Parc national de Gauja : Le parc le plus incroyable de Lettonie en 2 jours

Introduction

En juin 2022, nous sommes partis pour un road trip de 2 semaines à travers les . Pays Baltes. Nous sommes partis de Vilnius(Lituanie), avons loué une voiture et nous sommes lentement dirigés vers le nord en direction de Tallinn(Estonie), avec de nombreux arrêts magnifiques en cours de route.

Après notre séjour à Riga, notre prochaine destination était le parc national de Gauja, qui s’est avéré être l’un des points forts de notre voyage. Nous avons passé deux nuits dans la région, ce qui nous a donné le temps d’explorer les principaux sites et de faire quelques randonnées pittoresques.

Le parc national de Gauja est le plus grand et le plus ancien parc national de Lettonie, et il est facile de comprendre pourquoi il est si apprécié. Le parc est un trésor naturel qui regorge de diversité biologique, de falaises de grès, de forêts, de sources naturelles, de sentiers de randonnée et de sites culturels tels que des châteaux et des grottes.

Que vous voyagiez en famille, en couple, en solitaire ou en groupe d’amis, ce parc a vraiment quelque chose à offrir à chacun. Qu’il s’agisse de visites touristiques détendues ou d’aventures en plein air, Gauja est l’endroit idéal pour ralentir la cadence et se rapprocher de la nature.

Si vous prévoyez un voyage à l’adresse Pays Baltes et que vous souhaitez découvrir le meilleur de la nature lettone, vous passerez probablement par le parc national de la Gauja. Alors, plongeons dans tout ce que vous devez savoir dans ce guide ultime du parc national de la Gauja.

Lire: Les 2 semaines parfaites Pays Baltes d’une semaine

À propos du parc national de Gauja

Le parc national de Gauja couvre une vaste superficie de 917,86 km² et s’étend le long de la magnifique rivière Gauja, dans le nord-est de la Lettonie. Créé pour protéger la nature relativement intacte de la région, le parc vise également à promouvoir l’écotourisme et le développement durable, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits pour découvrir la beauté naturelle de la Lettonie de manière responsable.

Le parc s’articule autour de trois villes principales qui constituent des points de départ parfaits pour la découverte :

• Sigulda – souvent appelée la « Suisse de la Lettonie », connue pour ses châteaux et ses sentiers de randonnée.
• Līgatne – une charmante ville entourée de forêts, de grottes et de sentiers naturels
• Cēsis – une ville historique avec un château médiéval, des rues pavées et une ambiance locale.

Chacune de ces villes donne accès à différentes parties du parc. À l’est comme à l’ouest, les routes principales sont parallèles au parc, tandis que des routes panoramiques plus petites bifurquent et s’enfoncent dans le cœur de Gauja.

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Se rendre au parc national de Gauja

La façon la plus simple et la plus flexible d’atteindre le parc national de Gauja est depuis Riga, ce qui en fait une étape idéale après avoir exploré la capitale de la Lettonie. Vous pouvez voler directement à l’aéroport international de Riga, louer une voiture, et être au cœur du parc en un peu plus d’une heure—il y a environ 61,6 km jusqu’à Sigulda.

Le trajet est facile et bien balisé, avec des routes lisses tout au long de la route. Le fait d’avoir une voiture vous donne la liberté d’explorer le parc à votre rythme et d’accéder à certains des sentiers et sites les plus éloignés.

Si vous préférez les transports publics, des trains circulent fréquemment entre la gare centrale de Riga et Sigulda. Le trajet dure de 58 minutes à 1 h 10 et les billets coûtent environ 2 euros. Vous pouvez consulter les horaires sur le site web des chemins de fer lettons.

Des bus circulent également régulièrement entre Riga SAO (gare routière principale) et Sigulda. Le trajet dure environ 1 h 08 et coûte approximativement 2,85 €. Les horaires sont disponibles en ligne.

Attention : s’il est facile de se rendre à Sigulda sans voiture, se déplacer à l’intérieur du parc peut s’avérer plus difficile avec les transports publics. La location d’ une voiture est fortement recommandée si vous prévoyez de faire des randonnées ou de visiter plusieurs zones.

