9 Meilleures choses à faire à Ninh Binh et Tam Coc, Vietnam

Introduction

Lors de l’organisation d’un voyage au Viêt Nam, la plupart des gens pensent à Hanoi, à la baie d’Ha Long ou à Hoi An. Mais l’un des plus beaux endroits à voir dans le nord est Tam Coc, souvent appelé « la baie d’Ha Long sur terre ». Situé dans la région de Ninh Binh, à une courte distance de la ville de Ninh Binh, c’est un paysage de karsts calcaires, de rizières à perte de vue et de rivières paisibles où de petites embarcations dérivent entre les falaises imposantes.

Tam Coc a été l’un des points forts de notre voyage au Viêt Nam, et il est facile de comprendre pourquoi. Des promenades en bateau le long de la rivière Ngo Dong à l’exploration des grottes, en passant par la traversée des villages à vélo ou la visite de la réserve naturelle de Trang An, située à proximité, les possibilités de profiter de cette partie du pays ne manquent pas.

Dans cet article, nous vous présentons les meilleures choses à faire à Tam Coc et vous expliquons pourquoi cette destination mérite de figurer sur votre itinéraire au Vietnam.

Lire: Itinéraire complet de 3 semaines au nord et au centre du Vietnam

Se rendre sur place

Vous pouvez prendre soit un :

• En bus: vous pouvez prendre un bus local depuis les gares routières du sud de Hanoi, telles que Giap Bat ou My Dinh. Recherchez les bus en direction de la ville de Ninh Binh. Une fois arrivé à Ninh Binh, vous pouvez louer un taxi ou une moto-taxi (xe om) pour vous emmener à Tam Coc, qui se trouve à environ 7 kilomètres.
• En train: Vous pouvez prendre un train de Hanoi à la gare de Ninh Binh. Le train est une option confortable et offre des vues pittoresques tout au long du trajet. Une fois arrivé à la gare de Ninh Binh, vous pouvez prendre un taxi ou une moto-taxi pour vous rendre à Tam Coc.
• En camionnette: Une autre option pratique consiste à prendre une camionnette pour se rendre de Hanoi à Tam Coc. Cette option offre le confort, la flexibilité et la commodité d’un service porte-à-porte. De nombreux hôtels et agences de voyage à Hanoi peuvent vous aider à organiser des transferts privés. Ils peuvent être pris à l’aéroport ou au centre ville de Hanoi.

Pour nous, qui venions de la baie d’Ha Long, nous avons réservé un transfert directement du port à Tam Coc par l’intermédiaire de l’agence qui avait organisé notre croisière de luxe de 3 jours et 2 nuits. C’était le moyen le plus simple de s’y rendre sans avoir à repasser par Hanoi.

Vers 12h15, nous sommes montés dans un bus VIP au port et sommes repartis une fois qu’il était plein à 12h38. Environ une heure plus tard, nous nous sommes arrêtés pour une pause de 20 minutes avant de poursuivre le voyage. A 16h10, nous sommes arrivés dans la ville de Ninh Binh, où un guide est monté à bord et a demandé à ceux qui avaient des transferts d’hébergement de le suivre. Nous avons ensuite attendu un peu jusqu’à ce qu’une plus petite camionnette arrive, et à 16h45, nous avons finalement été déposés à notre place à Tam Coc.

Conseil: vous pouvez faire l’excursion à Ninh Binh, Trang An, Bai Dinh et la grotte de Mua. En une journée, vous en verrez plus qu’en 3 jours à Tam Coc.

Se déplacer

Il y a beaucoup à voir autour de Tam Coc, et le moyen le plus simple d’accéder aux principales attractions est de louer un scooter. Les routes sont assez simples et vous pouvez explorer à votre rythme.

Pour les distances plus courtes, comme le trajet entre votre logement et le centre ville, le vélo est une excellente option. La plupart des maisons d’hôtes et des hôtels de Tam Coc mettent gratuitement des vélos à votre disposition. Vous n’avez plus qu’à les enfourcher et à profiter de la balade à travers les rizières.

Quand visiter

La meilleure période pour visiter Tam Coc dépend beaucoup de ce que vous recherchez. Comme il s’agit d’une région du nord du Viêt Nam, le temps change beaucoup tout au long de l’année et chaque saison donne une ambiance différente au paysage.

