Comment j’ai été expulsé de Chine : Une expérience de voyage unique en 2016

Introduction :

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut être expulsée d’un pays dont elle n’est pas citoyenne. Généralement, on pense à des crimes graves ou à des dépassements de visa, mais parfois c’est beaucoup plus simple — et plus frustrant.

Dans mon cas, je n’avais commis aucun crime. J’avais tous mes papiers en règle, y compris un visa fraîchement délivré, et je pensais que tout irait bien. Mais après avoir atterri à Pékin en provenance d’Europe, je n’ai pas pu passer le contrôle douanier. Comme ça, mon séjour en Chine s’est terminé avant même d’avoir commencé.

Alors pourquoi ai-je été expulsé de Chine ? Laissez-moi vous raconter toute l’histoire…

Historique

À l’époque, je vivais en Chine pour des raisons professionnelles et j’avais un visa d’un an qui permettait un séjour maximum de trois mois à la fois. Cela signifiait que tous les trois mois, je devais quitter la Chine, faire tamponner mon passeport à la sortie, puis revenir. La façon la plus simple de le faire était de prendre l’avion pour Hong Kong, d’y passer une journée, puis de revenir — une routine qui est rapidement devenue une partie de ma vie.

Mais une fois par an, je devais retourner en France pour demander un tout nouveau visa. En août 2016, c’est exactement ce que j’ai fait. J’ai pris l’avion pour rentrer chez moi, j’ai passé deux semaines en France, j’ai demandé et reçu mon nouveau visa, et j’ai réservé mon vol de retour vers la Chine où Tina m’attendait. Tout semblait se dérouler parfaitement — comme d’habitude.

Arrivée en Chine

J’ai pris l’avion de Francfort à Pékin, avec une correspondance là-bas pour prendre un vol intérieur vers Zhengzhou. C’était le vol long-courrier habituel — onze heures dans les airs, la plupart du temps passé à regarder des films puisque j’ai le sommeil léger et que je n’arrive jamais à beaucoup me reposer dans les avions.

L’atterrissage à Pékin me semblait familier. Ce n’était pas ma première fois, donc je connaissais assez bien la routine de l’aéroport. Après être descendu de l’avion, je me suis dirigé vers l’immigration pour passer la douane avant de prendre mon prochain vol.

Comme toujours, l’aéroport était bondé. Les files d’attente serpentaient dans le hall d’immigration, et je me suis préparé à l’attente — entre 30 minutes et une heure. Rien d’inhabituel jusque-là.

Douane

Quand ce fut enfin mon tour au guichet, j’ai tendu mon passeport comme d’habitude. Normalement, cette partie est rapide — surtout que mon passeport était déjà rempli de tampons d’immigration chinois. Mais cette fois, quelque chose semblait différent. L’agent l’a étudié plus longtemps que d’habitude, puis a appelé un responsable. Mon passeport a été emporté, et j’ai eu droit à la phrase classique : « Attendez, s’il vous plaît. »

Vingt minutes plus tard, ils sont revenus et m’ont dit que je ne pouvais pas passer. Pas d’explication, juste que je devais attendre plus longtemps. J’ai essayé à nouveau, demandant poliment quel était le problème, expliquant même les raisons de mon voyage. Toujours rien. Ils ne voulaient pas me laisser entrer.

J’ai contacté le consulat français et même mon entreprise chinoise, espérant qu’ils pourraient m’aider. Mais sans succès — les portes sont restées fermées. La réalité a commencé à s’imposer : je pourrais effectivement être expulsé de Chine.

Dans une dernière tentative, j’ai essayé de passer par un autre guichet d’immigration, espérant qu’un agent différent verrait les choses autrement. Au lieu de cela, l’agent a tamponné mon visa avec un mot brutal : ANNULÉ. À ce moment-là, c’est devenu clair — je n’entrais pas en Chine cette fois-ci.