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Se déplacer

Comme indiqué précédemment, Sigulda, Līgatne et Cēsis sont les trois principales villes du parc national de la Gauja. Chacune offre son propre charme et l’accès à des sentiers de randonnée, des points de vue, des châteaux et des sites culturels. Depuis ces villes, vous pouvez explorer les environs à pied ou à vélo, et profiter de quelques sentiers faciles et bien balisés à l’intérieur du parc.

Cependant, pour voyager entre ces villes, vous aurez besoin d’un moyen de transport. Si vous ne conduisez pas, des bus publics relient Sigulda, Līgatne et Cēsis. Les bus sont fiables et abordables, mais les horaires peuvent être limités. Il est donc utile de vérifier les horaires à l’avance sur www.1188.lv.

Cela dit, avoir sa propre voiture est l’option la plus pratique, surtout si vous souhaitez visiter des endroits plus reculés ou voyager à votre rythme.

Si vous ne souhaitez pas louer une voiture et éviter les tracas des transports en commun, vous pouvez toujours envisager de visiter le parc national de Gauja en une journée au départ de Riga.

Quand visiter

Le parc national de Gauja est une destination valable toute l’année, chaque saison offrant quelque chose d’unique – que vous recherchiez des paysages luxuriants, des couleurs automnales ou des sentiers enneigés. Voici ce qui vous attend tout au long de l’année :

• Le printemps (d’avril à juin) est une période magnifique pour visiter Gauja. La nature reprend vie, les sentiers sont tranquilles et les fleurs sauvages commencent à fleurir. C’est le moment idéal pour faire de la randonnée, visiter les environs et profiter de l’air frais avant l’arrivée des foules estivales. Notez toutefois que certains sentiers peuvent encore être boueux en début de saison.
• L’été (de juillet à août) est la période la plus populaire pour explorer le parc. Les journées sont longues et chaudes, idéales pour la randonnée, le vélo, le kayak et la visite des châteaux. Les villes de Sigulda et de Cēsis s’animent avec des cafés en plein air et des événements estivaux. C’est une période animée à visiter, mais attendez-vous à ce qu’il y ait plus de monde, surtout le week-end.
• C’est en automne (septembre et octobre) que le parc Gauja brille de mille feux. Le feuillage automnal transforme le parc en une mer d’or, d’orange et de rouge. Les températures plus fraîches sont idéales pour les promenades paisibles, les routes panoramiques et la photographie, tandis que les foules commencent à se raréfier.
• L’hiver (de novembre à mars) transforme Gauja en un pays des merveilles enneigé. Bien que certaines attractions puissent être fermées, cette saison offre une évasion paisible, avec du ski de fond, des randonnées hivernales et des châteaux recouverts de neige. C’est une période calme et atmosphérique à visiter – il suffit de s’emmitoufler pour affronter le froid.

Notre recommandation : Visitez le parc entre mai et octobre pour une expérience globale optimale, surtout si c’est la première fois que vous l’explorez.

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Où séjourner

Personnellement, nous avons passé deux nuits dans le parc national de Gauja, ce qui nous a laissé suffisamment de temps pour explorer les principaux sites, profiter de la nature et faire quelques randonnées sans nous sentir bousculés. Que vous soyez à la recherche d’un hébergement confortable et économique ou de quelque chose de plus confortable à la campagne, il y a d’excellentes options dans tout le parc.

• (€) Ours vert: Un excellent choix économique situé près de Sigulda. Il est simple, propre et parfait si vous passez la plupart de votre temps à explorer. En prime, il est entouré par la nature.
• (€€) Karlamuiza Country Hotel: Situé près de Cēsis, ce charmant hôtel de campagne se trouve dans un manoir paisible entouré de vergers de pommiers et de forêts. Les chambres spacieuses, les repas faits maison et l’accès direct aux sentiers de randonnée en font un lieu de séjour idéal pour les personnes de taille moyenne.
• (€€€) Ezerkalni: Si vous souhaitez vous faire plaisir, Ezerkalni propose un magnifique hébergement haut de gamme avec vue sur la forêt, une atmosphère paisible et un confort haut de gamme, idéal pour un séjour de détente en pleine nature.

