10 meilleures choses à faire à Lijiang, Chine, en 3 jours ou plus

Introduction

Lijiang est une charmante ville située dans la province du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine. C’est la patrie du peuple Naxi et de plusieurs autres minorités ethniques, offrant un riche mélange de cultures très différentes de celles de la population Han majoritaire dans le pays. La ville s’étend sur plus de 20 500 km² et compte environ 1,25 million d’habitants.

C’est sa vieille ville qui attire le plus de visiteurs : un dédale de rues pavées, de maisons traditionnelles en bois, de canaux et de ponts qui lui ont valu une place bien méritée sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Mais il y a bien plus à découvrir. Juste à l’extérieur de la ville principale, vous trouverez des villages anciens tout aussi fascinants, une campagne pittoresque et des panoramas montagneux spectaculaires, dont la célèbre montagne des neiges du Dragon de Jade.

Lijiang est également le point de départ idéal pour explorer le nord du Yunnan, et notamment la légendaire ville de Shangri-La. Que vous vous promeniez dans les ruelles animées de la vieille ville ou que vous partiez en excursion dans les montagnes, Lijiang est une destination dont il est facile de tomber amoureux.

Comment s'y rendre

Lijiang est bien desservie et étonnamment facile d’accès, surtout si l’on considère sa situation dans la région montagneuse du Yunnan.

En avion : Le moyen le plus simple et le plus rapide de se rendre à Lijiang est l’avion. L’aéroport international de Lijiang Sanyi(LJG) est situé à environ 28 km de la vieille ville et propose des vols intérieurs directs depuis les grandes villes comme Beijing, Shanghai, Chengdu, Guangzhou, Xi’an et Kunming. Des vols internationaux régionaux sont également disponibles. Depuis l’aéroport, vous pouvez prendre un taxi (environ 80 RMB) ou une navette partagée jusqu’à la vieille ville.

En train: des trains à grande vitesse relient désormais Lijiang à Kunming (environ 3-4 heures) et à Dali (moins de 2 heures). La gare est la gare ferroviaire de Lijiang, à une courte distance en voiture du centre-ville. Pour une expérience plus pittoresque, vous pouvez emprunter la voie ferrée classique de Kunming à Lijiang, qui serpente à travers de magnifiques paysages.

En bus : des bus longue distance sont disponibles depuis les villes voisines telles que Dali, Shangri-La ou Kunming. Bien qu’ils prennent plus de temps (6 à 8 heures à partir de Kunming), ils peuvent être une option économique.

Se déplacer

Il est assez facile de se déplacer dans Lijiang, surtout si vous logez près de la vieille ville.

À pied : La meilleure façon d’explorer la vieille ville de Lijiang est de le faire à pied. Les rues pavées, les canaux et l’architecture traditionnelle se découvrent lentement. Les voitures sont interdites dans la majeure partie de la vieille ville, la marche est donc essentielle.
En taxi ou grâce à des applications : Les taxis sont facilement disponibles et relativement bon marché. Vous pouvez également utiliser des applications de covoiturage comme DiDi, qui fonctionnent bien à Lijiang et sont pratiques si vous ne parlez pas le mandarin (certaines versions ont une interface en anglais). Ayez toujours votre destination écrite en chinois pour la montrer au chauffeur.
Bus publics : des bus publics relient Lijiang aux attractions voisines telles que le village de Baisha ou l’ancienne ville de Shuhe. C’est une option économique, mais les bus peuvent être lents et peu accueillants pour les touristes.
En bicyclette ou en vélo électrique : La location d’un vélo ou d’un vélo électrique est un excellent moyen d’explorer les environs de la vieille ville à votre rythme, notamment pour rejoindre Shuhe, Baisha, ou même plus loin dans la campagne. De nombreux hôtels et auberges de jeunesse proposent des locations.
Visites et transferts : Pour les excursions d’une journée plus longue (comme la montagne de neige Jade Dragon, les gorges du Saut du Tigre ou Shangri-La), la plupart des voyageurs optent pour une visite guidée ou louent les services d’un chauffeur privé, ce qui rend l’expérience beaucoup plus facile et plus rapide.

