Visiter le glacier Perito Moreno : Tout ce que vous devez savoir

Pourquoi vous allez adorer visiter le glacier Perito Moreno

Si vous planifiez un voyage en Argentine et en Patagonie, le glacier Perito Moreno est probablement en tête de votre liste, et pour une bonne raison. Contrairement à la plupart des glaciers du monde qui reculent malheureusement, le Perito Moreno est célèbre pour être l’un des rares à être encore stable. C’est une formation de glace massive de 250 km² qui s’étend sur 30 kilomètres, agissant comme une porte d’entrée géante vers le champ de glace de Patagonie du Sud.

Nous l’avons adoré parce que c’est l’un des endroits les plus accessibles sur Terre pour voir la puissance brute de la nature de près. En vous tenant sur les balcons, vous entendrez le « boum » profond de la glace qui craque, qui ressemble presque à un coup de feu, suivi d’énormes morceaux de glace s’écrasant dans l’eau turquoise en contrebas.

Nous avons vu quelques glaciers dans notre vie, y compris lors du Tour du Mont Blanc, mais nous devons être honnêtes : rien ne se compare à l’échelle et à la couleur bleue intense de celui-ci.

Que vous recherchiez une promenade relaxante le long des balcons en bois ou une expérience de trekking plus aventureuse au Perito Moreno, cet endroit ressemble à une autre planète.

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Choisir votre sentier : toutes les options et aperçu

Tous les sentiers

Lorsque vous arrivez au glacier Perito Moreno, vous trouverez un vaste réseau de passerelles en acier qui s’étend sur environ 4,7 kilomètres. Elles sont codées par couleur, ce qui les rend très faciles à naviguer, et honnêtement, vous ne pouvez pas vraiment vous perdre. Chaque sentier vous offre un angle complètement différent de la glace, et nous vous recommandons d’en faire autant que vos jambes vous le permettent !

• Le circuit central (jaune) : C’est l’itinéraire « classique ». C’est le plus facile et le plus accessible, vous menant aux balcons principaux. Si vous n’avez que peu de temps, dirigez-vous d’abord ici pour obtenir cette vue emblématique de face du glacier.
• Le circuit inférieur (rouge) : Pour ceux qui veulent s’approcher le plus possible de l’eau, c’est celui-ci. C’est un peu plus physique à cause des escaliers, mais se tenir si près de l’imposante paroi de glace de 70 mètres vous fait vous sentir incroyablement petit.
• Le sentier forestier (bleu) : C’est une promenade plus douce qui vous emmène à travers la forêt indigène de Lenga. C’est beaucoup plus calme et offre un beau contraste entre les arbres verts et la glace blanche.
• Le sentier côtier (orange) : Ce chemin longe le rivage du lac Argentino, reliant les balcons à l’embarcadère. Il est parfait pour repérer les icebergs flottants de près.

Plus que de la marche : Trekking et excursions en bateau

Si marcher sur les balcons ne vous suffit pas, vous pouvez en fait monter sur la glace. Il y a deux façons principales de le faire, mais gardez à l’esprit qu’elles doivent être réservées bien à l’avance car elles se vendent rapidement ! Et pour être honnêtes, c’est l’une des choses que nous regrettons de ne pas avoir faites. Nous étions en voyage à l’époque, et nous voulions économiser de l’argent. Mais, au final, cela aurait valu la peine d’en faire une.

Minitrekking : C’est l’expérience « humaine sur glace » la plus populaire. Vous faites une courte excursion en bateau, une randonnée à travers une forêt, puis passez environ 1h30 à marcher sur le glacier Perito Moreno avec des crampons. C’est modéré et accessible à la plupart des gens (généralement de 10 à 65 ans).

Big Ice : C’est la version « mode bête ». Vous passez environ 3h30 au cœur du glacier Perito Moreno, explorant des lagons bleus et des crevasses profondes. C’est physiquement exigeant et a une limite d’âge stricte (généralement de 18 à 50 ans), mais pour les amateurs d’aventure, c’est imbattable.

Excursions en bateau (Safari Nautico) : Si vous préférez rester au sec mais souhaitez une perspective différente, vous pouvez faire une excursion en bateau d’1 heure. Il navigue directement jusqu’aux parois nord ou sud.

Aujourd’hui, nous opterions pour le glacier Perito Moreno avec croisière en bateau ou, si nous pouvions nous le permettre, le trekking et croisière sur le glacier Perito Moreno.