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Que manger ?

Si le parc national de Gauja fait la part belle à la nature et aux activités de plein air, il n’en reste pas moins que vous trouverez de bons endroits pour vous restaurer, en particulier à Sigulda, qui offre la plus grande variété de cafés et de restaurants de la région.

Si vous restez quelques nuits et préférez cuisiner vos propres repas, vous trouverez plusieurs grands supermarchés et même un hypermarché à Sigulda, où vous pourrez vous approvisionner en produits d’épicerie, en snacks et en matériel de pique-nique. C’est ce que nous avons fait, et cela nous a permis de manger quand et où nous voulions, surtout après de longues randonnées.

Mais si vous avez envie d’aller au restaurant, voici quelques adresses locales à essayer :

• Pour un repas décontracté : Nous avons pris un déjeuner italien étonnamment bon dans un bâtiment moderne de style industriel près de la gare de Sigulda. L’espace a une ambiance cool avec de petites boutiques et des cafés, et c’est une option agréable pour un déjeuner ou une pause-café décontractée.
• Pour la cuisine locale : Essayez un restaurant letton traditionnel comme Bucefāls, bien connudans la région pour ses plats locaux copieux comme les pois gris au bacon, les côtelettes de porc et le pain de seigle. Son intérieur rustique et son ambiance chaleureuse sont parfaits après une journée passée à l’extérieur.
• Pour le café et les gâteaux : Si vous avez envie d’une pause sucrée, arrêtez-vous chez Mr. Biskvīts, un café local qui propose une belle sélection de gâteaux, de pâtisseries et de bouchées légères. C’est un endroit idéal pour s’asseoir et se reposer un peu.
• Pour un repas pittoresque : Par une journée ensoleillée, prenez une table sur la terrasse d’Aparjods, un restaurant à la cuisine délicieuse et au cadre magnifique. C’est également un endroit idéal pour dîner si vous séjournez dans les environs.

À propos de la ville

Sigulda

Sigulda est une charmante petite ville d’environ 14 000 habitants, répartie sur 22,88 km². Souvent considérée comme la porte d’entrée du parc national de Gauja, c’est l’un des points de départ les plus populaires pour explorer les trésors naturels et culturels de la région.

Ce qui fait la particularité de Sigulda, c’est le mélange de nature pittoresque et de sites historiques. Vous y trouverez deux châteaux médiévaux, des sentiers de randonnée pittoresques et même la plus grande grotte des pays baltes. C’est un endroit où vous pouvez passer la matinée à vous promener dans les ruines des châteaux, et l’après-midi à randonner le long des falaises de grès et des sentiers forestiers.

Compacte, paisible et entourée de nature, Sigulda constitue un point de départ idéal pour passer quelques jours dans le parc.

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Līgatne

Līgatne est un petit village paisible du parc national de la Gauja, qui s’étend sur 7,07 km² et compte environ 1 000 habitants. Il a été construit à l’origine autour d’un moulin à papier sur la rivière Līgatne au 19ème siècle, qui est toujours là aujourd’hui pour rappeler les racines industrielles du village.

Au fil du temps, le village s’est agrandi et a obtenu le statut de ville en 1993, tout en conservant le charme et l’atmosphère d’un village de campagne tranquille. Entouré de forêts, de grottes et de sentiers naturels, Līgatne est un endroit idéal pour ceux qui souhaitent découvrir le côté le plus hors des sentiers battus du parc.

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Cēsis

Cēsis est une ville lettone pittoresque qui compte environ 17 000 habitants répartis sur 19,28 km². Nichée à la lisière du parc national de Gauja, elle est surtout connue pour son château médiéval, ses rues pavées et son ambiance artistique et décontractée.

Le clou de toute visite est le château de Cēsis, une forteresse historique du XIIIe siècle qui a été reconstruite et restaurée à de nombreuses reprises au cours des siècles. Vous pouvez explorer ses donjons, ses tours, ses peintures murales et profiter des vues panoramiques depuis les étages supérieurs. Le parc du château qui l’entoure mérite également une promenade, avec une ancienne brasserie, un petit cimetière et la magnifique église orthodoxe de la Transfiguration du Christ.