Quand visiter

Lijiang est une destination valable toute l’année grâce à son climat doux de plateau, mais le meilleur moment pour la visiter dépend de ce que vous espérez vivre. Avec un ciel dégagé, de magnifiques vues sur les montagnes et une culture locale dynamique, chaque saison offre son propre charme, même si certains mois sont certainement plus propices aux randonnées et aux visites.

Printemps (mars à mai) : C’est l’une des meilleures périodes pour visiter Lijiang. Le temps est agréablement chaud (15-25°C), les fleurs sont épanouies et le ciel est généralement dégagé. C’est le moment idéal pour se promener dans la vieille ville, faire du vélo dans les villages voisins et visiter la montagne de neige du Dragon de Jade. L’affluence est modérée, ce qui en fait une période propice à la photographie et à l’exploration paisible.
Été (juin à août) : Attendez-vous à des températures chaudes (20-30°C) et à la plus grande affluence de touristes. C’est aussi la saison des pluies, il faut donc faire ses valises en conséquence. Cela dit, il est rare que Lijiang subisse des averses pendant toute une journée ; il s’agit plutôt de courtes averses rafraîchissantes. C’est également à cette période que se déroulent de nombreux festivals culturels dans la région du Yunnan.
Automne (septembre à novembre) : C’est probablement la meilleure période pour visiter la région. Le temps est sec et frais, le ciel est dégagé et l’air est frais. Les températures sont agréables et oscillent entre 12 et 22°C. Les couleurs de l’automne rendent la vieille ville et la campagne environnante particulièrement belles. Il y a également moins de monde qu’en été, ce qui est idéal pour les randonnées et les excursions d’une journée.
Hiver (décembre à février) : Les hivers à Lijiang sont secs et ensoleillés, avec des températures diurnes de l’ordre de 10-15°C. Les nuits sont froides (parfois en dessous de zéro). Les nuits sont froides (parfois en dessous de zéro), mais c’est tout de même une bonne période pour visiter la ville si vous voulez moins de monde et des prix d’hébergement plus bas. C’est aussi le moment de voir les sommets enneigés dans toute leur splendeur, en particulier la montagne des neiges du Dragon de Jade.

Évitez les fêtes nationales chinoises: Essayez d’éviter la première semaine d’octobre (Golden Week) et le Nouvel An chinois (janvier-février, dates variables), lorsque Lijiang devient extrêmement fréquentée et que les prix augmentent.

Mois idéaux: Pour profiter au mieux du beau temps, de l’absence de foule et de la beauté des paysages, nous vous recommandons de planifier votre visite entre mars et mai ou entre septembre et novembre.

Où séjourner

En passant au moins trois jours à Lijiang, vous aurez le temps d’explorer la vieille ville, de visiter les villages voisins et d’admirer la beauté du mont Jade Dragon Snow. Que vous soyez à la recherche d’un petit hôtel confortable ou d’un complexe de luxe avec vue sur les montagnes, Lijiang a de quoi satisfaire tout le monde, en particulier à l’intérieur ou à proximité de la vieille ville. Voici quelques-uns de nos meilleurs choix d’hébergement à Lijiang :

(€) Big Tree Guesthouse : Cette charmante maison d’hôtes offre une cour traditionnelle de style Naxi avec une architecture en bois, un jardin paisible et une hospitalité locale amicale. Elle est située dans une partie plus calme de la vieille ville, mais reste proche de tout. Elle est idéale pour ceux qui souhaitent un séjour authentique dans un bâtiment du patrimoine.

(€€) Lijiang Zen Garden Hotel : Un hôtel de charme serein et magnifiquement entretenu au cœur de la vieille ville. Les chambres s’ouvrent sur une jolie cour remplie de plantes et de lanternes, et certaines offrent même une vue sur les toits et les collines. C’est une escapade tranquille avec une touche d’élégance, idéale pour les couples ou les voyageurs en solo.

(€€€) InterContinental Lijiang Ancient Town Resort by IHG : Si vous recherchez un séjour de luxe, c’est l’une des meilleures options à Lijiang. Situé juste à l’extérieur de la porte de la vieille ville (avec un accès facile à tous les principaux endroits), le complexe mêle architecture traditionnelle et confort moderne. Il propose des services de spa, des vues sur les montagnes, des jardins luxuriants et un service impeccable, le tout à quelques pas du charme des rues pavées de Lijiang.

Que manger ?

