en apportent une de chez eux – les croix simples ou faites à la main sont particulièrement significatives. D’autres en achètent une dans la petite boutique de souvenirs située près du parking, où une large gamme de croix est disponible pour quelques euros seulement.

Une fois que vous entrez dans le site, vous pouvez placer votre croix là où vous le souhaitez – il n’y a pas d’emplacement désigné. Certains placent leurs croix dans des piles de bois, d’autres les accrochent à des croix plus grandes ou les laissent délicatement sur le sol le long des sentiers. Chaque contribution fait partie du paysage.

C’est un acte profondément émouvant, qui reste gravé dans votre mémoire longtemps après votre départ. Que vous laissiez un petit quelque chose ou que vous traversiez simplement le site en silence, votre présence devient une partie de l’histoire vivante de la colline.

Conseil: Consultez cette excursion très appréciée pour visiter la colline des croix depuis Riga.

Attractions à proximité

Si la colline des croix est sans aucun doute l’attraction principale de cette partie de la Lituanie, il existe quelques lieux à proximité qui peuvent compléter votre visite, surtout si vous avez un peu de temps ou si vous vous arrêtez pour déjeuner au cours d’un voyage en voiture.

La ville la plus proche est Šiauliai, située à environ 15-20 minutes en voiture. Ce n’est pas un haut lieu touristique, mais c’est une étape pratique pour se ravitailler en nourriture, en carburant et en matériel. Il y a un petit centre-ville avec des magasins, des restaurants et quelques sites touristiques discrets. Si vous souhaitez en savoir plus sur la culture lituanienne et l’histoire régionale, le musée Aušros de Šiauliai propose un mélange d’expositions sur le patrimoine local, la photographie et les traditions folkloriques.

Pour un peu d’excentricité, Šiauliai abrite également le Cat Museum, un petit musée excentrique entièrement consacré aux chats dans l’art, la culture et les objets de collection. Il s’agit d’un lieu spécialisé, mais qui vaut le coup d’œil si vous êtes curieux ou si vous voyagez avec des enfants.

Si vous vous dirigez vers le nord en direction de la Lettonie, cette partie du pays est essentiellement rurale, avec de petits villages et des paysages ouverts. C’est une belle route si vous y allez doucement.

Vous n’aurez pas besoin de planifier une journée entière autour de la colline des croix, mais elle se marie parfaitement avec une journée de voyage lent, une route panoramique ou une pause de réflexion entre les arrêts dans des villes plus importantes comme Vilnius et Riga.

Où séjourner après avoir visité la Colline des Croix

Bien que vous puissiez vous arrêter à la Colline des Croix pour une heure ou deux, de nombreux voyageurs poursuivent leur voyage vers le nord jusqu’à Riga, qui est la grande ville la plus proche et un endroit fantastique pour passer la nuit.

Le trajet entre la Colline des Croix et Riga dure environ 2,5 à 3 heures, ce qui en fait une étape facile et pittoresque de votre voyage sur les routes de la Baltique. Riga offre non seulement un large éventail d’options d’hébergement, mais constitue également le point fort culturel de la Lettonie, avec une vieille ville magnifique, une cuisine succulente et de nombreuses possibilités d’exploration.

Voici quelques bonnes adresses pour se loger à Riga :

• (€) Emily: Une option simple mais élégante et économique avec des chambres douillettes et une excellente situation centrale. Parfait si vous recherchez le confort sans vous ruiner.
• (€€) Konventa Sēta Hotel – Keystone Collection : Situé dans un bâtiment historique restauré au cœur de la vieille ville, ce charmant hôtel de milieu de gamme allie confort moderne et caractère ancien. Vous serez à quelques pas de tous les principaux sites touristiques.
• (€€€) Grand Hotel Kempinski Riga: Si vous recherchez le luxe, cet hôtel 5 étoiles offre l’élégance, des chambres spacieuses, un centre de bien-être et une vue imprenable sur l’Opéra. Un séjour idéal pour s’offrir un voyage mémorable.

Voici toutes vos options d’hébergement à Riga

Réflexions finales

La Colline des Croix est l’un de ces endroits difficiles à décrire tant que l’on ne s’est pas trouvé soi-même au milieu des milliers de croix. Il n’est pas grandiose au sens traditionnel du terme – il n’y a pas de dômes dorés ni de bâtiments ornés – mais son pouvoir réside dans son intensité tranquille. Chaque pas est personnel. Chaque croix raconte une histoire. Et d’une certaine manière, vous avez l’impression d’en faire partie, même si ce n’est que pour un court instant.

Pour nous, cet arrêt imprévu s’est avéré être l’un des moments les plus mémorables de notre voyage dans les pays baltes. Que vous soyez religieux, spirituel ou simplement curieux, la visite de la colline des croix vous rappelle que les lieux de signification n’ont pas besoin d’être bruyants pour être éloquents.

Si vous prévoyez un voyage entre Vilnius et Riga, ou si vous souhaitez explorer la Lituanie plus en profondeur, nous ne saurions trop vous recommander ce détour. Il s’agit d’une petite colline dans la campagne, mais qui laisse une impression durable longtemps après le départ.

Lire: Les 2 semaines parfaites Pays Baltes d’une semaine