4 meilleures choses à faire à Nara, au Japon, en une journée

Introduction

Nara est la capitale de la préfecture de Nara, située dans le centre-sud de Honshu. Autrefois la première capitale permanente du Japon, la ville abrite une collection remarquable de temples historiques, de sanctuaires et d’œuvres d’art datant du VIIIe siècle.

Le lieu le plus emblématique de Nara est le parc de Nara, où des centaines de cerfs amicaux circulent librement ils sont considérés comme des messagers sacrés dans la tradition shintoïste. À lintérieur du parc, vous trouverez le temple Tōdai-ji, qui abrite la célèbre statue en bronze du Grand Bouddha (Daibutsu) de 15 mètres de haut, installée dans lun des plus grands bâtiments en bois au monde. Sur le côté est du parc se trouve le sanctuaire Kasuga Taisha, fondé en 768 apr. J.-C. et réputé pour ses milliers de lanternes en pierre et en bronze qui silluminent lors de festivals spéciaux.

Nara est l’un des endroits dont nous nous souvenons le plus. Elle offre une escapade paisible et riche culturellement, parfaite pour une excursion d’une journée depuis des villes comme Osaka ou Kyoto.

À lire : Toutes les meilleures choses à faire à Osaka

Comment s’y rendre

Depuis Osaka : vous pouvez rejoindre Nara en train. Cest ainsi que nous nous y sommes rendus.

• La ligne Yamatoji depuis la gare dOsaka ou la ligne Kintetsu Nara depuis la gare de Namba sont vos meilleures options.
• Ligne JR Yamatoji (vers la gare JR Nara) : environ 50 minutes, couverte par le JR Pass.
• Ligne Kintetsu Nara (vers la gare Kintetsu-Nara) : environ 40 minutes, non couverte par le JR Pass mais plus centrale.

Si vous conduisez, il faut compter environ 45 minutes à 1 heure depuis Osaka, selon le trafic. Un parking est disponible près du parc de Nara, mais il peut se remplir rapidement en haute saison.

Depuis Kyoto : En train :

• Ligne JR Nara (vers la gare JR Nara) : environ 45 minutes, couverte par le JR Pass.
• Ligne Kintetsu Kyoto : environ 35 minutes, arrive plus près du parc de Nara que la gare JR.

Une fois arrivés à Nara, la plupart des attractions comme le parc de Nara, le Tōdai-ji et le Kasuga Taisha sont facilement accessibles à pied depuis la gare (environ 10 minutes), ce qui est très pratique pour une visite en autonomie.

Si vous comptez utiliser les lignes JR, pensez à prendre un JR Pass ou un JR Regional Pass

Se déplacer

Se déplacer dans Nara est très facile, surtout si vous ne venez que pour la journée. La plupart des principales attractions de Nara sont situées à proximité les unes des autres autour du parc de Nara et peuvent facilement être explorées à pied. Depuis les gares (en particulier la gare Kintetsu-Nara), il y a une agréable marche de 10 à 15 minutes jusquau parc, où vous trouverez le Tōdai-ji, le Kasuga Taisha, le Kōfuku-ji et les célèbres cerfs en liberté.

Si vous préférez ne pas marcher, ou si vous visitez en été quand il fait chaud, les bus Nara City Loop sont une excellente option. Ils relient les principales attractions et circulent régulièrement. Vous pouvez acheter un pass de bus dune journée pour des trajets illimités, ce qui est pratique et abordable.

Nara est également adaptée aux vélos, et quelques boutiques de location se trouvent près des deux gares. Cest un excellent moyen dexplorer la région à votre rythme, surtout si vous prévoyez de visiter certains temples et sanctuaires situés légèrement à lextérieur du parc.

Quand visiter

Le meilleur moment pour visiter Nara est au printemps (de mars à mai) et en automne (doctobre à novembre), lorsque le temps est doux et que les paysages naturels sont au plus beau.

• Printemps (de mars à mai) : Cest lun des meilleurs moments pour visiter Nara, surtout pendant la saison des cerisiers en fleurs, qui culmine généralement début avril. Le parc de Nara devient particulièrement magique lorsque les sakuras fleurissent au-dessus des cerfs. Attendez-vous à des températures douces et un ciel dégagé.
• Été (de juin à août) : Lété à Nara peut être chaud et humide, surtout en juillet et août. Cependant, cest aussi une période où il y a moins de touristes et des festivals animés comme le festival des lanternes Nara Tokae en août. Prévoyez de leau, de la crème solaire et préparez-vous à la chaleur.
• Automne (doctobre à novembre) : Lautomne est une période fantastique pour une visite. Les couleurs automnales dans et autour du parc de Nara sont époustouflantes, particulièrement de la mi-novembre à la fin novembre. La température est agréable et le paysage ajoute une lueur chaude rouge-orangé aux anciens temples et sanctuaires.
• Hiver (de décembre à février) : Les hivers à Nara sont généralement froids mais secs. Bien que ce soit moins coloré, cest aussi paisible avec moins de monde, ce qui en fait un bon moment pour des visites de temples au calme et des promenades vivifiantes dans le parc. Les chutes de neige sont rares mais possibles.