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Comment faire de la randonnée sur le glacier Perito Moreno

Lorsque nous avons vu le glacier Perito Moreno pour la première fois, nous étions en mode « WOUAH ». C’est une chose de le voir en photos, mais sentir l’air froid qui se dégage du glacier est une toute autre expérience. Nous avions environ quatre heures avant notre bus de retour, ce qui était amplement suffisant pour explorer à un rythme détendu. Nous avons décidé d’aborder les sentiers dans un ordre spécifique pour garder les meilleures vues pour la fin, et cela a parfaitement fonctionné.

Le sentier du rivage (orange) : Ce chemin longe le bord du lac Argentino. C’était l’échauffement parfait car vous pouvez voir le glacier Perito Moreno de plus loin. C’est là que vous réalisez vraiment sa taille.

Le balcon (jaune) : Depuis le rivage, nous nous sommes dirigés vers la zone du balcon principal. C’est la vue « carte postale ». C’est un peu plus fréquenté ici car c’est l’endroit le plus célèbre, et pour une bonne raison. Vous regardez directement la face du glacier Perito Moreno. Nous sommes restés là un moment, juste à attendre. Toutes les quelques minutes, vous entendiez un son comme un coup de tonnerre lointain, et si vous aviez de la chance, vous voyiez un petit morceau de glace s’effondrer dans l’eau.

Nous en avons en fait vu quelques-uns pendant notre séjour. De temps en temps, un énorme morceau de glace tombait du glacier. C’était à couper le souffle.

Le circuit inférieur (rouge) : Ensuite, nous avons descendu les escaliers dans le circuit rouge. Ce fut notre partie préférée. Il vous emmène beaucoup plus bas et plus près de la paroi sud. La perspective change complètement lorsque vous regardez une paroi de glace de 70 mètres de haut plutôt que de la regarder d’en haut. C’est un peu plus une montée pour remonter, mais se tenir si près de la glace « vivante » est un souvenir que nous n’oublierons pas.

Le circuit supérieur (bleu) : Nous avons terminé notre journée sur le circuit supérieur. C’est une promenade plus plate et plus facile qui vous offre une vue panoramique sur tout le champ de glace s’étendant jusqu’aux montagnes. C’était une excellente façon de se détendre et de prendre quelques dernières photos avant de retourner à la zone des bus.

Vers 17h15, nous avions terminé tous les sentiers. Nous sommes retournés au point de vue principal près du restaurant pour nous reposer les jambes et attendre le bus. Pendant que nous étions assis là, nous avons même aperçu quelques condors des Andes massifs tournoyant au-dessus du glacier – un « moment Patagonie » parfait pour terminer la journée.

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Comment se rendre au parc

Se rendre au glacier Perito Moreno est un peu un voyage, mais c’est un beau voyage. Le glacier est situé à environ 80 km d’El Calafate, et vous constaterez que la route est entièrement pavée et facile à naviguer. La plupart des gens, y compris nous, trouvent que prendre un bus depuis le terminal principal d’El Calafate est le moyen le plus pratique de s’y rendre.

Nous avons choisi une compagnie appelée Caltur, qui propose deux départs quotidiens parfaitement synchronisés pour une journée complète ou une visite rapide l’après-midi. Leur bus du matin part à 8h00 et vous ramène vers 16h00, tandis que celui de l’après-midi part à 13h00 et revient vers 19h00. Comme nous sommes arrivés d’El Chalten le matin, le bus de 13h00 nous a sauvé la mise pour notre emploi du temps.

À ce jour, vous pouvez même acheter votre billet en ligne si vous voulez sécuriser votre place tout de suite.

Consulte toutes tes options de bus sur Busbud : il est facile de comparer les itinéraires et les prix, et de réserver tes billets à l’avance.

Si vous recherchez une expérience plus « tout-en-un » aujourd’hui, vous préférerez peut-être une visite guidée qui gère la logistique pour vous. Des options comme une excursion au glacier Perito Moreno et croisière optionnelle sont excellentes car elles incluent souvent la prise en charge à l’hôtel, ou vous pouvez opter pour quelque chose de plus aventureux comme le trekking et croisière sur le glacier Perito Moreno pour réellement monter sur la glace.

Quelle que soit la façon dont vous choisissez de voyager, gardez à l’esprit que vous devrez payer les frais d’entrée du parc national. Pendant notre trajet en bus, un garde-parc est monté dans le bus à l’entrée du parc pour percevoir les frais, ce qui a rendu les choses très faciles. Vous pouvez payer en espèces ou par carte, bien que si vous utilisez une carte, vous devrez descendre du bus et vous rendre à leur bureau un instant.

Ils vous donneront également un petit dépliant et un sac pour vos déchets afin de garder le parc immaculé. Si vous avez votre propre voiture, c’est un trajet simple qui prend environ une heure et demie, vous donnant la liberté de rester aussi longtemps que vous le souhaitez.

