Introduction
Le Pilatus, ou mont Pilate, est l’un des sommets les plus emblématiques entourant le lac des Quatre-Cantons, dans le centre de la Suisse. Faisant partie d’un massif montagneux composé de plusieurs sommets, son point culminant, le Tomlishorn, s’élève à 2 128 mètres et offre une vue panoramique sur le lac, les vallées voisines et les chaînes alpines lointaines.
Ce qui rend le Mont Pilatus si spécial, ce n’est pas seulement son paysage, mais aussi son accessibilité. Vous pouvez atteindre le sommet en empruntant le chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde ou en vous laissant glisser dans une télécabine. Mais pour ceux qui recherchent une aventure plus active, la randonnée sur le mont Pilatus est une expérience incroyable d’une journée.
Nous avons choisi de faire un peu de tout, en combinant le train à crémaillère, la randonnée et la télécabine, pour une boucle enrichissante qui nous a donné à la fois le frisson du sentier et la facilité de la promenade.
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Se rendre sur place
Il y a plusieurs façons de commencer votre aventure au Mont Pilate, mais nous vous recommandons de faire une boucle pour éviter les retours en arrière inutiles. C’est ce que nous avons fait, en commençant par Alpnachstad et en terminant par Kriens.
Pour vous rendre à Alpnachstad, vous avez plusieurs options faciles à partir de Lucerne :
- En bateau: Prenez un ferry pittoresque depuis le port de Lucerne jusqu’à Alpnachstad. C’est une façon paisible et magnifique de commencer la journée.
- En train: Les trains de Lucerne à Alpnachstad circulent régulièrement et durent environ 20 minutes.
- Avec le Swiss Travel Pass: Vous pouvez également acheter une carte journalière qui couvre tous les transports (train, roue dentée, gondole et bus) pour un aller-retour en toute tranquillité.
- En voyage organisé: C’est le moyen le plus simple et le plus confortable de faire une croisière, de prendre le téléphérique et de découvrir le Pilatus.
Cet itinéraire en boucle vous permet de faire une partie de la randonnée, d’emprunter le train à crémaillère le plus raide du monde et de redescendre en télécabine, ce qui en fait le moyen le plus complet de découvrir le mont Pilatus.
Quand visiter
La meilleure période pour faire de la randonnée au Mont Pilatus se situe entre la fin du printemps et le début de l’automne, lorsque les sentiers sont dégagés et que tous les moyens de transport (train à crémaillère et télécabine) fonctionnent.
- Printemps (mai à juin) : Les pistes commencent à s’ouvrir et la montagne est encore paisible avant l’arrivée des foules estivales. Attendez-vous à des températures comprises entre 10 et 20°C (50-68°F). Certaines pistes plus élevées peuvent être encore enneigées, vérifiez donc les conditions locales.
- L’été (juillet à août) : C’est la période la plus populaire pour visiter le pays. Températures chaudes (15-25°C / 59-77°F), ciel dégagé et accès à toutes les activités. Préparez-vous à un plus grand nombre de randonneurs et de touristes, surtout au sommet.
- Automne (septembre à début octobre) : C’est toujours une belle période à visiter, avec moins de monde et des températures douces (10-18°C / 50-64°F). Les couleurs changeantes du lac des Quatre-Cantons sont un atout supplémentaire.
- Hiver (de fin octobre à avril) : Les sentiers de randonnée sont fermés en raison de la neige, mais le mont Pilatus reste accessible par télécabine ou train à crémaillère pour les raquettes et les panoramas. Les températures peuvent descendre en dessous de 0°C (32°F).
Notre conseil : privilégiez les départs tôt le matin en juin ou en septembre pour bénéficier du meilleur temps et d’une moindre affluence. Vérifiez toujours la météo et les horaires des transports avant de partir.
Où séjourner
Le meilleur point de départ pour une randonnée sur le mont Pilate est sans aucun doute Lucerne. C’est une charmante ville lacustre qui offre un accès facile à Alpnachstad (train à crémaillère) et à Kriens (télécabine), ce qui en fait l’option la plus pratique pour un itinéraire en boucle.
