Guide de randonnée d’une journée dans le parc provincial d’Aconcagua

Pourquoi vous allez adorer la randonnée dans le parc provincial d’Aconcagua

Les Andes sont l’épine dorsale de l’Amérique du Sud, et bien que nous ayons absolument adoré les sentiers d’El Chalten plus au sud, il y a quelque chose de légendaire à se tenir au pied de l’Aconcagua, également connu sous le nom de « Sentinelle de pierre » et l’un des 7 sommets du monde. Situé dans la province de Mendoza en Argentine, le mont Aconcagua est le plus haut sommet de l’hémisphère occidental avec 6 960 mètres.

En fait, la randonnée en Argentine est ce qui nous a donné le goût des grandes aventures en montagne et nous a finalement conduits à nous attaquer au TMB (Tour du Mont Blanc) en Europe

Lorsque nous avons cherché des choses à faire à Mendoza, nous avons vu que la randonnée dans le parc provincial d’Aconcagua était en tête de liste. Après avoir fait de la randonnée au Cerro Uritorco à Capilla Del Monte et passé une journée de détente bien nécessaire au Cacheuta Spa, nous étions prêts pour un plus grand défi. La randonnée à Confluencia, le camp de base de l’Aconcagua, nous a semblé être l’aventure parfaite au départ de Mendoza.

Après avoir vérifié comment nous pouvions rendre cela possible, nous avons réalisé que ce serait une longue journée. À ce moment-là, nous ne savions pas que nous pouvions simplement faire une excursion comme l’excursion d’une journée en haute montagne, à l’Aconcagua et au pont Inca. Mais honnêtement, le faire nous-mêmes était très amusant. Le sentier était surtout vide, à l’exception de quelques autres randonneurs intrépides et de mules transportant du matériel pour le camp.

Que vous soyez ici pour une promenade décontractée jusqu’à la première lagune, une randonnée aventureuse jusqu’au camp de base de l’Aconcagua, ou même une ascension intrépide jusqu’au sommet, l’échelle de ces parties des Andes est quelque chose que vous devez voir par vous-même. Nous allons vous montrer comment échanger les vignobles de Mendoza contre les sentiers poussiéreux pour une journée, et ne vous inquiétez pas, une visite des vignobles à Mendoza est la récompense parfaite pour vos jambes une fois que vous avez terminé !

Remarque : Nous avons converti tous les prix en USD, car le prix que nous avons payé en PESOS à ce moment-là n’est plus exact en raison de l’inflation constante de l’Argentine.

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Choisir votre sentier : des promenades faciles aux sommets professionnels

Avant de lacer vos chaussures, vous devez savoir que le parc provincial d’Aconcagua n’est pas qu’un seul chemin. Selon votre niveau de forme physique et le temps dont vous disposez, il existe différentes façons de découvrir la « Sentinelle de pierre ».

• Lagune d’Horcones (3 000 m) : C’est l’option la plus facile et parfaite si vous voyagez en famille ou si vous voulez juste une promenade détendue. C’est une courte boucle qui prend environ une heure. Vous obtenez un beau reflet de la montagne dans l’eau sans trop d’efforts.
• Confluencia – La randonnée au camp de base (3 400 m) : C’est le trek que nous avons fait ! C’est le premier camp pour les grimpeurs qui se dirigent vers le sommet. C’est un défi solide d’une journée qui vous donne une véritable sensation d’« alpinisme ». La plupart des gens qui visitent le parc provincial d’Aconcagua pour une excursion d’une journée choisissent cette option.
• Plaza Francia (4 000 m) : Habituellement un trek de 3 jours. Ce sentier vous emmène au pied de la face sud de l’Aconcagua. C’est un mur vertical massif de glace et de roche qui est vraiment humiliant à voir.
• Plaza de Mulas (4 260 m) : Un trek de 5 jours jusqu’au camp de base principal. On a l’impression d’une petite ville de tentes au milieu d’un désert de pierre.
• Le sommet (6 960 m) : Le grand. Cela prend environ 18 jours et nécessite du matériel sérieux, des permis et une préparation physique.

Pour la plupart d’entre vous qui cherchez une belle journée d’aventure au départ de Mendoza, le trek de l’Aconcagua à Confluencia est le « point idéal ». C’est assez difficile pour avoir l’impression d’un accomplissement, mais assez accessible pour être fait en une seule journée.