Lijiang n’est pas seulement belle, elle est aussi délicieuse. Avec un mélange de cuisines naxi, yunnanaise et d’autres minorités, la vieille ville regorge de plats alléchants. Que vous exploriez les ruelles pavées ou que vous vous détendiez dans un café de la cour, ne manquez pas de goûter à ces deux plats incontournables :

Gâteau à la fleur de rose (玫瑰花饼) : Cette friandise est une spécialité locale à base de pétales de rose et de pâte feuilletée. Vous la trouverez dans presque toutes les boulangeries et tous les stands de rue de la vieille ville, fraîchement cuite et merveilleusement parfumée. C’est le souvenir comestible parfait (si vous ne le finissez pas avant).
Nouilles de riz à la croisée des ponts (过桥米线) : Célèbre plat du Yunnan, ce bol copieux est servi avec un bouillon chaud, des nouilles de riz et une variété de garnitures (viande, tofu, légumes, herbes) que vous mélangez vous-même. Il est réconfortant, savoureux et constitue une expérience culinaire à part entière.

Et si vous aimez le site nourriture vendue dans la rue, la vieille ville de Lijiang est l’endroit idéal. Des brochettes aux boulettes en passant par les champignons grillés et les boutiques de thé locales, c’est un paradis pour les gourmands qui aiment déguster sur le pouce.

Choses à faire à Lijiang

Découvrir la culture Naxi de nuit

Si vous avez la chance de visiter la ville au bon moment, Lijiang s’anime véritablement à la nuit tombée. Sur certaines places de la vieille ville, vous tomberez peut-être sur des Naxi qui dansent autour d’un feu ouvert – une scène vivante et réconfortante remplie de musique, de rires et d’esprit communautaire.

Ces rassemblements ont souvent lieu à l’occasion de festivals locaux ou d « événements culturels et sont une belle façon d’observer les traditions de la minorité Naxi du Yunnan. C’est un aperçu inoubliable de l » âme de Lijiang – spontanée, joyeuse et profondément enracinée dans le patrimoine.

Se promener dans la vieille ville de Lijiang - Un voyage dans la Chine ancienne

Plongez au cœur de l’histoire de Lijiang en explorant sa charmante vieille ville, un labyrinthe millénaire de ruelles pavées, de maisons en bois, de ponts en pierre et de canaux au cours lent. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vieille ville de Lijiang préserve l’architecture et l’essence culturelle du peuple Naxi, l’un des groupes ethniques minoritaires de Chine.

Chaque détail, des portes sculptées aux lanternes rouges qui se balancent au-dessus des ruelles étroites, vous transporte dans les temps anciens.

Il est facile de passer une journée entière ici – ou plus – à errer sans carte. Faites un saut dans les maisons de thé cachées, les boutiques d’artisanat local ou les cafés douillets nichés dans des coins tranquilles. La nuit, la ville prend des allures magiques grâce aux lumières tamisées, à la musique live et aux spectacles de danse traditionnelle.

Que vous vous arrêtiez pour goûter le célèbre gâteau à la fleur de rose ou que vous observiez simplement les gens au bord des canaux, la vieille ville de Lijiang offre une fenêtre paisible, mais vibrante, sur le passé de la Chine.

Explorer le manoir Mu - L'ancien cœur du pouvoir à Lijiang

Niché au cœur de la vieille ville de Lijiang, le manoir Mu (également connu sous le nom de palais Mufu) est un exemple frappant de l’architecture de la dynastie Ming et une fenêtre sur la vie politique et culturelle du passé de la région. Autrefois résidence de la puissante famille Mu, qui a régné sur Lijiang pendant les dynasties Yuan, Ming et Qing, le manoir servait à la fois de centre gouvernemental et de luxueuse propriété privée.

En parcourant ses salles majestueuses, ses cours traditionnelles et ses élégants jardins, vous remarquerez que Mu Mansion reflète la disposition de la Cité interdite de Pékin, mais à plus petite échelle. Le palais mélange les styles architecturaux chinois Han et Naxi, avec des sculptures en bois complexes, des toits imposants et des vues panoramiques sur la ville en contrebas depuis les pavillons les plus élevés. C’est une visite incontournable pour tous ceux qui souhaitent mieux comprendre la riche histoire de la région et l’héritage des souverains naxi.

