Introduction : Guide de voyage de Gili Air

Les îles Gili sont un trio d’îles tropicales idylliques au large de la côte nord-ouest de Lombok – Gili Trawangan, Gili Meno et Gili Air. Connue pour ses plages de sable blanc, ses palmiers qui se balancent et ses récifs coralliens, chaque île a son propre charme et sa propre ambiance.

Gili Meno, la plus calme et la plus petite des trois, est une évasion paisible et abrite Turtle Point, où vous pouvez faire de la plongée avec tuba avec des tortues de mer dans des eaux cristallines. Gili Trawangan (ou « Gili T »), la plus grande et la plus animée, est connue pour ses fêtes sur la plage, ses couchers de soleil incroyables et la plongée avec tuba à Wreck Point, où une épave de navire se trouve juste au large. Pendant ce temps, Gili Air offre un équilibre parfait : décontractée mais animée, avec de belles plages et d’excellents spots de snorkeling directement depuis le rivage.

Nous avons passé 5 nuits à Gili Air, principalement parce que je voulais obtenir ma certification de plongée sous-marine. Gili Air est l’un des meilleurs et des moins chers endroits au monde pour cela. Tina, de son côté, n’a fait qu’une seule plongée, puis s’est détendue et a suivi des cours de yoga.

Que vous aimiez explorer les plages, plonger ou simplement profiter de la vie insulaire sans motos et sans soucis, les Gilis sont un paradis incontournable en Indonésie.

Comment s’y rendre

Le moyen le plus simple et le plus courant d’atteindre Gili Air depuis Bali est de prendre un bateau rapide depuis le port de Padangbai, situé sur la côte est de Bali. La plupart des bateaux rapides s’arrêtent également à Gili Trawangan et Gili Meno, alors assurez-vous de bien vérifier auprès de la compagnie de bateau que vous descendez à la bonne île. Vous pouvez réserver votre billet directement en ligne.

Une autre option est de prendre un vol pour Lombok, puis un court trajet en navette jusqu’au port de Bangsal, d’où les bateaux partent régulièrement pour Gili Air. Cet itinéraire peut être plus confortable si vous prévoyez déjà d’explorer Lombok ou si vous souhaitez éviter la traversée maritime plus longue depuis Bali.

Conseil important : Si la mer est agitée, le trajet en bateau peut être un véritable défi. À l’aller, l’eau était calme et le voyage s’est déroulé sans encombre. Mais le retour ? Pas tellement. C’était agité, et honnêtement, on avait l’impression de se faire frapper par une vague toutes les quelques secondes. Les gens avaient le mal de mer, vomissaient partout – ce n’était pas amusant. Donc, si vous êtes sensible au mouvement, emportez des pilules contre le mal de mer, asseyez-vous à l’arrière du bateau et évitez les repas lourds avant le départ.

Se déplacer

L’un des meilleurs aspects de Gili Air est l’absence totale de véhicules motorisés. C’est exact, pas de voitures, pas de scooters, juste la paix et la tranquillité. L’île est suffisamment petite pour que vous puissiez vous déplacer partout à pied, et c’est honnêtement une partie de son charme.

Vous pouvez également louer un vélo auprès de votre hébergement ou de l’un des points de location autour de l’île. C’est le moyen idéal pour explorer les chemins sablonneux, les cafés de plage et les spots de snorkeling – préparez-vous simplement à pousser votre vélo dans du sable plus profond de temps en temps.

Si vous avez des bagages ou si vous n’avez pas envie de marcher, les charrettes tirées par des chevaux (appelées cidomos) sont la version insulaire du taxi. Elles sont disponibles directement au port, mais nous vous suggérons de ne les utiliser qu’en cas de nécessité pour minimiser l’impact sur les animaux.

Quand visiter

Gili Air est une destination toute l’année grâce à son climat tropical, mais certaines saisons sont meilleures que d’autres selon ce que vous recherchez.

• Saison sèche (mai-octobre) : C’est la meilleure période pour visiter Gili Air. Le temps est ensoleillé, la mer est calme et la visibilité pour le snorkeling et la plongée est excellente. Les journées sont chaudes (27-32°C) et les nuits agréables. C’est aussi la période la plus chargée, il faut donc réserver son hébergement à l’avance.
• Saison des pluies (novembre-avril) : Cette saison apporte plus d’humidité et des averses occasionnelles, surtout de décembre à février. Les averses sont généralement courtes, mais la mer peut être agitée – quelque chose à garder à l’esprit si vous êtes sujet au mal de mer sur le bateau rapide depuis Bali. Cependant, c’est plus calme et plus économique.
• Le meilleur mois dans l’ensemble : Septembre – Il offre le meilleur équilibre entre le beau temps, les eaux chaudes et une foule moins nombreuse après le pic de l’été.

Nous avons visité l’île pendant la saison des pluies et nous l’avons adorée : eaux chaudes, ciel dégagé et peu de monde. C’est parfait pour explorer le monde sous-marin et se détendre sur la plage.