La raison

Au final, l’explication que j’ai finalement réussi à reconstituer était liée au timing. En septembre 2016, le sommet du G20 se tenait à Hangzhou. Pour de tels événements majeurs, les politiques d’immigration de la Chine deviennent beaucoup plus strictes, et le nombre d’entrées étrangères est fortement réduit.

De plus, mon passeport portait de nombreux tampons d’entrée et de sortie turcs des 10 mois où j’avais précédemment travaillé là-bas. D’une manière ou d’une autre, cette combinaison a suffi pour qu’ils décident que j’étais un « risque » et rejettent mon entrée dans le pays.

C’était surréaliste — tous mes papiers étaient en règle, j’avais un tout nouveau visa, et je vivais et travaillais en Chine depuis des années. Mais rien de tout cela n’avait d’importance. Avec un seul tampon, j’étais expulsé.

Et ensuite ?

De là, j’ai été envoyé à un petit guichet caché derrière l’immigration, où j’ai trouvé une poignée d’autres voyageurs qui s’étaient également vu refuser l’entrée. Un par un, les fonctionnaires nous ont reprogrammés sur des vols de retour vers notre lieu de provenance. Il n’y avait pas de négociation — ils utilisaient simplement votre billet de retour, et le coût était à votre charge.

J’avais atterri à Pékin dans l’après-midi, mais mon vol de retour n’était pas avant le petit matin vers 2 heures. Cela signifiait donc une très longue attente.

Une fois nos formalités terminées, un policier des douanes est apparu et nous a demandé de le suivre. Nous étions toujours dans la zone de transit international, donc techniquement nous n’étions pas « entrés » en Chine. Il nous a conduits à travers une série de couloirs calmes vers ce que je ne peux décrire que comme un hôtel de détention caché à l’intérieur de l’aéroport. Pas de réception, pas de choix de chambre — juste un espace stérile où les voyageurs rejetés étaient priés de s’asseoir et d’attendre jusqu’à ce que quelqu’un vienne nous escorter jusqu’à notre vol.

C’était étrange, presque surréaliste. J’avais vécu en Chine pendant des années, j’étais passé par ce même aéroport de nombreuses fois, et soudain je me retrouvais de l’autre côté de la ligne — interdit d’entrée, attendant dans les limbes d’être renvoyé.

L’hôtel

Cette partie n’était pas si mauvaise ! La chambre d’hôtel faisait environ 2 mètres sur 2. Mais il y avait des WC partagés, une douche et même un repas. Et heureusement, cette partie était gratuite.

J’ai pris une bonne douche qui m’a fait du bien après le premier vol et toute cette histoire. J’ai mangé quelque chose et j’ai simplement attendu.

Le retour

Vers 2 heures du matin, un agent des douanes est venu me chercher pour m’emmener à mon avion. À ma surprise, il était super sympathique. Nous avons discuté dans un mélange d’anglais et de chinois, et il s’est avéré qu’il était passionné de voitures. À un moment donné, il m’a même dit avec un sourire : « Revenez dans deux semaines, ce sera bon à ce moment-là. » C’est là que j’ai enfin compris — toute cette histoire avait plus à voir avec les restrictions du sommet du G20 qu’avec moi personnellement.

Il m’a escorté jusqu’à la porte de l’avion. Je n’ai jamais embarqué dans un avion aussi rapidement de ma vie — plus vite que les passagers de première classe ! Et juste comme ça, je volais de retour vers l’Europe.

Blague de fin

Je ne suis pas arrivé à Zhengzhou ce jour-là — j’ai été expulsé de Chine. Mais voici le plus drôle : mes bagages, eux, y sont arrivés ! D’une manière ou d’une autre, mes sacs ont réussi à poursuivre leur voyage sans moi. Heureusement, j’avais des amis à Zhengzhou qui les ont récupérés pour moi, donc au moins cette partie du voyage a eu une fin heureuse.