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Comment faire de la randonnée à l’Aconcagua

Avant de plonger dans les détails du sentier, parlons chiffres. C’est une longue journée qui demande un peu d’endurance. Au total, nous avons marché environ 24 km (15 miles) aller-retour. Bien que le chemin ne soit pas techniquement difficile, la combinaison de la distance et de l’altitude en fait un défi solide.

Notre programme complet : Pour vous aider à planifier, voici exactement à quoi ressemblait notre journée en janvier :

• 05h55 : Départ de la gare routière de Mendoza.
• 09h45 : Arrivée à l’entrée du parc provincial d’Aconcagua.
• 09h55 : Enregistrement terminé et paiement du permis.
• 10h10 : Début de la randonnée (passage de la lagune d’Horcones).
• 12h30 : Arrivée au camp de base de Confluencia (2,5 heures de montée).
• 12h35 – 13h45 : Exploration du point de vue, déjeuner et discussion avec d’autres randonneurs.
• 13h45 : Début de la descente.
• 16h10 : Retour à l’entrée du parc (environ 2 heures 15 minutes de descente).
• 16h30 : Prise du bus de retour pour Mendoza.
• 20h45 : Arrivée à Mendoza, épuisés mais heureux !

Partie 1 : La promenade jusqu’à la lagune d’Horcones

Le premier kilomètre environ est une promenade douce le long d’un chemin pavé et de sentiers de terre bien balisés. Cette partie vous mène directement à la lagune d’Horcones.

Il est vraiment impossible de vous perdre ici ; gardez simplement les yeux sur le massif sommet enneigé devant vous et marchez vers lui. Ce qui nous a le plus étonnés ici, c’est que vous pouvez déjà voir le mont Aconcagua en arrière-plan.

Le reflet des montagnes dans l’eau est magnifique, et pour de nombreux touristes, c’est là que le voyage se termine.

Partie 2 : L’ascension vers Confluencia

Une fois que vous avez traversé le pont suspendu au-dessus de la rivière, la « vraie » randonnée commence alors que vous vous dirigez vers l’Aconcagua.

C’est là que vous commencerez à ressentir l’altitude. Le chemin devient plus raide et le terrain se transforme en un mélange de terre meuble et de sable, ce qui peut rendre votre pied un peu glissant.

Une chose à laquelle nous ne nous attendions pas était le vent dans le parc provincial d’Aconcagua. Il peut devenir très fort dans la vallée, soulevant parfois de petites « tornades de sable ». Ce n’est pas dangereux, mais cela vous fait certainement travailler plus dur ! Nous avons fait de nombreuses courtes pauses pour reprendre notre souffle et admirer les couleurs changeantes des roches.

Arrivée à Confluencia

Après environ 2,5 à 3 heures de marche soutenue, vous verrez les tentes jaunes et orange de Confluencia (3 400 m). À votre arrivée, vous devez vous enregistrer auprès des gardes du parc provincial d’Aconcagua à leur poste. Ils sont super sympathiques et vous indiqueront l’eau fraîche gratuite et les toilettes publiques.

Il est un petit point de vue à environ 5 minutes après le camp que vous ne devriez pas manquer — il vous donne une bien meilleure perspective de la vallée que vous venez de gravir. Nous nous sommes assis là pour manger les sandwichs que nous avions préparés la veille, rejoints par un couple d’autres randonneurs que nous avons rencontrés en chemin.

Une chose à garder à l’esprit : le parc provincial d’Aconcagua est très organisé. Vous devez quitter Confluencia au plus tard à 16h00 pour vous assurer d’atteindre l’entrée avant la fermeture du parc à 18h00. Puisque vous devez « vous enregistrer » au bureau d’enregistrement pour leur faire savoir que vous êtes en sécurité hors de la montagne, ne perdez pas la notion du temps tout en profitant de la vue !

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Comment se rendre au parc

Se rendre au parc provincial d’Aconcagua est une aventure en soi. C’est une longue journée, mais croyez-nous, voir ces sommets vaut chaque minute du voyage.

Le voyage en bus

Pour vous y rendre depuis Mendoza, vous prendrez probablement le bus Andesmar. C’est un bus confortable à deux étages (CAMA ou SEMI-CAMA), et si vous le pouvez, essayez de réserver vos billets 2 ou 3 jours à l’avance. Nous l’avons fait et avons réussi à obtenir des sièges juste à l’avant du pont supérieur — les vues sur la montagne en cours de route étaient incroyables ! De plus, nous avons obtenu notre billet directement au bureau d’Andesmar dans la gare routière de Mendoza, mais aujourd’hui, vous pouvez également les réserver en ligne. La destination que vous recherchez est Puente Del Inca.