• Printemps (mars – mai) : C’est l’un des meilleurs moments pour visiter le pays. Le temps est doux, généralement entre 20°C et 28°C, et les rizières commencent à se colorer d’un vert vif et frais. C’est aussi le moment idéal pour faire des promenades en bateau, car le paysage est luxuriant et vivant.
• Été (juin – août) : Attendez-vous à des journées chaudes et humides, avec des températures pouvant atteindre 35°C (95°F). C’est la saison où les rizières prennent une teinte dorée avant la récolte, ce qui rend les paysages époustouflants, mais c’est aussi la période la plus pluvieuse de l’année. Prévoyez un imperméable léger si vous comptez explorer la région en scooter.
• Automne (septembre – novembre) : Une autre période idéale pour venir. Le temps se rafraîchit pour atteindre environ 23°C – 30°C (73°F – 86°F), le ciel est plus clair et il pleut moins. C’est parfait pour faire de la randonnée, du vélo ou de longues promenades en bateau sans avoir trop chaud.
• Hiver (décembre – février) : Les mois les plus froids à Tam Coc avec des températures allant de 10°C à 18°C (50°F – 64°F). Il peut y avoir de l’humidité et du brouillard, mais la brume sur les falaises de calcaire crée une atmosphère dramatique. N’oubliez pas d’emporter quelques couches plus chaudes.

Si nous devions recommander une période, la fin du printemps (mai) et le début de l’automne (septembre) sont les meilleures pour le climat et les paysages.

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Où séjourner

Pour ce qui est de l’hébergement à Tam Coc, vous trouverez de nombreuses options adaptées à tous les styles et à tous les budgets. De l’hébergement chez l’habitant au milieu des rizières à l’éco-lodge avec piscine, l’ambiance est au calme et à la nature. Si vous ne comptez rester qu’une nuit ou deux, il est préférable de vous installer à proximité du centre de Tam Coc, afin de pouvoir vous rendre facilement à pied ou à vélo aux restaurants et aux excursions en bateau. Mais si vous voulez vous détendre et vous réveiller avec les rizières à votre porte, cherchez quelque chose juste à l’extérieur de la ville.

• (€) : Bungalow Tam Coc Wonderland: Un endroit confortable et abordable avec des bungalows situés au milieu des rizières. On peut y louer des vélos et le personnel est très accueillant.
• (€€) : HaLi Home: Une maison d’hôtes de milieu de gamme avec des chambres propres et confortables et une atmosphère familiale agréable. Idéal si vous voulez quelque chose d’authentique mais avec un peu plus de confort.
• (€€€) : Tam Coc Garden Resort: L’un des plus beaux séjours de la région. Entouré de jardins et de rizières, avec une piscine et des chambres élégantes, c’est l’endroit idéal pour se faire plaisir et profiter d’une escapade paisible.

Voici toutes les possibilités d’hébergement à Tam Coc, Ninh Binh

Que manger ?

À Tam Coc, la nourriture fait tout autant partie de l’expérience que les paysages. Vous trouverez de nombreux restaurants locaux, cafés et petits établissements familiaux qui servent des classiques vietnamiens et des plats végétariens.

Voici quelques-unes des meilleures choses à goûter au Viêt Nam (que l’on trouve facilement à Tam Coc) :

• Pho – Soupe de nouilles parfumée avec des herbes et de la viande ou du tofu.
• Banh Mi – Le célèbre sandwich franco-vietnamien à base de baguette, garni de légumes, de tofu ou de viande.
• Banh Xeo – Crêpes de riz croustillantes avec des herbes et différentes garnitures.
• Rouleaux de printemps et nouilles – Toujours au menu, qu’ils soient frais ou frits, avec des variations infinies.

Personnellement, nous avons toujours trouvé des options végétariennes et même végétaliennes, bien que la cuisine puisse être plus lourde et qu’il y ait beaucoup de friture.

Si vous vous demandez où manger à Tam Coc, voici quelques endroits que nous avons adorés :

• NGON Vegan Restaurant – Idéal si vous êtes végétarien ou végétalien, avec des plats frais et savoureux.
• Chookie’s Beer Garden – Un endroit agréable pour se détendre avec de la bonne nourriture et des boissons. Il y a même une petite piscine, idéale pour se détendre après le déjeuner.
• Banh Mi Hanoi – Simple mais délicieux, parfait pour un repas rapide.

Meilleures choses à faire à Tam Coc

Visite du temple de Bai Dinh

L’une des meilleures excursions d’une journée à partir de Tam Coc est le temple de Bai Dinh, le plus grand complexe de temples bouddhistes du Viêt Nam. C’est un site impressionnant avec de nombreuses salles, pagodes, statues et une infinité de détails à découvrir.

Le moyen le plus simple de s’y rendre est le scooter, que vous pouvez généralement louer directement auprès de votre hébergement. Le carburant n’est pas inclus au Vietnam, vous devrez donc faire le plein vous-même (comptez environ 40 000 VND pour un litre).