Le meilleur moment pour visiter : Météo et saisons

Le glacier Perito Moreno est l’un des rares endroits de Patagonie que vous pouvez visiter toute l’année, mais votre expérience changera considérablement selon le moment de votre visite. Que vous souhaitiez la meilleure chance de voir la glace tomber ou que vous préfériez avoir les passerelles pour vous seul, le moment de votre voyage fait une grande différence.

En été, de décembre à février, vous êtes en haute saison pour une bonne raison. C’est à ce moment-là que vous aurez les plus longues heures de clarté – parfois jusqu’à 15 heures de soleil – et le temps le plus doux pour explorer. C’est aussi le meilleur moment pour voir la glace « vêler » car les températures plus chaudes rendent le glacier beaucoup plus actif. Pendant ces mois, vous pouvez vous attendre à des maximales d’environ 18 °C (64 °F) et des minimales d’environ 7 °C (45 °F).

Si vous préférez un paysage plus coloré, l’automne (de mars à mai) est sans doute le plus beau moment pour visiter. Les forêts de Lenga entourant le glacier prennent des teintes vibrantes d’orange et de rouge, ce qui est incroyable contre la glace d’un bleu éclatant. La foule commence à se clairsemer pendant ces mois, bien qu’il fasse sensiblement plus frais. Les températures varient généralement d’un maximum de 13 °C (55 °F) à un minimum de 3 °C (37 °F).

Pour ceux qui ne craignent pas le froid, l’hiver (de juin à août) offre une véritable expérience de pays des merveilles. Le parc est très calme, et le glacier semble encore plus immaculé sur fond de montagnes enneigées. Gardez à l’esprit que certaines excursions de trekking comme le « Big Ice » ne fonctionnent pas à cette période, et les journées sont beaucoup plus courtes. Vous aurez des maximales de 5 °C (41 °F) et des minimales qui descendent à -2 °C (28 °F).

Enfin, le printemps (de septembre à novembre) est le moment où tout commence à se réveiller. Les vents peuvent être un peu violents au printemps, mais vous éviterez la ruée estivale des touristes. C’est un excellent équilibre entre un temps de randonnée décent et des sentiers plus calmes avant que la folie de décembre ne commence, avec des températures atteignant des maximales de 11 °C (52 °F) et restant autour de 2 °C (36 °F) la nuit.

Psst, vous pouvez rejoindre Sudio de Yoga de Tina et accéder à des centaines de vidéos de yoga, de méditation et de bien-être.

Où s’installer : Nos quartiers préférés

Lorsque vous visitez le glacier Perito Moreno, vous vous baserez presque certainement à El Calafate. Cette charmante ville est la porte d’entrée du parc national, et bien qu’elle soit suffisamment petite pour être facilement parcourue, choisir le bon quartier peut faire une grande différence dans votre expérience.

La plupart des gens préfèrent séjourner en plein centre-ville, le long ou près de l’Avenida del Libertador. C’est le cœur d’El Calafate, où vous trouverez tous les meilleurs restaurants, boutiques de souvenirs et le terminal de bus principal. Séjourner ici est incroyablement pratique car vous pouvez simplement marcher pour dîner ou prendre votre bus pour le glacier sans avoir besoin d’un taxi.

Il y a une atmosphère animée et conviviale pour les voyageurs que nous avons vraiment appréciée après une longue journée de randonnée. Si vous recherchez une excellente ambiance sociale qui ne vous ruinera pas, nous vous recommandons de jeter un œil au Folk Hostel. Il est super proche de la gare routière, ce qui est parfait si vous arrivez d’El Chalten, comme nous l’avons fait.

Si vous recherchez quelque chose d’un peu plus paisible avec une vue, le quartier de Villa Parque est un excellent choix. Il est un peu plus éloigné de la rue principale, offrant une ambiance plus calme et résidentielle avec de belles vues sur les collines environnantes. Une option fantastique dans cette zone est l’America Del Sur Calafate Hostel. Il est célèbre pour ses vues panoramiques sur le lac et la ville, et ils organisent même régulièrement des barbecues argentins qui sont un excellent moyen de rencontrer d’autres voyageurs.

Pour ceux qui veulent être près de l’eau, la zone autour de la Bahia Redonda est magnifique. Séjourner ici signifie que vous aurez des vues incroyables sur le lac Argentino juste devant votre fenêtre. En hiver, la baie gèle même et devient une patinoire naturelle ! Si vous voulez vous faire plaisir avec un séjour classique et confortable dans cette zone, le Mirador del Lago Hotel est idéalement situé juste en face du lac. C’est un peu plus long pour se rendre aux magasins, mais les vues du lever du soleil sur l’eau en valent absolument la peine pour les amoureux de la nature.