• Départ : 5h55 du matin depuis le terminal de Mendoza (le seul horaire qui permet un voyage de retour en une journée).
• Arrivée : Vers 9h45 à l’arrêt juste après Puente del Inca. (Demandez au chauffeur s’il peut vous déposer directement là)
• Coût : Environ 15 USD par trajet.

Bien sûr, vous avez également la possibilité de faire une visite entièrement organisée, bien que vous ne fassiez pas la randonnée complète, vous visiterez le parc provincial d’Aconcagua

Louer une voiture (le choix flexible)

Si vous préférez vous déplacer à votre propre rythme, louer une voiture à Mendoza est une excellente idée. Le trajet dure environ 2 heures et 30 minutes via la route nationale 7. La route est pavée et très pittoresque, bien que vous la partagiez avec de nombreux camions se dirigeant vers la frontière chilienne. Avoir votre propre voiture signifie que vous ne vous précipitez pas pour le bus de 16h30 et que vous pouvez vous arrêter pour prendre des photos au coloré Puente del Inca ou au barrage de Potrerillos quand vous le souhaitez.

Vous pouvez vous attendre à payer environ 50 USD par jour pour une location à Mendoza.

Nous vous recommandons de louer une voiture via Discover Cars avec annulation gratuite. Réservez votre voiture de location ici.

Enregistrement et permis (étape cruciale !)

Une fois que vous descendez du bus, traversez la route jusqu’au bureau d’enregistrement. Vous ne pouvez pas commencer la randonnée sans faire cela.

• Le billet : Pour le trek de Confluencia, attendez-vous à payer environ 25 USD
• Documents : Apportez votre passeport. Nous n’avions que des photos de nos passeports sur nos téléphones, et heureusement, cela a suffi pour les gardes.
• La règle du « départ » : C’est la partie que personne ne devrait manquer : vous devez quitter Confluencia avant 16h00 et vous enregistrer à nouveau à l’entrée avant 18h00. Le Parque Provincial Aconcagua est strict à ce sujet pour s’assurer que tout le monde est en sécurité et hors de la montagne avant la tombée de la nuit.

Retour

Nous avons pris le bus de 16h30 directement depuis l’entrée du Parque Provincial Aconcagua. C’est le même bus que vous avez pris le matin, et il vous ramène à Mendoza vers 20h45 — juste à temps pour ce dîner bien mérité ! Ou si, comme nous, l’heure du dîner argentin est trop tardive, prévoyez des sandwichs supplémentaires.

Si vous manquez le bus de 16h30, il y en a un autre de Puente del Inca à 20h30.

Le meilleur moment pour visiter : Météo et saisons

Le temps dans les hautes Andes est imprévisible et peut changer en quelques minutes. En raison de l’altitude, il fait toujours beaucoup plus froid au Parque Provincial Aconcagua que dans la ville de Mendoza. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre tout au long de l’année :

• Été (décembre – février) : C’est la haute saison et le meilleur moment pour faire de la randonnée. Les jours sont ensoleillés et clairs, bien que très venteux. Les températures à la base varient de 15°C à 25°C (59°F – 77°F), mais peuvent chuter à 0°C (32°F) la nuit. C’est à ce moment-là que nous y sommes allés (janvier), et c’était parfait.
• Automne (mars – mai) : La foule diminue et les couleurs de la vallée deviennent dorées. Il fait beaucoup plus froid, avec des températures maximales diurnes autour de 10°C à 15°C (50°F – 59°F). La neige commence à apparaître sur les sentiers vers la fin avril.
• Hiver (juin – août) : Nous ne recommandons pas de faire de la randonnée maintenant, sauf si vous êtes un expert. La majeure partie du parc provincial d’Aconcagua est recouverte d’une épaisse couche de neige et les températures dépassent rarement 0°C (32°F), tombant souvent à -20°C (-4°F).
• Printemps (septembre – novembre) : Une belle période alors que la neige commence à fondre, mais les sentiers peuvent être boueux. Les températures oscillent entre 5°C et 15°C (41°F – 59°F).