À votre arrivée, ne vous étonnez pas de ne pas pouvoir vous garer aux portes du temple. Vous devrez vous garer dans un parking désigné à quelques kilomètres de là (15 000 VND), puis monter dans un tuk-tuk électrique qui fait la navette entre les visiteurs et le complexe. Les billets peuvent être un peu déroutants, car plusieurs options sont disponibles. Le billet de base (120 000 VND) comprend le trajet aller-retour en tuk-tuk, tandis que le billet plus complet couvre également les trajets supplémentaires dans le vaste complexe et l’accès à la pagode principale.

Le site lui-même est gigantesque. Vous déambulerez dans de grandes salles bordées de centaines de statues de Bouddha, admirerez l’architecture impressionnante et monterez peut-être jusqu’à l’imposante pagode pour bénéficier d’une vue panoramique sur la région. L’atmosphère est à la fois calme et monumentale, ce qui en fait l’un des hauts lieux de Ninh Binh.

Gardez à l’esprit qu’il peut faire très chaud et humide, surtout en été, alors apportez de l’eau avec vous et allez-y doucement. Nous sommes restés environ une heure et demie avant de repartir, et nous avons même sauté une partie du sentier supérieur à cause de la chaleur. Sur le chemin du retour, il est facile de se procurer des boissons fraîches dans les petits magasins situés près des sorties.

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Explorer la réserve naturelle de Vân Long

La réserve naturelle de Vân Long est l’un des endroits les plus paisibles et les plus méconnus de Ninh Binh. Si vous cherchez une alternative plus tranquille à Tam Coc ou Trang An, c’est ici qu’il faut aller. Il s’agit d’une vaste zone humide entourée de montagnes calcaires, qui abrite de nombreuses espèces d’oiseaux et même le rare langur de Delacour.

Avant la visite, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner dans un petit restaurant local situé juste à côté de la réserve et appelé Nha Hang Tuan Tu Vân Long Ninh Bình. La nourriture était simple mais délicieuse – nous avons mangé du tofu, des légumes, du riz et des fruits pour 130 000 VND. Nous avons eu l’impression d’être authentiques et c’était une bonne façon de découvrir comment les gens du pays mangent.

La billetterie se trouve juste à côté de l’entrée, où vous pouvez également garer votre scooter gratuitement. Les tickets étaient un peu confus, car il semblait y avoir deux options, mais en fin de compte, il faut acheter les deux (200 000 VND au total). De là, il y a 5 minutes de marche jusqu’à la lagune, où l’on monte à bord d’un petit bateau en bois conduit par un habitant.

La promenade en bateau elle-même est le clou du spectacle. Vous dérivez dans des eaux calmes entourées de montagnes karstiques, vous passez devant des grottes et vous apercevez de nombreux oiseaux en chemin. Nous avons même vu des cigognes, ce qui nous a rappelé notre pays. L’expérience est incroyablement sereine par rapport aux sites plus populaires de Ninh Binh.

Il fait chaud sur l’eau, alors n’oubliez pas la crème solaire, un chapeau et de l’eau. À la fin du voyage, on ne s’attend pas à recevoir un pourboire au Viêt Nam, mais ici, certains bateliers peuvent en demander un. Nous avons donné une petite somme, mais sachez que cela peut arriver.

Découvrir l’ancienne capitale de Hoa Lu

Hoa Lu est l’ancienne capitale du Viêt Nam, datant des Xe et XIe siècles, époque à laquelle elle servait de centre politique et culturel du pays. Aujourd’hui, il ne reste plus grand-chose de la ville d’origine, mais le site mérite une petite visite si vous explorez Ninh Binh.

Le parking est disponible à l’entrée pour 10 000 VND, mais vous verrez souvent des habitants proposer un « parking gratuit » devant les restaurants – le problème est que vous devrez acheter quelque chose, ne serait-ce qu’une bouteille d’eau, avant de partir.

Les billets d’entrée coûtent 40 000 VND. Une fois à l’intérieur, vous franchirez la porte principale et trouverez deux petits temples qui sont les points forts du complexe. Ces sanctuaires sont dédiés aux dynasties Dinh et Le, et bien que le site ne soit pas très grand, il donne un bel aperçu des débuts de l’histoire du Vietnam.

Au total, la visite n’est pas longue – 30 à 45 minutes suffisent – mais si vous êtes déjà à Tam Coc ou à Trang An, c’est une étape facile à ajouter à votre itinéraire.