En vélo jusqu'à l'ancienne ville de Shuhe - Une tranche d'histoire plus tranquille

Située à quelques kilomètres au nord de Lijiang, la vieille ville de Shuhe offre une alternative plus paisible et moins fréquentée à la vieille ville animée de Lijiang. Autrefois étape clé sur l’ancienne route des chevaux de thé, Shuhe était historiquement un comptoir commercial et un centre d’artisanat du cuir et du métal, dont les échos subsistent encore sur ses anciennes places de marché et dans ses boutiques d’artisans.

Nous vous recommandons vivement de louer un vélo à Lijiang et de vous rendre à Shuhe. Le trajet est facile et pittoresque, et vous emmène à travers des paysages ruraux et des rues locales tranquilles. Une fois sur place, vous pourrez flâner dans les ruelles pavées, admirer l’architecture naxi, traverser de magnifiques ponts de pierre et profiter de l’atmosphère décontractée. Avec son rythme plus lent et ses charmants cafés, Shuhe est une excursion d’une demi-journée parfaite, à mille lieues des foules du centre de Lijiang.

Visite du village de Baisha à vélo - Découverte des racines de la culture Naxi

Lorsque les ruelles animées de la vieille ville de Lijiang deviennent un peu trop encombrées, faites une pause et dirigez-vous à 8 km au nord vers le village de Baisha. Ce village Naxi calme et authentique était autrefois le cœur politique, économique et culturel de la région. C’est là que vivait à l’origine la famille régnante Mu, dont l’héritage façonne encore la région aujourd’hui.

Nous vous recommandons de vous y rendre à vélo pour une balade détendue et pittoresque à travers la campagne du Yunnan. Une fois à Baisha, flânez dans les rues paisibles, visitez les peintures murales de Baisha – d’anciennes fresques datant des dynasties Ming et Qing – et arrêtez-vous dans quelques boutiques et cafés familiaux. C’est l’endroit idéal pour ralentir, en apprendre davantage sur les traditions Naxi et profiter d’une expérience culturelle hors des sentiers battus près de Lijiang.

Détendez-vous à la piscine du Dragon noir - Une escapade paisible dans le parc de la Source de Jade

Située à l’extrémité nord de Lijiang, dans le serein parc de la Source de Jade, la piscine du Dragon noir (Heilongtan) est l’un des sites les plus pittoresques de la région. La montagne enneigée du Dragon de Jade se reflétant parfaitement dans ses eaux claires, la piscine offre une vue digne d’une carte postale.

Construit en 1737, le site comprend des ponts traditionnels, des pavillons et des temples, le tout dans un décor montagneux et luxuriant. C’est un endroit idéal pour une promenade paisible, pour prendre des photos ou simplement pour s’imprégner de la beauté naturelle. Cet endroit est particulièrement magnifique au petit matin, lorsque la lumière est douce et l’air calme. Une visite incontournable pour tous ceux qui explorent Lijiang.

Randonnée à travers le Yu Quan Gong Yuan - Vues panoramiques au-dessus de Lijiang

Le Yu Quan Gong Yuan, également connu sous le nom de parc de la source de Jade, ne se limite pas à la piscine du dragon noir. Si vous êtes prêt à faire une petite randonnée, rendez-vous sur la colline située à l’intérieur du parc. La marche n’est pas très longue et vous récompensera par un environnement paisible et une vue magnifique sur les toits de la vieille ville de Lijiang et la lointaine montagne des neiges du Dragon de Jade.

Les sentiers sont bien entretenus et bordés d’arbres, ce qui permet d’échapper à l’agitation des rues. En chemin, vous passerez devant de petits temples et pavillons, ajoutant un charme culturel à la beauté naturelle. C’est la petite randonnée idéale pour profiter de la nature sans quitter la ville.

Atteindre de nouveaux sommets à la montagne de neige Jade Dragon - le géant de glace de Lijiang

La montagne enneigée du Dragon de Jade (Yulong Snow Mountain) est l’un des sites les plus emblématiques du Yunnan et une étape incontournable de la visite de Lijiang. Culminant à 4 680 mètres, cette spectaculaire chaîne enneigée offre des vues panoramiques à couper le souffle sur les vallées et la ville en contrebas.

Vous pouvez vous rendre à la base en bus ou en voyage organisé, et de là, un téléphérique vous emmène près du sommet. Le trajet en lui-même est spectaculaire, avec une ascension à travers des couches de paysages alpins. Au sommet, vous marcherez sur des plates-formes bien construites où l’air est raréfié, mais les vues inoubliables.