Notre conseil : Vérifiez toujours les prévisions de vent avant de quitter Mendoza. Même par une journée ensoleillée, des vents forts peuvent rendre la température « ressentie » beaucoup plus froide qu’elle ne le paraît !

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Où s’installer : Nos quartiers préférés

Bien que Mendoza soit la base la plus courante pour explorer l’Aconcagua, ce n’est pas votre seule option. Selon votre itinéraire, vous pouvez choisir entre la capitale du vin de l’Argentine ou le cœur animé du Chili.

Option 1 : Mendoza, Argentine (le choix classique)

Séjourner à Mendoza est le moyen le plus simple de gérer vos permis du parc provincial d’Aconcagua et de prendre les bus tôt le matin. La plupart des voyageurs préfèrent séjourner dans le centre-ville près de la Plaza Independencia pour être proches de la gare routière et des meilleurs restaurants.

• Budget (€) : Clover Hostel – Nous adorons l’ambiance sociale ici ! Il a un toit cool, une piscine pour la récupération après la randonnée, et est facilement accessible à pied depuis le terminal. Parfait si vous voulez rencontrer d’autres randonneurs.
• Milieu de gamme (€€) : Huentala Hotel – Un bel hôtel de charme avec une galerie d’art sur place et une cave à thème vin. C’est chic sans être guindé — et ils ont même un casino si vous vous sentez chanceux après votre randonnée !
• Luxe (€€€) : Diplomatic Hotel – Si vous voulez vous faire dorloter, c’est ça. C’est sans doute l’hôtel le plus élégant de la ville avec des vues incroyables sur les Andes, un spa de luxe et une piscine qui est très gratifiante après une journée poussiéreuse sur le sentier.

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Option 2 : Santiago du Chili (l’alternative)

Saviez-vous que vous pouvez également faire cela depuis Santiago de Chile ? Si vous séjournez au Chili, vous pouvez prendre un bus longue distance ou une visite privée à travers la frontière par le col « Los Libertadores ». Gardez simplement à l’esprit que vous devrez tenir compte du temps de contrôle frontalier, qui peut être imprévisible. C’est une route spectaculaire à travers la route en zigzag « Los Caracoles », mais cela en fait une très longue excursion d’une journée !

Équipement et conseils de randonnée essentiels

La randonnée à 3 400 mètres n’est pas une blague, et le temps peut passer de « promenade ensoleillée » à « tempête glaciale » en quelques minutes. Puisqu’il n’y a pas de magasins une fois que vous quittez l’entrée du parc provincial d’Aconcagua, vous devez transporter tout ce dont vous avez besoin sur votre dos.

L’équipement que vous ne pouvez pas manquer

• Vêtements multicouches : Même en été, vous aurez besoin d’un coupe-vent et d’une polaire chaude. Le vent dans la vallée est célèbre pour sa morsure !
• Chaussures de randonnée : Le sentier vers Confluencia est poussiéreux et escarpé par endroits. Vous aurez besoin d’un bon maintien de la cheville pour les sections sablonneuses.
• Protection solaire : Le soleil à cette altitude est incroyablement fort. Apportez de la crème solaire à indice élevé, un chapeau à large bord et des lunettes de soleil polarisées.

Alimenter l’ascension

Comme vous allez brûler beaucoup de calories, nous recommandons d’emporter des collations « intelligentes » qui ne vous alourdiront pas.

• L’hydratation est essentielle : Apportez au moins 2 à 3 litres d’eau par personne. Il y a un point d’eau gratuit à Confluencia, mais vous en avez besoin de beaucoup pour l’ascension.
• Collations de randonnée : Nous avons emporté des noix, des fruits secs et quelques Alfajores (le boost de sucre argentin ultime !).
• La boutique « secrète » du camp de base : Quand vous atteignez Confluencia, vous pourriez voir une petite boutique ou une tente restaurant vendant de l’eau, des collations et même des cigarettes. Cependant, ne comptez pas dessus ! Quand nous y étions, elle était vide, et il n’est pas clair si elle ouvre tous les jours ou seulement pour le déjeuner pendant la haute saison. Pour être sûr, faites comme si elle n’existait pas et emportez toute votre propre nourriture.
• Le déjeuner au sommet : Nous avons préparé des sandwichs à Mendoza la veille au soir. Les manger au point de vue de Confluencia, entourés de pics de 6 000 m, a été l’un de nos moments préférés du voyage.