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Équipement et conseils de randonnée essentiels

Préparer sa valise pour la Patagonie peut être un peu un casse-tête car le temps y est notoirement imprévisible. Même si vous visitez en plein été, vous pouvez vivre les quatre saisons en un seul après-midi. Lorsque vous vous dirigez vers le glacier Perito Moreno, la règle d’or est la superposition. Vous voudrez une bonne couche de base évacuant l’humidité, une polaire chaude ou une doudoune, et surtout, une coque extérieure coupe-vent et imperméable. Même par une journée ensoleillée, le vent soufflant du champ de glace massif est incroyablement froid.

Puisque vous passerez plusieurs heures à marcher sur les passerelles en acier, des chaussures de randonnée confortables ou des chaussures de marche robustes avec une bonne adhérence sont indispensables. Le métal peut devenir glissant s’il pleut ou s’il y a un peu de gel. Nous vous recommandons également fortement d’apporter une paire de lunettes de soleil et un écran solaire à indice de protection élevé. Le soleil se reflète sur la glace blanche avec une intensité surprenante, et il est très facile d’attraper un « coup de soleil de glacier » sans s’en rendre compte car l’air est si frais.

Pour ceux qui prévoient de faire une excursion de trekking sur la glace, rappelez-vous que la plupart des opérateurs fournissent l’équipement technique comme les crampons et les casques, mais vous devez apporter vos propres gants. En fait, de nombreuses excursions ne vous laisseront même pas monter sur la glace sans eux car la surface gelée est très coupante si vous trébuchez.

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Ce que personne ne vous dit

Une chose qui surprend souvent les visiteurs, y compris nous, est à quel point le glacier Perito Moreno est bruyant. Ce n’est pas un bloc de glace silencieux ; c’est un géant vivant et en mouvement. Vous entendrez des gémissements et des craquements constants qui ressemblent à du tonnerre ou à des feux d’artifice lointains. Préparez-vous également à la « zone d’éclaboussures ». Si un énorme morceau de glace tombe près des passerelles inférieures, la vague et les éclaboussures qui en résultent peuvent atteindre étonnamment loin.

Un autre petit secret est que la lumière de l’après-midi est souvent bien meilleure pour la photographie. La plupart des grands groupes de touristes arrivent le matin et partent vers 15h00. Si vous prenez le bus plus tard, comme nous l’avons fait, vous trouverez les passerelles beaucoup plus calmes, et le soleil frappe la face de la glace sous un bel angle, faisant vraiment ressortir ces crevasses d’un bleu profond sur vos photos. Enfin, n’oubliez pas de lever les yeux ! Pendant que tout le monde regarde la glace, des condors des Andes sont fréquemment vus attrapant les thermiques juste au-dessus du glacier.

Ce que ça coûte : Budgétisation de votre journée

Planifier votre budget pour Perito Moreno peut être un peu délicat car les prix en Argentine ont tendance à changer, mais voici une ventilation de ce à quoi vous pouvez vous attendre en fonction de notre expérience et des tarifs actuels.

Le coût fixe le plus important est le droit d’entrée au parc national Los Glaciares. Pour les visiteurs internationaux, cela coûte actuellement environ 45 000 ARS (environ 45 à 50 $ US). Vous pouvez payer cela à l’entrée du parc en espèces ou par carte, mais nous vous recommandons toujours d’avoir des pesos à portée de main au cas où les machines à cartes ne fonctionneraient pas dans cette zone reculée. Si vous décidez d’y retourner pour une deuxième journée, gardez votre billet – vous pouvez obtenir une réduction de 50 % sur une entrée consécutive le deuxième jour !

Pour le transport, un billet de bus aller-retour depuis El Calafate coûte environ 50 000 ARS (environ 40 $ US). Si vous préférez une expérience plus organisée, l’excursion au glacier Perito Moreno et croisière optionnelle commence à environ 80 $ US, ce qui couvre votre transport et un guide. Si vous voulez ajouter le safari en bateau une fois sur place, cela coûte généralement entre 30 et 50 $ US supplémentaires.

Pour l’aventure ultime, le trekking et croisière sur le glacier Perito Moreno est un investissement plus important, à partir d’environ 396 $ US. C’est certainement une dépense « unique dans une vie », mais cela inclut le bateau, les crampons et l’expérience de marcher réellement sur la glace. En dehors de cela, n’oubliez pas de prévoir un pique-nique ; les prix à la cafétéria du parc sont assez élevés, nous avons donc économisé beaucoup en apportant nos propres sandwichs et collations de la ville.

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