Voici toutes les possibilités d’hébergement à Tam Coc, Ninh Binh

Explorer la grotte d’Am Tiên

À seulement cinq minutes de marche de l’ancienne capitale de Hoa Lu, la grotte d’Am Tiên donne l’impression de pénétrer dans un autre monde. Les habitants l’appellent souvent Tuyệt Tịnh Cốc, et vous la trouverez cachée derrière des falaises de calcaire, avec un lac paisible en son cœur. Si vous préférez, vous pouvez vous garer directement devant la grotte, mais le prix du parking est double.

Les billets d’entrée coûtent 100 000 VND. Pour accéder au site, vous traverserez un tunnel sous la montagne qui s’ouvre sur le lac, une première impression magique. Une fois à l’intérieur, vous pouvez vous promener dans la grotte et ses environs, profiter de l’atmosphère calme et vous asseoir un moment dans les petits salons de thé au bord de l’eau. L’observation des centaines de poissons koi qui nagent dans le lac fait partie du charme.

Le cadre est calme, pittoresque et bien moins fréquenté que d’autres endroits de Ninh Binh, ce qui en fait une belle étape à combiner avec Hoa Lu. Prenez votre temps, surtout s’il fait chaud, car les zones ombragées et la brise au bord du lac sont propices à la détente.

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Randonnée vers la pagode Bich Dong

Un court trajet depuis Tam Coc vous amène à la pagode Bich Dong, l’un des sites les plus atmosphériques de la région. Le stationnement est simple – il y a un parking réservé juste à l’entrée qui coûte 10 000 VND, et les gardiens sont sympathiques et justes. L’entrée à la pagode elle-même est gratuite, c’est donc un arrêt économique.

Avant d’entrer, vous pouvez prendre de l’eau ou des en-cas aux petits stands situés à proximité. Le complexe de la pagode comprend un temple, des sanctuaires et quelques tombes disséminées sur le site, le tout niché dans les falaises de calcaire. Ce qui rend Bich Dong particulièrement unique, c’est la façon dont il se fond dans le paysage naturel, certaines parties de la pagode étant construites directement dans la roche.

Si vous avez de la chance, vous tomberez peut-être sur une cérémonie comme nous l’avons fait – entendre les chants et voir les habitants prier ajoute vraiment à l’atmosphère. Même sans cela, le cadre paisible et l’histoire de la pagode en font l’une des étapes incontournables de Tam Coc.

Excursion en bateau à Tam Coc

Une excursion en bateau à Tam Coc est l’une des activités les plus populaires, et ce pour une bonne raison : le paysage est à couper le souffle. En glissant sur la rivière Ngo Dong, vous traversez des rizières dorées (selon la saison), des falaises de calcaire et des grottes mystérieuses. Ce qui rend cette expérience unique, c’est que les rameurs utilisent leurs jambes pour pagayer, une technique que vous ne verrez probablement qu’ici.

Cela dit, la promenade en bateau de Tam Coc est nettement plus touristique que des endroits comme Vân Long. Tout au long du trajet, vous verrez des photographes prêts à vous prendre en photo et à vous vendre des photos, et des vendeurs sur la rivière qui essaient de vous vendre des snacks ou même de vous encourager à acheter quelque chose pour votre rameur. Au point de retournement, la pression de l’achat peut sembler un peu insistante.

Le pourboire à la fin de la balade est également attendu, et si certains rameurs font l’effort de discuter, de sourire ou même de cueillir des fleurs pour les partager avec les passagers, d’autres se contentent d’effectuer le trajet à toute vitesse. L’expérience reste magnifique, mais il faut se préparer à ce qu’elle ne soit pas toujours aussi authentique ou détendue que dans d’autres endroits de la région de Ninh Binh.

Voici toutes les possibilités d’hébergement à Tam Coc, Ninh Binh

Manger et se détendre au Chookie’s Beer Garden

Si vous cherchez un endroit où manger à Tam Coc, Chookie’s Beer Garden est un endroit à ne pas manquer. Il est rapidement devenu l’un de nos restaurants préférés au Viêt Nam. L’ambiance est décontractée, avec un joli jardin et même une petite piscine pour se rafraîchir entre les repas.

Nous avons pris une bière Phoenix et un smoothie tropical végétalien, suivis d’un hamburger falafel et d’une salade falafel. Tout était frais, savoureux et, honnêtement, c’est l’un des meilleurs plats que nous ayons mangés pendant notre séjour à Tam Coc (425 000 VND pour le repas).