Le manoir du château, datant du XVIIIe siècle, se trouve également dans l’enceinte du château et abrite aujourd’hui le musée d’histoire et d’art de Cēsis, un endroit idéal pour se plonger dans le riche passé culturel de la ville.

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Les meilleures choses à faire à Sigulda

Visite des deux châteaux de Sigulda

L’une des principales attractions de Sigulda est son complexe de châteaux unique, composé de deux parties distinctes : le nouveau château et les ruines de l’ancien château médiéval.

Le Nouveau Château, construit en 1878 dans un style néogothique, servait autrefois de résidence à la famille Kropotkine, propriétaire du manoir environnant. Avec ses tours pointues et son élégante maçonnerie, il offre un contraste frappant avec les ruines plus anciennes situées juste derrière lui.

À quelques pas de là, vous trouverez le château médiéval de Sigulda, construit à l’origine en 1207 comme une forteresse de type castellum par les Frères de l’épée de Livonie. Il a ensuite été transformé en un complexe de style conventuel. Aujourd’hui, les ruines partiellement restaurées peuvent être visitées pour seulement 2 euros par personne, et vous pouvez même grimper sur les tours pour admirer la vallée de la rivière Gauja.

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Randonnée sur le sentier de Sigulda à travers les forêts, les grottes et les châteaux

Si vous préférez la randonnée à la voiture, l’un des meilleurs moyens de découvrir la région de Sigulda est de suivre le Sigulda Trail. Cette route panoramique serpente à travers des sentiers forestiers luxuriants et des collines ondulantes, offrant non seulement une nature paisible mais aussi certains des sites les plus emblématiques de la région.

En chemin, vous atteindrez le château de Krimulda, la légendaire grotte de Gutman et le magnifique château de Turaida, tous accessibles à pied et reliés par des sentiers forestiers. Il s’agit d’une randonnée d’une journée enrichissante qui allie l’histoire, la nature et de magnifiques points de vue.

Une fois arrivé à Turaida, vous avez la possibilité de prendre un bus pour retourner à Sigulda ou, si vous êtes prêt à le faire, de marcher le long du sentier pour faire une boucle complète.

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Visite du château de Krimulda et séjour dans un manoir historique

Le château de Krimulda est un mélange fascinant de ruines anciennes et d’un manoir majestueux, niché dans les collines, de l’autre côté de la rivière Gauja, à Sigulda. Les ruines du château remontent au XIVe siècle, mais ont été en grande partie détruites lors d’une guerre en 1601. Aujourd’hui, vous pouvez encore vous promener parmi les vestiges et imaginer la forteresse qui s’y trouvait autrefois.

Juste à côté des ruines se trouve l’élégant manoir de Krimulda, construit dans le style d’une villa lettone classique. Au fil des ans, la zone entourant le manoir est passée d’une terrasse de bronzage à un sanatorium et à un lieu de cure.

Vous pouvez même passer la nuit dans le manoir, aujourd’hui appelé Krimuldas Muiža, qui propose des chambres d’hôtes dans un cadre paisible et historique, entouré de forêts et de collines.

Pour y accéder, vous pouvez soit conduire et vous garer à proximité, soit prendre le téléphérique de Sigulda, qui traverse la rivière Gauja et offre de magnifiques vues aériennes de la vallée. Le téléphérique circule toutes les 20 minutes, de 10 h à 18 h 30 en été, et de 10 h à 17 h en hiver.

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Entrez dans les légendes à la grotte de Gutman

Un peu plus loin sur le sentier, vous trouverez la grotte de Gutman, la plus large et la plus haute des pays baltes. Formée il y a plus de 10 000 ans par les eaux de fonte qui ont traversé le grès tendre du Dévonien après l’ère glaciaire, cette grotte n’est pas seulement une merveille géologique, elle est aussi considérée comme la plus ancienne attraction touristique de Lettonie.

La grotte est imprégnée de légendes et de folklore locaux, ses murs étant couverts d’inscriptions historiques, dont certaines remontent à plusieurs siècles. C’est un arrêt rapide, mais significatif, surtout si vous aimez les sites naturels qui ont une histoire à raconter.