€) Capsule Hotel – Lucerne Old Town : un choix moderne et économique au cœur de la vieille ville. Vous disposerez d’un lit capsule propre et privé, de salles de bains communes et d’un emplacement très central pour explorer à pied. Parfait si vous voyagez en solo ou si vous souhaitez réduire les coûts sans sacrifier l’emplacement.
(€€) KoBi Apartments Hirschenplatz : Idéal pour un peu plus d’espace et d’indépendance. Ces appartements avec services sont situés sur la Hirschenplatz, dans la vieille ville, et permettent d’accéder facilement aux boutiques, aux cafés et aux principaux sites touristiques. C’est un bon choix si vous voulez rester dans le centre, mais que vous préférez les commodités d’un appartement.
(€€€) Hôtel Schweizerhof Luzern : Une option de luxe classique au bord du lac, célèbre pour son charme historique et son excellent service. Les chambres sont élégantes et beaucoup offrent une vue sur le lac. C’est un choix fantastique si vous souhaitez vous faire plaisir tout en restant proche de tout.
Voici toutes les possibilités d’hébergement à Lucerne
Que manger ?
Pour cette randonnée d’une journée, nous vous recommandons d’apporter votre propre nourriture et de faire un pique-nique au sommet. Il y a plusieurs endroits pittoresques près du sommet où vous pouvez vous asseoir, vous détendre et profiter des vues alpines incroyables avec votre sandwich.
Cela dit, si vous préférez voyager léger ou si vous voulez simplement vous faire plaisir, vous trouverez également des restaurants et des snack-bars au sommet du Mont Pilatus. Les prix sont typiquement suisses, c’est-à-dire plus élevés, mais vous y trouverez des repas chauds, des plats locaux et des friandises sucrées pour faire le plein après l’ascension.
Qu’il s’agisse d’un pique-nique ou d’un repas avec vue sur la montagne, le sommet est l’endroit idéal pour en profiter.
Conseil : Nous ne voyageons plus jamais sans notre drone DJI Mini 3 PRO, car ça vaut vraiment la peine de pouvoir capturer des lieux avec une perspective totalement nouvelle.
Randonnée au Mont Pilatus – Pas à pas
Alpnachstad
Nous avons commencé notre journée en prenant un bus et un court trajet en train en direction d’Hergiswil. Nous sommes arrivés à Alpnachstad à 8h29, juste à temps pour prendre le départ de 8h50. La gare est commodément située juste à côté de la gare du train à crémaillère, il n’est donc pas nécessaire de se presser.
Une fois sorti du train, il suffit de descendre pendant une minute pour atteindre la billetterie. N’oubliez pas de préciser que vous prévoyez de faire une randonnée à partir d’Aemsigen plutôt que de monter jusqu’au sommet par la roue dentée. Lorsque vous montez dans le train, rappelez au chauffeur que vous voulez descendre à Aemsigen, sinon il vous emmènera directement au sommet.
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Chemin de fer à crémaillère vers Aemsigen
Le train à crémaillère d’Alpnachstad est officiellement le chemin de fer le plus raide du monde, avec une inclinaison stupéfiante de 48 %. L’une des parties les plus raides se trouve presque immédiatement après le départ – une expérience en soi – et la seconde se trouve juste avant le sommet (que nous avons sauté lors de cette étape du voyage).
Le voyage est très confortable et, honnêtement, très cool. Les voitures ont ce charme et cette ambiance de bois de la vieille école qui rendent l’expérience encore plus spéciale. Ajoutez à cela la vue imprenable sur le lac des Quatre-Cantons et les montagnes environnantes, et tout le voyage devient une partie de l’aventure. Malheureusement, ces vieilles voitures ont été remplacées par des voitures modernes.
Nous sommes arrivés à Aemsigen à 9 h 05, prêts à commencer notre randonnée.
Conseil: voici les horaires du chemin de fer à crémaillère
Piste jusqu’à l’intersection Matthorn/Pilatus
Lorsque vous descendez du train à crémaillère d’Aemsigen, commencez par traverser le petit pont à vaches en bois qui se trouve juste devant vous et passez de l’autre côté. A partir de là, le sentier s’engage directement dans la montée. Vous atteindrez bientôt un croisement de sentiers, l’un en direction du Matthorn, l’autre en direction du Pilatus.