Ce qui fait la particularité de Chookie’s, ce n’est pas seulement la nourriture, mais aussi l’ambiance – c’est le genre d’endroit où l’on peut s’attarder pendant des heures. En fait, nous avons passé une partie de notre après-midi ici avant de nous rendre à la célèbre excursion en bateau de Trang An. S’asseoir au bord de la petite piscine avec un verre à la main était le moyen idéal de se rafraîchir et de se ressourcer. Une visite incontournable à Tam Coc.

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Excursion en bateau à Trang An

Aucun voyage à Tam Coc ne serait complet sans la visite en bateau de Trang An, la seule expérience en bateau de la région reconnue comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Comparé à la visite en bateau de Tam Coc, Trang An est beaucoup mieux organisé, mieux entretenu et globalement plus impressionnant.

Les billets coûtent 250 000 VND par personne (500 000 VND pour deux). Une fois entré, vous traversez un tunnel décoré et atteignez la zone d’embarquement où vous avez le choix entre trois itinéraires. Le parcours 1 est le plus populaire auprès des locaux car il comprend plusieurs temples, mais nous avons opté pour le parcours 3, connu pour ses grottes, dont la plus longue de la région, qui s’étend sur plus d’un kilomètre.

Si vous ne souhaitez pas partager votre bateau, n’oubliez pas que vous devez acheter 4 billets pour en avoir un pour vous seul. Sinon, vous serez jumelé avec d’autres personnes – ce qui, dans notre cas, s’est avéré être une excellente chose. Nous avons partagé notre bateau avec Donna et Chris, un couple d’Australiens, et la balade s’est avérée encore plus amusante.

Notre itinéraire comprenait trois grottes et trois temples, et a duré environ 2 heures. Les grottes sont tout simplement époustouflantes, en particulier celle qui s’étend sur 1 km et qu’il faut plus de 15 minutes pour traverser. À chaque arrêt de temple, vous pouvez descendre du bateau pour regarder autour de vous, vous dégourdir les jambes, aller aux toilettes ou acheter quelque chose dans une petite boutique.

Ce que nous avons le plus apprécié, c’est qu’il n’y avait pas trop de monde. Il n’y avait pas d’attente pour les billets, et sur l’eau, on se sentait en paix et à l’abri de la foule. Ajoutez à cela un temps parfait et vous obtenez une expérience inoubliable. C’est de loin l’excursion en bateau que nous recommandons si vous êtes à Tam Coc.

Le stationnement sur le site coûte 15 000 VND.

Montée au point de vue des grottes de Mua

Les grottes de Mua sont l’une des attractions les plus célèbres de Tam Coc, et pour cause : la vue depuis le sommet est une véritable carte postale de la région. Alors que vous vous dirigez vers l’entrée, attendez-vous à ce que des habitants vous fassent signe d’entrer dans leur parking. Ne vous arrêtez pas trop tôt, vous pouvez vous garer directement sur le site pour 10 000 VND.

L’entrée du site coûte 200 000 VND par personne. À l’intérieur, vous trouverez non seulement les grottes, mais aussi un étang de lotus, des jardins et même un petit hôtel. Mais le clou du spectacle est l’ascension des 500 marches qui mènent au point de vue. L’ascension n’est pas trop difficile, mais la chaleur et l’humidité peuvent la rendre fatigante – prévoyez donc beaucoup d’eau et prenez votre temps.

Au sommet, attendez-vous à une certaine affluence, surtout au moment du coucher du soleil. La vue est cependant époustouflante, avec des montagnes calcaires, des rizières et des rivières sinueuses qui s’étendent à perte de vue. Même si les nuages empêchent de voir le coucher de soleil, le paysage en lui-même en vaut la peine.

Cet endroit est souvent considéré comme le meilleur point de vue de Tam Coc, et nous sommes tout à fait d’accord. Si vous ne faites qu’une seule ascension pendant votre séjour ici, faites-la.

Voici toutes les possibilités d’hébergement à Tam Coc, Ninh Binh

Plus de choses à faire à Tam Coc

Si vous voulez plus de choses à faire à Tam Coc, vous pouvez envisager :

• Cathédrale de Phát Diệm
• Parc national de Cuc Phuong
• Centre de sauvetage des primates en danger
• Parc ornithologique de Thung Nham

Consultez notre carte Google du Vietnam

Itinéraire Tam Coc Ninh Binh

Jour 1 :

• Temple de Bai Dinh
• Réserve naturelle de Vân Long
• Hoa Lu, ancienne capitale
• Grotte d’Am Tiên

Jour 2 :

• Pagode Bich Dong
• Excursion en bateau à Tam Coc
• Le jardin à bière de Chookie
• Trang An
• Grottes de Mua

Lire: Itinéraire complet de 3 semaines au nord et au centre du Vietnam