Conseil : N’essayez pas d’atteindre la montagne à vélo : elle se trouve à 38 km et le soleil dans la vallée ouverte peut être extrêmement dur. Gardez plutôt votre énergie pour les vues de haute altitude et profitez du voyage sans stress.

Les gorges du Saut du Tigre, l'un des canyons les plus spectaculaires de Chine, émerveillent les visiteurs

Les gorges du Saut du Tigre sont une merveille naturelle à couper le souffle, située à environ 60 km de Lijiang, ce qui en fait une destination idéale pour une excursion d’une journée. Ce profond canyon, creusé par la puissante rivière Jinsha (un affluent principal du Yangtze), offre des falaises spectaculaires, des eaux impétueuses et des vues inoubliables.

Le nom vient d’une vieille légende : un tigre, fuyant des chasseurs, a traversé la rivière à son point le plus étroit – une largeur impressionnante de 25 mètres – en se servant d’un gros rocher au milieu comme tremplin. Aujourd’hui, les visiteurs viennent se promener sur les sentiers taillés dans les flancs des montagnes et sont témoins de la puissance de la nature.

Que vous participiez à une visite guidée ou que vous louiez les services d’un chauffeur, il s’agit de l’un des sites les plus pittoresques et les plus légendaires du Yunnan, et l’un des points forts de tout itinéraire de voyage à Lijiang.

Itinéraire

Jour 1 : Se perdre dans la beauté de l’Antiquité

Promenade dans les charmantes ruelles de la vieille ville de Lijiang
Visite du manoir historique de Mu
Profitez du café, du site nourriture vendue dans la rue, et de l’ambiance de la vieille ville la nuit.

Jour 2 : Pédaler à travers la culture et les villages

Louer un vélo et parcourir la campagne
Découverte du village de Baisha, berceau de la famille Mu
Explorer les ruelles paisibles de l’ancienne ville de Shuhe
Arrêt à la piscine du Dragon noir

Jour 3 : Atteindre les nuages

Excursion d’une journée à la montagne de neige Jade Dragon
Montée en téléphérique à 4 680 m d’altitude pour des vues panoramiques
En option : randonnée dans le parc de la Source de Jade et soirée relaxante à Lijiang.

Jour 4 : Si vous avez du temps libre

Visite des gorges du Saut du Tigre, l’un des canyons les plus spectaculaires de Chine
Apprendre la légende et s’émerveiller de la puissance brute de la rivière Jinsha

Prochaine étape :

Au nord, à Shangri-La, vous trouverez des monastères, la culture tibétaine et d’autres beautés de l’Himalaya.

不作不死。(Bù zuò bù sǐ. ‘Ne pas mourir.’) – Si tu ne fais pas de bêtises, tu ne finiras pas en tragédie.

À propos des auteurs

Nous sommes Alex et Tina, un couple franco-serbe qui s’est rencontré en Chine en 2014. Nous y avons passé trois années incroyables avant de faire de la France notre chez-nous. Notre passion commune pour le voyage est au cœur de notre relation depuis plus de 12 ans, nous emmenant à travers 44 pays et ce n’est pas fini.

Nous avons lancé TheDailyPackers en 2019 pour documenter nos aventures. En 2026, nous avons franchi une étape importante en transformant officiellement notre blog en notre travail à temps plein. Bien que nous soyons toujours en train de progresser vers l’indépendance financière grâce à cette plateforme, chaque article que nous écrivons est motivé par notre mission de faciliter vos voyages grâce à des guides approfondis, des conseils honnêtes et les leçons que nous avons tirées de nos propres erreurs.

Notre voyage n’a pas été sans tempêtes. En 2023, notre monde a changé à jamais lorsque notre premier fils, Poppy, est né sans vie le 25 novembre. Ce fut, et reste, le chapitre le plus difficile de notre vie. En 2025, nous avons eu la chance d’avoir notre deuxième petit garçon, Milo. Depuis, il a rejoint notre tribu de voyageurs, et vous le verrez—ainsi que la réalité de voyager avec un tout-petit—de plus en plus sur le blog.

Nous espérons inspirer à explorer le monde avec curiosité et résilience. Merci de faire partie de notre histoire.

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