Notre conseil : si vous le pouvez, visez le milieu de semaine début avril ou mi-novembre. Vous profiterez soit des cerisiers en fleurs, soit des couleurs dautomne à leur apogée, avec moins de monde que les week-ends ou les jours fériés.

Où séjourner

Nous vous recommandons de loger à Osaka ou Kyoto et de visiter Nara lors d’une excursion d’une journée — le trajet en train est rapide et facile, et les deux villes offrent un plus large choix d’hébergements, de restaurants et d’activités nocturnes.

Cependant, si vous préférez passer la nuit à Nara pour une expérience plus tranquille et des visites matinales du parc et des temples (sans la foule), voici quelques excellentes options :

• (€) Yuzan Guesthouse : une maison d’hôtes confortable et abordable à quelques pas du parc de Nara. Idéal pour les voyageurs à petit budget qui recherchent une ambiance chaleureuse et un emplacement pratique.
• (€€) SETRE Naramachi : un bel hôtel boutique alliant design moderne et esthétique japonaise traditionnelle. Situé dans le charmant quartier de Naramachi, il est parfait pour les couples ou les voyageurs en quête de style et de calme.
• (€€€) Tsukihitei : pour un séjour vraiment unique, ce ryokan traditionnel situé dans la forêt primitive de Kasugayama offre une expérience japonaise authentique, incluant des repas kaiseki et des chambres en tatami. Une retraite paisible pour ceux qui veulent quelque chose de spécial.

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Que manger ?

En vous promenant dans le parc de Nara, vous aurez forcément besoin dune pause gourmande et nous avons lendroit idéal. Juste en face du mont Wakakusa, vous trouverez un restaurant accueillant sur deux étages appelé Hakuginya. Nous y avons mangé lors de notre visite et nous avons adoré. La nourriture était à la fois délicieuse et abordable, avec un menu japonais traditionnel parfait pour reprendre des forces après une promenade parmi les cerfs.

Nous vous recommandons dessayer :

• Les nouilles Soba faites de sarrasin et servies froides avec une sauce savoureuse. Rafraîchissant et léger.
• LOyakodon un bol de riz réconfortant garni de poulet et dœuf, un classique japonais qui fait toujours plaisir.

Latmosphère était décontractée et le service chaleureux une excellente étape pour le déjeuner avant de continuer à explorer les temples et sanctuaires de Nara.

Choses à faire à Nara

Promenade dans le parc de Nara ndash; Temples, culture et cerfs amicaux

Le parc de Nara est un vaste parc historique au cœur de Nara, créé en 1880. Cest non seulement lun des plus anciens parcs du Japon, mais aussi lun des plus mémorables, grâce à son mélange de patrimoine culturel et de vie sauvage.

Dans son enceinte, vous trouverez certains des monuments les plus célèbres de Nara, notamment :

• Le temple Tōdaiji avec son immense Grand Bouddha
• Kasuga Taisha, un sanctuaire shintoïste vieux de plusieurs siècles bordé de lanternes en pierre
• Kōfukuji, un temple connu pour ses élégantes pagodes
• Le musée national de Nara, qui abrite dimportantes œuvres dart bouddhique

Mais ce qui distingue vraiment le parc de Nara, ce sont ses plus de 1 000 cerfs en liberté. Ces créatures douces sont considérées comme des messagers sacrés des dieux et sont devenues un symbole de la ville. Vous pouvez même les nourrir avec des biscuits spéciaux pour cerfs appelés « shika senbei », vendus autour du parc pour environ 200 yens. Certains cerfs ont même appris à sincliner en échange dune friandise !

Conseil : soyez vigilants bien que la plupart des cerfs soient amicaux, ils peuvent devenir un peu insistants lorsquils sentent de la nourriture. Gardez bien vos cartes, collations et papiers !

Visiter le Tōdaiji Le foyer du Grand Bouddha de Nara

Le Tōdaiji, ou « Grand Temple de lEst », est lun des sites les plus emblématiques et les plus importants historiquement de tout le Japon. Situé au cœur du parc de Nara, ce grand complexe de temples bouddhistes était autrefois lun des sept grands temples et reste un incontournable de tout voyage à Nara.

Sa salle principale, le Daibutsuden (salle du Grand Bouddha), a longtemps été considérée comme la plus grande structure en bois au monde, même si la reconstruction actuelle (datant de 1692) ne représente que les deux tiers de la taille originale.