Où séjourner

Bien qu’étant une petite île, Gili Air offre une grande variété d’hébergements – des bungalows économiques confortables aux éco-resorts de charme. L’île est suffisamment petite pour que, où que vous séjourniez, la plage ne soit jamais loin. La plupart des hébergements se trouvent sur la côte est, où vous profiterez de vues sur le lever du soleil et d’un accès facile aux spots de snorkeling.

• (€) Mirna Homestay : une maison d’hôtes familiale chaleureuse et conviviale à quelques pas de la plage. Des chambres simples, un excellent petit-déjeuner et une atmosphère paisible en font un choix parfait et économique pour se sentir comme chez soi sur l’île.
• (€€) Hani Hideaway : Niché dans un quartier calme de Gili Air, cet établissement de style boutique propose des bungalows élégants, une petite piscine et beaucoup d’intimité. Il est idéal pour les couples souhaitant se détendre, tout en étant suffisamment proche pour se rendre à pied aux restaurants en bord de mer.
• (€€€) Villa Tokay – Villas privées de luxe : si vous recherchez un coin de paradis privé, c’est l’endroit idéal. Avec des villas magnifiquement conçues, des piscines privées et des jardins luxuriants, la Villa Tokay est le mélange parfait de confort, de design et d’exclusivité – idéale pour les lunes de miel ou une escapade de luxe.

Que manger ?

Le meilleur restaurant de la ville – et où Tina a passé la plupart de ses journées pendant que je plongeais – était le Pachamama Organic Café and Private Villa. Ils servent de délicieux plats biologiques et végétaliens, chacun avec une touche créative et magnifiquement présenté. Si vous préférez un cadre en bord de mer, de nombreux restaurants de plage sont à essayer, proposant des fruits de mer frais, des spécialités locales et une ambiance décontractée au bord de l’eau.

Choses à faire à Gili Air

Suivre un cours de plongée sous-marine

L’une des meilleures choses à faire à Gili Air est d’obtenir votre licence de plongée sous-marine – et c’est exactement ce que j’ai fait avec Manta Dive Resort Gili Air. Mon instructrice, Jessy, était fantastique – compétente, patiente et a rendu toute l’expérience super amusante. Pendant les pauses déjeuner ou après une plongée, l’ambiance autour du centre de plongée est vraiment sociale. Vous pouvez traîner, partager des histoires et prendre une bière avec les instructeurs et les autres plongeurs.

Les sites de plongée autour des Gilis sont magnifiques, remplis de coraux vibrants, de tortues et d’une tonne de vie marine. Mais soyez préparé – si les courants sont forts, vous pouvez avoir l’impression de voler sous l’eau, dérivant rapidement sans beaucoup de contrôle. C’est exaltant, mais c’est certainement quelque chose à savoir !

Suivre un cours de yoga

Si vous avez envie d’un cours de yoga, le H2O Yoga and Meditation Center est l’endroit où aller à Gili Air. Bien qu’il ne corresponde peut-être pas au niveau des écoles de yoga que vous trouveriez à Bali, il offre néanmoins un cadre paisible et une excellente expérience. Que vous recherchiez un flow doux, un peu de mouvement ou simplement un moment de calme pour vous reconnecter, c’est certainement l’une des meilleures choses à faire sur l’île pour ralentir et vous ressourcer.

Déguster un cocktail au coucher du soleil

Prenez un cocktail : Le meilleur endroit pour siroter un délicieux cocktail en regardant le coucher de soleil est Mowie’s. Avec son cadre en bord de mer et son ambiance décontractée, c’est l’endroit idéal pour terminer votre journée à Gili Air. Prenez un pouf, commandez votre boisson préférée et profitez des couleurs magiques sur l’océan.

Promenade sur l’île

L’île est vraiment petite, et vous pouvez facilement en faire le tour en seulement 2 heures. C’est une promenade paisible et pittoresque, avec de nombreux arrêts charmants en chemin. Un endroit à ne pas manquer est PinkCoco, où une balançoire se trouve dans l’eau peu profonde – parfaite pour une photo ou juste un moment pour s’imprégner de la vue.

Balançoire à la plage

La balançoire de plage est l’une des expériences les plus emblématiques et les plus dignes d’Instagram à Gili Air. On la trouve à plusieurs endroits autour de l’île, les plus célèbres étant devant des bars de plage comme PinkCoco ou Mowie’s. La synchroniser avec le coucher du soleil permet de prendre une photo inoubliable – et un souvenir encore meilleur. Il suffit de patauger dans l’eau turquoise peu profonde, de monter dessus et de laisser les vibrations de l’île faire le reste.

Plongée en apnée devant les sculptures

La plongée avec masque et tuba aux Sculptures est l’une des expériences incontournables sur Gili Air. Juste au large de la côte, entre Gili Meno et Gili Air, se trouvent les célèbres statues sous-marines Nest, un cercle de figures grandeur nature créées par l’artiste Jason deCaires Taylor. Au fil du temps, ces statues sont devenues partie intégrante du récif, attirant une faune marine colorée et offrant une expérience de plongée avec tuba surréaliste.

Vous pouvez vous rendre sur le site en participant à une excursion de plongée avec tuba ou en louant un masque et des palmes et en pagayant depuis le rivage. Allez-y tôt le matin pour bénéficier d’une eau plus claire et d’une moindre affluence.