Restez dans la direction du Pilatus. Cet itinéraire est plus direct et suit la ligne de chemin de fer à crémaillère, ce qui en fait l’option la plus rapide si vous voulez atteindre le sommet sans faire de détour.
Le sentier est escarpé, mais il est praticable si l’on prend son temps. Et les vues ? Absolument magnifiques. Vous découvrirez de vastes paysages alpins, le lac des Quatre-Cantons scintillant en contrebas et le train qui s’ébranle à côté de vous.
Nous avons atteint l’intersection Matthorn/Pilatus à 10h30, avec suffisamment de temps et d’énergie pour continuer.
Conseil: ce tour complet du Mont Pilate est le meilleur de Lucerne.
Détour par Matthorn
Avant de monter directement au Pilatus, prenez à gauche à l’intersection et revenez légèrement sur vos pas en direction de Matthorn. C’est un peu un détour, mais cela vaut vraiment la peine pour les vues – et vous reviendrez par le même chemin par la suite.
Le sentier qui mène à Matthorn n’est pas très long et reste tout à fait praticable. Il y a une courte section avec des cordes pour aider dans la partie la plus raide, mais il n’y a rien de technique ou de trop difficile. Prenez votre temps et profitez de l’environnement.
Il nous a fallu environ 30 minutes pour atteindre le sommet, et la vue sur les sommets et les vallées environnantes était spectaculaire.
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Matthorn
C’est de loin notre endroit préféré de la journée. La vue depuis le Matthorn est absolument magnifique, avec des sommets ondulés, des dénivelés spectaculaires et le lac des Quatre-Cantons en contrebas. Ce qui a rendu la chose encore plus magique, c’est que nous avions tout l’endroit pour nous.
Alors que nous étions en train de nous imprégner de la vue, un groupe de Suisses est arrivé avec des cors des Alpes. Ils ont commencé à jouer et, soudain, nous avons eu droit à une bande sonore surréaliste qui résonnait dans les montagnes. Nous avions l’impression d’assister à un concert privé, rien que pour nous.
Une fois rassasié, repartez dans le même sens pour rejoindre le sentier principal à l’intersection en direction de Pilatus.
Le sentier du Pilate
Ce tronçon a été la partie la moins agréable de la journée. Le sentier qui va de l’intersection au Pilatus dure environ 30 minutes, mais il s’agit d’une montée régulière qui semble s’éterniser. Les vues sont toujours magnifiques, mais le sentier lui-même ressemble plus à une poussée finale qu’à une promenade pittoresque.
Une fois au sommet, vous arriverez au complexe du Pilatus, un contraste total avec le sentier paisible qui se trouve derrière vous. Il y a un grand bâtiment avec des restaurants, des toilettes, des boutiques de souvenirs, et beaucoup de monde venant des télécabines et du train à crémaillère.
Il y a beaucoup de monde, mais cela fait aussi partie de l’expérience. C’est l’occasion de se reposer les jambes, de prendre un en-cas et d’admirer la vue sous un angle différent.
Conseil: ce tour complet du Mont Pilate est le meilleur de Lucerne.
Le sentier des dragons
Depuis le sol, à l’intérieur du complexe du sommet du Pilatus, cherchez les panneaux indiquant le sentier du Dragon (Drachenweg). Il s’agit d’une boucle courte mais pittoresque qui commence par un tunnel creusé directement dans la montagne. L’air frais et la lumière tamisée à l’intérieur donnent un ton mystérieux, faisant écho à la légende des dragons qui habitaient autrefois le Pilate.
À la sortie du tunnel, le sentier s’enroule autour du bord de la falaise, offrant un contraste saisissant entre la roche abrupte et la vue imprenable sur le lac des Quatre-Cantons. Le sentier est sûr et bien entretenu, mais il n’en reste pas moins aventureux, surtout avec les pentes abruptes juste à côté de vous.
À la fin, il y a un petit point de vue où l’on peut s’arrêter pour s’imprégner de la scène. C’est une excellente façon de terminer votre séjour au sommet avant de redescendre ou de manger un morceau.
Astuce : Nous utilisons la DJI Action 4 pour filmer nos vlogs : compacte, résistante et parfaite pour immortaliser chaque aventure.