Il y a un parking pratique juste à côté, donc même si vous ne faites pas la randonnée complète de Sigulda, il est très facile de la visiter en voiture.

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Terminez votre randonnée par l’histoire au château de Turaida

La dernière étape, et la plus emblématique, de la route de Sigulda est le château de Turaida, une étonnante forteresse de briques rouges perchée sur une colline surplombant la vallée de la rivière Gauja. Construit à l’origine en 1214, le château a été soigneusement reconstruit ces dernières années et constitue aujourd’hui l’un des sites historiques les plus impressionnants de Lettonie.

Il y a beaucoup à découvrir ici :

• Le parc des chants folkloriques, parsemé de sculptures et profondément lié à l’identité nationale de la Lettonie, a été l’un des lieux symboliques de la révolution des chants, qui a contribué à l’indépendance du pays par rapport au régime soviétique.
• La tour de guet d’origine du château, que l’on peut escalader pour avoir une vue panoramique sur les forêts et les collines environnantes.
• Un petit musée à l’intérieur du château détaille son histoire et sa restauration.
• Une exposition à l’intérieur d’un bâtiment traditionnel sur les Livoniens (Livs), peuple finno-ougrien originaire de Lettonie, qui vivait autrefois le long de la côte et dans les vallées fluviales de la région.

Turaida n’est pas seulement un château, c’est un voyage à travers la culture, le patrimoine et la résilience de la Lettonie. Que vous arriviez à pied, en bus ou en téléphérique, c’est une façon mémorable de terminer votre aventure sur la piste de Sigulda.

Plus de choses à faire

Si vous disposez de plus de temps à Sigulda ou si vous souhaitez aller au-delà des principaux châteaux et grottes, voici quelques autres activités amusantes et pittoresques à envisager :

• Colline du Paradis (Paradīzes Kalns) : Cette courte et facile randonnée de 30 minutes vous récompensera par une belle vue panoramique sur la vallée de Gauja et ses forêts environnantes. C’est un endroit paisible, particulièrement charmant en automne lorsque le feuillage devient doré. Si vous n’avez pas envie de marcher, vous pouvez aussi faire la plus grande partie du trajet en voiture. Il suffit de se garer près du cimetière, puis de marcher environ 600 mètres pour atteindre le point de vue.
• Piste de bobsleigh, de luge et de skeleton de Sigulda : L’une des expériences les plus uniques de Sigulda ! Ce complexe de bobsleigh de 6 étages de niveau olympique est le lieu d’entraînement des athlètes professionnels, mais il est également ouvert aux visiteurs.
  • En été (de mai à septembre), vous pouvez monter dans un bobsleigh à roues et dévaler la piste.
  • En hiver (de novembre à mars), bravez la réalité dans un bobsleigh régulier guidé par un pilote professionnel.

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Les meilleures choses à faire à Līgatne

Randonnée sur le sentier panoramique de Līgatne Gauja

L’une des meilleures choses à faire à Līgatne est d’explorer le Gauja River Trail, un sentier paisible et pittoresque qui suit les courbes de la rivière à travers une forêt luxuriante. Nous avons découvert ce sentier pendant notre séjour et, pour l’essentiel, il était absolument extraordinaire.

Les vues le long de la rivière sont magnifiques et le sentier vous donne l’impression d’être immergé dans la nature. Toutefois, il convient de faire attention aux conditions météorologiques récentes. Lorsque le niveau de la rivière Gauja est élevé, en particulier après de fortes pluies, certains tronçons du sentier peuvent devenir difficilement praticables, avec de petits ruisseaux et des sections boueuses difficiles à franchir.

S’il n’a pas beaucoup plu ces derniers jours, ce sentier est sans aucun doute l’une des meilleures randonnées de la région. Il est calme, verdoyant et constitue un excellent moyen de découvrir un aspect plus sauvage du parc national de la Gauja.

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Traverser la rivière Gauja sur l’unique bac de Līgatne

Également connu sous le nom de Līgatne Ferry, ce charmant petit navire est plus que pratique : c’est un rare morceau d’histoire vivante. C’est le seul ferry de ce type dans toute la région de la Baltique, et y faire un tour est une expérience amusante et mémorable.