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Ce que personne ne vous dit

Même avec la meilleure planification, il y a toujours quelques choses qui vous surprennent quand vous êtes réellement sur le sentier. Voici les « conseils d’initiés » que nous aurions aimé connaître avant d’arriver à l’entrée du parc.

• Le check-out est obligatoire : C’est le point important. Quand vous terminez votre randonnée, vous devez repasser au bureau d’enregistrement et leur dire que vous êtes revenus. Si vous ne le faites pas, les gardes finiront par commencer des recherches pour vous ! Nous nous sommes assurés de quitter Confluencia à 13h45 pour être de retour à l’entrée bien avant l’heure de fermeture de 18h00.
• La réalité du bus : Le bus n’est pas direct et fera plusieurs arrêts aux terminaux locaux en cours de route. Préparez-vous à un bus plein ; le nôtre était bondé, et les gens étaient même debout dans les allées à certains moments !
• La « loterie des toilettes » : Bien que le bus lui-même ait des WC, ne comptez pas dessus. La plupart du temps, ils sont fermés car cela évite d’avoir à les entretenir.
• Le vent est un personnage : Les gens parlent de l’altitude, mais personne ne mentionne le vent. Dans la vallée menant à Confluencia, il peut devenir incroyablement venteux. Nous avons même vu de petites « tornades de sable » se former sur le sentier. Ce n’est pas effrayant, mais cela fait que la randonnée ressemble beaucoup plus à une aventure sauvage.
• L’altitude est réelle : Même si vous vous sentez en forme, vous remarquerez que votre souffle devient plus court une fois que vous dépassez la lagune d’Horcones. Allez-y doucement — il n’y a pas de prix pour finir premier !
• Les mules ont la priorité : Vous partagerez probablement le sentier avec des groupes de mules transportant du matériel lourd vers les camps de base plus élevés. Quand vous les entendez arriver, écartez-vous et donnez-leur beaucoup d’espace. Ce sont les vrais travailleurs de la montagne !
• Apportez de l’argent liquide pour le bus : Bien que vous puissiez souvent payer l’entrée du parc provincial d’Aconcagua avec une carte, les bus de Mendoza (comme Andesmar) ou les arrêts locaux nécessitent généralement de l’argent liquide ou des billets pré-réservés. Ne vous retrouvez pas coincés à un arrêt de bus sans quelques pesos en poche.

Nos hôtels préférés à Mendoza

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Clover Hostel

Huentala Hotel

Hôtel Diplomatic

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Ce que ça coûte : Budgétisation de votre journée

L’Argentine est un pays incroyable à visiter, mais comme nous l’avons mentionné auparavant, l’économie évolue rapidement ! Les prix pour des choses comme les billets de bus et les entrées de parc peuvent souvent changer, donc nous recommandons toujours de vérifier les tarifs les plus récents sur le site officiel du parc provincial d’Aconcagua avant de partir.

Voici une répartition de ce que nous avons dépensé pour notre journée sur la montagne (estimé en USD pour une meilleure planification) :

• Billets de bus (Andesmar) : Attendez-vous à payer environ 30 $ USD pour un billet aller-retour depuis Mendoza. C’est une valeur incroyable considérant que c’est un voyage de 8 heures au total !
• Permis du parc (Trek de Confluencia) : Le permis d’1 jour pour les étrangers coûte généralement environ 25 $ USD. Rappelez-vous, vous devrez payer cela au bureau d’entrée.
• Nourriture et eau : Si vous préparez vos propres sandwichs et collations à Mendoza (ce que nous recommandons vivement), vous ne dépenserez qu’environ 5 à 8 $ USD en provisions.
• Hébergement à Mendoza : Vous pouvez trouver un excellent lit dans une auberge comme Clover pour 30 $ USD, tandis qu’un séjour de luxe au Diplomatic pourrait coûter 150 $ USD et plus par nuit.
• Budget total : Sans compter votre hôtel, vous pouvez vivre une aventure de trekking de classe mondiale sur l’une des montagnes les plus célèbres du monde pour moins de 60 $ USD par personne sans hébergement

Conseil : Si vous voulez économiser sur les frais, nous utilisons toujours notre carte Wise en Argentine. Elle donne généralement un bien meilleur taux de change que les banques locales et nous fait économiser énormément sur les frais de distributeur !

Nos conseils dans votre carte Google

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