À lintérieur du Daibutsuden, vous trouverez limmense statue en bronze du Grand Bouddha (Daibutsu) mesurant plus de 15 mètres de haut, cest lune des icônes religieuses les plus impressionnantes du Japon.

Le complexe du Tōdaiji comprend plus de huit bâtiments et salles à explorer, ainsi que des portes pittoresques, des sentiers boisés paisibles et de plus petits sanctuaires. Lentrée de la salle principale et de certains bâtiments coûte 600 yens par adulte, mais se promener dans les jardins environnants est gratuit et regorge de moments parfaits pour les photos.

Conseil : arrivez tôt pour profiter du temple dans une atmosphère plus calme et franchissez lemblématique porte Nandaimon, gardée par de féroces statues Nio en bois.

Randonnée au mont Wakakusa Une escapade panoramique au-dessus de Nara

Le mont Wakakusa, également connu sous le nom de mont Wakakusayama, est une colline recouverte dherbe en pente douce située juste derrière le parc de Nara. Culminant à environ 350 mètres, il offre lune des meilleures vues panoramiques sur la ville et ses environs.

Une courte randonnée de 20 minutes vous mènera au premier point de vue, parfait pour une pause panoramique et des photos. Si vous êtes motivés, continuez encore 25 minutes pour atteindre le sommet, où vous serez récompensés par des panoramas encore plus époustouflants et une atmosphère paisible. En chemin, vous pourriez même apercevoir quelques-uns des célèbres cerfs en liberté de Nara paissant sur le flanc de la colline.

Bon à savoir :

• Frais dentrée : 150 yens
• Période douverture : généralement ouvert de la mi-mars à la mi-décembre
• Meilleur moment pour visiter : en fin daprès-midi pour les vues de lheure dorée, ou au printemps et en automne quand le paysage est particulièrement photogénique

Conseil : si vous visitez en janvier, le mont Wakakusa accueille également le festival du feu Wakakusa Yamayaki, où la colline est embrasée lors dune cérémonie traditionnelle spectaculaire.

Visiter le Kasuga Taisha Le sanctuaire shintoïste le plus sacré de Nara

Le Kasuga Taisha est le sanctuaire shintoïste le plus célèbre de Nara, fondé à lorigine en 768 apr. J.-C. Il est particulièrement réputé pour ses milliers de lanternes en bronze et en pierre qui bordent les sentiers et les bâtiments. Ces lanternes ne sont allumées que deux fois par an lors des festivals des lanternes, créant une atmosphère magique.

Les bâtiments de couleur vermillon, entourés de forêts luxuriantes et de cerfs errants, donnent à lensemble du site une atmosphère sereine et intemporelle. Vous pouvez visiter les jardins extérieurs gratuitement, mais un petit droit dentrée est requis pour explorer les zones intérieures et les galeries de lanternes.

Bon à savoir :

• Frais dentrée : 500 yens pour la salle principale
• Horaires douverture : généralement de 6h30 à 17h30 (varie selon la saison)
• Situé à la limite est du parc de Nara, il se trouve à quelques minutes de marche du Todai-ji et du mont Wakakusa.

Conseil : ne manquez pas le jardin botanique Kasuga Taisha à proximité, surtout au printemps quand les glycines fleurissent.

Itinéraire dune journée à Nara depuis Osaka

• 08h00 Prenez le service rapide Yamatoji de la gare dOsaka à la gare de Nara, temps de trajet : environ 50 minutes, coût : environ 810 yens (JR Pass valide)
• 09h00 Arrivée à Nara et marche denviron 15 à 20 minutes jusquau parc de Nara
• 09h30 Visite du temple Todai-ji, entrée : 600 yens, points forts : salle du Grand Bouddha, statue du Daibutsu, passage dans le pilier en bois, durée : environ 1 heure
• 10h45 Nourrissez les cerfs dans le parc de Nara, shika senbei (biscuits pour cerfs) : environ 200 yens, amusant et interactif avec plus de 1 000 cerfs
• 11h15 ndash; Marche jusqursquo;au sanctuaire Kasuga Taisha (environ 20 min), entrée : 500 yens, points forts : des milliers de lanternes en pierre et en bronze, durée : environ 45 minutes
• 13h00 Déjeuner au restaurant Hakuginya (près du mont Wakakusa), plats : nouilles soba, oyakodon, prix : environ 800 à 1 200 yens par personne
• 14h00 Randonnée au mont Wakakusa, entrée : 150 yens, 20 min jusquau point de vue / 45 min jusquau sommet, superbes vues sur Nara et la région
• 15h30 Optionnel : visite du musée national de Nara, achat de souvenirs locaux près du parc de Nara
• 16h3017h00 Retour à la gare dOsaka, train toutes les 15 à 20 minutes, temps de trajet : environ 50 minutes