Le ferry est constitué de deux bateaux accolés, surmontés d’un pont en bois, et il est guidé sur le fleuve par un câble d’acier qui l’empêche de dériver vers l’aval. Sa particularité réside dans le fait qu’il fonctionne entièrement grâce à la force du courant de la rivière, sans aucun moteur. Le bac étant incliné à contre-courant, c’est le courant lui-même qui le propulse d’une rive à l’autre.

Il s’agit d’une traversée simple, lente et paisible, et d’un excellent moyen d’entrer en contact avec le mode de vie traditionnel des Līgatne.

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Repérer la faune sur les sentiers naturels de Līgatne

Les Līgatne Nature Trails proposent une promenade douce de 5 km à travers une zone forestière tranquille qui ressemble à un mélange entre une réserve naturelle et un parc animalier en plein air. C’est une activité idéale pour les familles ou les personnes voyageant avec des enfants, surtout si vous êtes curieux de voir de près certains des animaux indigènes de Lettonie.

L’entrée coûte 4,30 euros. Le long du sentier, vous rencontrerez des enclos où vivent des animaux tels que des ours, des cochons sauvages, des renards, des cerfs, des hiboux et d’autres oiseaux. Bien que les animaux soient gardés dans des cages ou des zones clôturées (il ne s’agit donc pas d’une expérience totalement sauvage), il s’agit d’une promenade paisible et éducative qui vous donnera une meilleure idée de la faune du pays.

Nous avons visité et vu quelques ours qui se prélassaient, quelques hiboux endormis et un groupe de cochons sauvages – une halte amusante et détendue, en particulier pour les jeunes visiteurs.

Conseil : Nous ne voyageons plus jamais sans notre drone DJI Mini 3 PRO, car ça vaut vraiment la peine de pouvoir capturer des lieux avec une perspective totalement nouvelle.

Visite de la papeterie historique de Līgatne

À Līgatne, il vaut la peine de faire une petite halte de 5 minutes à la papeterie de Līgatne, un site qui a joué un rôle majeur dans la formation de l’identité de la ville. Fondée au XIXe siècle, cette usine était l’un des producteurs de papier les plus anciens et les plus riches en traditions, non seulement dans la région Pays Baltes, mais aussi dans toute l’Europe.

Pendant des décennies, elle a été le seul producteur de papier en Lettonie et un acteur clé du recyclage des vieux papiers. Plus qu’un simple lieu de travail, l’usine a également fourni des logements et des infrastructures à ses employés – bon nombre des vieilles maisons en bois que l’on voit aujourd’hui en ville appartenaient à l’origine à l’usine de papier.

Bien que l’usine ne soit plus en activité, son héritage définit encore une grande partie du charme et du caractère de Līgatne.

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Admirer la beauté du grès de Lustūzis (rocher-caverne)

Également connu sous le nom de Cave Rock (Alu Rock), Lustūzis est l’un des sites naturels les plus pittoresques des environs de Līgatne. Cet impressionnant affleurement de grès se dresse sur la rive droite de la rivière Līgatne, et ses couches aux tons chauds sont particulièrement belles dans la lumière de l’après-midi.

Il n’est pas nécessaire de faire une longue randonnée pour profiter de la vue : une plate-forme d’observation en bois située juste à côté de la route offre un point de vue parfait. C’est un arrêt rapide, mais qui en vaut la peine si vous explorez la région ou si vous recherchez des endroits paisibles pour prendre des photos en pleine nature.

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Les meilleures choses à faire à Cēsis

Voyage dans le temps au château de Cēsis

L’un des principaux points forts de Cēsis est son complexe de châteaux, qui comprend à la fois un nouveau château et les ruines de l’ancienne forteresse médiévale. Le nouveau château abrite aujourd’hui le musée d’histoire et d’art de Cēsis, où vous pourrez en apprendre davantage sur le passé de la ville, son rôle dans l’histoire de la Lettonie et la vie quotidienne de ses anciens résidents nobles.