Point de vue d’Esel
S’il vous reste un peu d’énergie, l’Esel est une randonnée rapide de 10 minutes depuis le complexe principal du Pilatus – il suffit de suivre les panneaux. Il s’agit d’un affleurement rocheux qui offre l’une des meilleures vues panoramiques sur le lac des Quatre-Cantons, les sommets environnants et même le Plateau central de la Suisse.
Le chemin est court mais légèrement raide, avec quelques marches, et le point de vue peut être un peu encombré, surtout vers midi. Néanmoins, le détour en vaut la peine, surtout par temps clair. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir des parapentistes décollant de la pente voisine
Chemin des fleurs et Tomilshorn
Le Flower Trail vous mène au Tomlishorn, le point culminant du Mont Pilatus à 2 128 mètres. C’est facilement l’un des tronçons les plus pittoresques de la journée, et aussi le plus relaxant.
Le sentier commence juste derrière le complexe Pilatus et reste pratiquement plat pendant la première moitié du parcours. Comme son nom l’indique, il est bordé de fleurs alpines, et de petits panneaux le long du sentier vous aident à identifier chaque plante. Il s’agit d’une promenade douce et éducative qui contraste agréablement avec les montées plus raides de la journée.
Vers la fin, le sentier monte un peu plus raide pour atteindre le sommet du Tomlishorn. Depuis le sommet, vous aurez une vue imprenable sur le lac des Quatre-Cantons et les Alpes environnantes, ce qui en fait une récompense fantastique.
Alex a fait cette randonnée en solo (Tina ne se sentait pas très bien ce jour-là), et même s’il s’est un peu précipité, il a réussi à parcourir le sentier aller-retour en un peu moins d’une heure. Si vous prenez votre temps, prévoyez environ 50 à 55 minutes aller-retour.
Téléphérique à Kriens
Après avoir terminé le Flower Trail et admiré les dernières vues du Pilatus, nous sommes retournés à l’intérieur du complexe pour acheter notre billet pour Kriens. Ces billets sont flexibles : vous pouvez les utiliser pour n’importe quelle descente en téléphérique dans une fenêtre de 3 jours, ce qui est très pratique si vos plans changent.
La descente se fait en deux temps :
- Du Pilatus à Fräkmüntegg par la télécabine panoramique – Le trajet a lieu toutes les 15 minutes environ ou lorsqu’il est complet. Nous avons eu la chance d’être les premiers à monter, ce qui nous a permis d’avoir une vue imprenable sur le lac. Absolument magnifique.
- De Fräkmüntegg à Kriens par de petits téléphériques – À Fräkmüntegg, tout le monde doit changer de cabine. La deuxième partie de la descente se fait à travers des pentes boisées et des terres agricoles jusqu’à Kriens.
Une fois à Kriens, vous serez à quelques pas des bus et des trains de Lucerne, ce qui vous permettra de rejoindre facilement le centre-ville ou votre logement.
Notre programme sur le Mont Pilatus
- Chemin de fer à crémaillère : 8h50
- Aemsigen 9:05
- Intersection Matthorn/Pilatus : 10h30
- Matthorn : 10 h 55
- Intersection Matthorn/Pilatus : 11:37 heures
- Pilatus : 12:03
- Chemin du dragon : 12 h 10
- Pause déjeuner : 12h30
- Esel : 12:40
- Départ du sentier des fleurs : 13 h 12
- Tomilshorn : 13h30
- Pilatus : 13 h 55
- Téléphérique : 14h08
- Kriens : 14 h 46
Vous pourriez passer plus de temps sur le Mont Pilatus, à explorer les sentiers, à prendre un verre ou simplement à admirer la vue. Nous avons dû nous dépêcher un peu parce que Tina avait un cours de yoga le soir, mais si vous avez toute la journée, cela vaut la peine de ralentir les choses.
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Coût de la randonnée au Mont Pilatus
- Bus du matin : 2,5 CHF par personne
- Train : 4,1 CHF par personne
- Chemin de fer à crémaillère : 25 CHF chacun
- Téléphérique vers Kriens : 36 CHF par personne
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C’est très bien expliqué, merci
Merci beaucoup, Claude. Nous sommes ravis que notre article vous ait été utile.