Après avoir visité le musée, vous pouvez sortir et explorer les ruines du château original du XIIIe siècle, avec ses tours en ruine, ses murs de pierre et ses passages souterrains. Le site est atmosphérique et amusant à explorer, surtout avec l’une des lanternes traditionnelles que vous pouvez emprunter pour votre promenade dans les ruines.

L’entrée au musée et aux ruines du château coûte 10 euros par personne. Ce n’est pas l’étape la moins chère, mais c’est l’un des sites médiévaux les mieux préservés et les plus immersifs de Lettonie – cela vaut vraiment la peine si vous aimez l’histoire.

Conseil : N’oubliez pas d’emporter des vestes imperméables de qualité, une pour lui et une pour elle. Elles feront toute la différence les jours de pluie.

Se détendre dans le charmant parc du château de Cēsis

L’une de nos activités préférées à Cēsis, outre la visite du château, a été de passer du temps dans le parc du château. Ce magnifique espace vert entoure le parc du château et offre un endroit calme et pittoresque pour se détendre. Au cœur du parc se trouve un petit lac, avec des bancs et des sentiers de promenade qui offrent une vue parfaite sur les ruines du château.

Lors de notre visite, un dimanche après-midi, nous avons eu la chance de tomber sur un spectacle de danse locale, une merveilleuse surprise qui nous a donné un aperçu de la culture lettone et de l’esprit communautaire. C’est le genre d’endroit où les habitants viennent se détendre et où les visiteurs peuvent profiter d’un moment de paix après avoir exploré l’histoire de la ville.

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Admirer l’église orthodoxe de la Transfiguration du Christ

Dans le parc du château, vous trouverez également l’un des sites religieux les plus beaux et les plus uniques de Cēsis : l’église orthodoxe de la Transfiguration du Christ. Construite dans le style byzantin, cette petite mais remarquable église se distingue par ses tourelles d’un bleu vif et son environnement paisible.

L’église est décorée d’icônes de saints et possède un charme tranquille qui vous invite à vous arrêter, ne serait-ce que quelques instants. Que vous soyez intéressé par l’architecture, la photographie ou simplement par l’atmosphère locale, c’est un ajout charmant à votre promenade dans le parc.

Conseil : Nous ne voyageons plus jamais sans notre drone DJI Mini 3 PRO, car ça vaut vraiment la peine de pouvoir capturer des lieux avec une perspective totalement nouvelle.

Promenade dans les rues tranquilles de la vieille ville de Cēsis

Cēsis est peut-être petite, mais sa vieille ville est pleine de charme. Prenez 30 minutes à une heure pour flâner dans les rues principales, admirer le mélange d’architectures historiques et découvrir le rythme de vie plus lent de la ville. Ce n’est pas un endroit où l’on a besoin d’un plan : il suffit de suivre les pavés et de se laisser guider par la curiosité.

Au fil de nos explorations, nous sommes tombés sur un petit parc situé à l’écart de la place principale. À notre grande surprise, nous avons aperçu des cygnes noirs qui glissaient gracieusement sur l’étang. C’était la première fois que nous les voyions en personne et, honnêtement, c’était l’un de ces petits moments magiques dont nous nous souviendrons toujours.

Arrêt à l’église Saint-Jean de Cēsis

L’église Saint-Jean, située en plein cœur de la vieille ville, est l’un des monuments les plus importants de Cēsis. Malheureusement, lors de notre visite, l’église était en cours de rénovation, nous n’avons donc pas pu entrer à l’intérieur. Mais d’après ce que nous avons entendu, vous pouvez généralement monter dans le clocher pour avoir une belle vue panoramique sur la ville et ses environs.

Même de l’extérieur, l’église est impressionnante, avec sa flèche imposante et son cadre paisible. Cela vaut vraiment la peine de s’y arrêter rapidement lorsque vous explorez le centre de Cēsis.

Conseil : N’oubliez pas d’emporter des vestes imperméables de qualité, une pour lui et une pour elle. Elles feront toute la différence les jours de pluie.

Trouver la statue du vieil homme du temps

Juste à côté de l’église St. John’s, gardez un œil sur la statue du vieil homme du temps, un symbole petit mais significatif de Cēsis. Selon la légende locale, le vieil homme du temps parcourait les rues de la ville la nuit, allumant des lanternes sur son chemin pour assurer la sécurité des habitants.

Il s’agit d’un charmant petit morceau de folklore qui ajoute une touche de magie à votre promenade dans la vieille ville. Simple, tranquille et plein de caractère, à l’image de Cēsis.

Voir le monument de la victoire au cœur de Cēsis

Situé sur la place principale de la vieille ville, le monument de la Victoire est un puissant symbole de la résilience et de l’indépendance de la Lettonie. Construit à l’origine en 1924 pour honorer les soldats tombés pendant la guerre d’indépendance de la Lettonie, le monument a connu une histoire mouvementée.

En 1952, pendant l’occupation soviétique, le monument a été remplacé par une statue de Lénine, qui est restée en place jusqu’en 1990, juste avant que la Lettonie ne retrouve son indépendance. Enfin, en 1998, le monument original a été restauré et a retrouvé sa place au cœur de la ville.

Il s’agit d’un arrêt simple mais significatif qui reflète le passé complexe de la Lettonie et l’esprit durable de son peuple.

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Découvrez l’histoire de la bière Cēsis à l’ancienne brasserie

Cēsis n’est pas seulement une ville de châteaux et de rues charmantes, c’est aussi la ville où se trouve la plus ancienne brasserie d’Europe du Nord. Connue sous le nom de Cēsu Alus, la brasserie a été mentionnée pour la première fois en 1590, ce qui en fait un élément clé de l’histoire et de l’identité de la ville.

Bien que la brasserie moderne opère désormais en dehors de la ville, vous pouvez toujours voir le bâtiment d’origine de la brasserie près du parc du château. Bien qu’elle ne soit plus en activité, c’est une halte amusante et facile si vous êtes curieux des traditions locales, et particulièrement intéressante si vous êtes fan de l’histoire de la bière.

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Itinéraire du parc national de Gauja

Jour 1 – Sigulda

• Arrivée de Riga à Sigulda
• Déjeuner à Sigulda
• Le sentier de Sigulda permet de découvrir tous les sites les plus importants : Château de Sigulda, grotte de Gutman, château de Krimulda et château de Turaida.
• Se rendre à l’hébergement

Jour 2 – Līgatne et Cēsis

Matin – Līgatne

• Visite de l’usine de papier de Līgatne (Papīrfabrika)
• Arrêt rapide à Lustūzis (Cave Rock)
• Promenade sur le sentier de la rivière Gauja
• Prendre le ferry de Līgatne
• Explorer les sentiers naturels de Līgatne

Après-midi – Cēsis

• Visite du château de Cēsis
• Promenade dans le parc du château et visite de l’église orthodoxe de la Transfiguration du Christ
• Explorer la vieille ville
• Visite de l’église St. John’s et de la statue du Vieil Homme du Temps
• Arrêt au Monument de la Victoire
• Voir la brasserie historique de Cēsis
• Retour à votre logement

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Mans maks ir kā sīpols – Mon portefeuille est comme un oignon

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Jour 1 – Sigulda

• Arrivée de Riga à Sigulda
• Déjeuner à Sigulda
• Le sentier de Sigulda permet de découvrir tous les sites les plus importants : Château de Sigulda, grotte de Gutman, château de Krimulda et château de Turaida.
• Se rendre à l’hébergement

Jour 2 – Līgatne et Cēsis

Matin – Līgatne

• Visite de l’usine de papier de Līgatne (Papīrfabrika)
• Arrêt rapide à Lustūzis (Cave Rock)
• Promenade sur le sentier de la rivière Gauja
• Prendre le ferry de Līgatne
• Explorer les sentiers naturels de Līgatne

Après-midi – Cēsis

• Visite du château de Cēsis
• Promenade dans le parc du château et visite de l’église orthodoxe de la Transfiguration du Christ
• Explorer la vieille ville
• Visite de l’église St. John’s et de la statue du Vieil Homme du Temps
• Arrêt au Monument de la Victoire
• Voir la brasserie historique de Cēsis
• Retour à votre logement

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