4 meilleures choses à faire à Nara, au Japon, en une journée

Introduction

Nara est la capitale de la préfecture de Nara, située dans le centre-sud de Honshu. Première capitale permanente du Japon, la ville abrite une remarquable collection de temples historiques, de sanctuaires et d’œuvres d’art datant du VIIIe siècle.

Le lieu le plus emblématique de Nara est le parc de Nara, où des centaines de sympathiques cerfs se promènent en toute liberté, considérés comme des messagers sacrés dans la tradition shintoïste. Dans le parc, vous trouverez le temple Tōdai-ji, qui abrite la célèbre statue en bronze du Grand Bouddha (Daibutsu), haute de 15 mètres et située dans l’un des plus grands bâtiments en bois du monde. Sur le côté est du parc se trouve le sanctuaire Kasuga Taisha, fondé en 768 après J.-C. et réputé pour ses milliers de lanternes de pierre et de bronze qui s’allument lors de festivals spéciaux.

Nara offre une escapade paisible et riche en culture, idéale pour une excursion d’une journée à partir de villes comme Osaka ou Kyoto.

Comment s'y rendre

Depuis Osaka : En train (recommandé) :

La ligne Yamatoji à partir de la gare d’Osaka ou la ligne Kintetsu Nara à partir de la gare de Namba sont les meilleures solutions.
Ligne JR Yamatoji (jusqu’à la gare JR de Nara) : ~50 minutes, couvert par le JR Pass.
Ligne Kintetsu Nara (jusqu’à la station Kintetsu-Nara) : ~40 minutes, non couvert par le JR Pass mais plus central.

En voiture, il faut compter entre 45 minutes et 1 heure depuis Osaka, en fonction de la circulation. Des parkings sont disponibles près du parc de Nara, mais ils peuvent se remplir rapidement en haute saison.

Depuis Kyoto : En train :

Ligne JR Nara (jusqu’à la gare JR Nara) : Environ 45 minutes, couvertes par le JR Pass.
Ligne Kintetsu Kyoto : Environ 35 minutes, plus proche du parc de Nara que la gare JR.

Une fois arrivé à Nara, la plupart des attractions, comme le parc de Nara, le Tōdai-ji et le Kasuga Taisha, sont facilement accessibles à pied depuis la gare (environ 10 minutes), ce qui est très pratique pour une visite autoguidée.

Se déplacer

Il est très facile de se déplacer dans Nara, surtout si vous n’y passez qu’une journée.

À pied : La plupart des principales attractions de Nara sont situées à proximité les unes des autres autour du parc de Nara, et peuvent facilement être explorées à pied. Depuis les gares (en particulier la gare de Kintetsu-Nara), une agréable promenade de 10 à 15 minutes mène au parc, où se trouvent le Tōdai-ji, le Kasuga Taisha, le Kōfuku-ji et les célèbres daims en liberté.
En bus : si vous préférez ne pas marcher, ou si vous visitez en été lorsqu’il fait chaud. Les bus de la boucle de la ville de Nara sont une excellente option. Ils relient les principales attractions et circulent régulièrement. Vous pouvez acheter une carte de bus d’une journée pour un nombre illimité de trajets, ce qui est pratique et abordable.
En vélo : Nara est également propice à la pratique du vélo, et des magasins de location sont situés près des deux gares ferroviaires. C’est un excellent moyen d’explorer la région à votre propre rythme, surtout si vous avez l’intention de visiter certains temples et sanctuaires situés un peu en dehors de la zone du parc.

Conseil : si vous manquez de temps, prenez la ligne Kintetsu et arrivez à la gare de Kintetsu-Nara. Elle est beaucoup plus proche des endroits à visiter que la gare JR.

Quand visiter

La meilleure période pour visiter Nara est le printemps (de mars à mai) et l’automne (d’octobre à novembre), lorsque le temps est doux et que les paysages naturels sont les plus beaux.

Printemps (mars à mai) : C’est l’une des périodes les plus populaires pour visiter Nara, en particulier pendant la saison des cerisiers en fleurs, qui atteint généralement son apogée au début du mois d’avril. Le parc de Nara devient particulièrement magique avec les sakura qui fleurissent au-dessus des cerfs en liberté. Il faut s’attendre à des températures douces et à un ciel dégagé.
Été (de juin à août) : L’été à Nara peut être chaud et humide, surtout en juillet et en août. Cependant, c’est aussi une période où vous trouverez moins de touristes et des festivals animés comme le festival des lanternes de Nara Tokae en août. Apportez de l’eau, de la crème solaire et soyez prêt à affronter la chaleur.
Automne (octobre à novembre) : L’automne est une période fantastique pour visiter le pays. Le feuillage d’automne dans et autour du parc de Nara est à couper le souffle, en particulier entre la mi-novembre et la fin novembre. La température est agréable et le paysage ajoute une chaude lueur rouge doré aux temples et sanctuaires anciens.
Hiver (décembre à février) : Les hivers à Nara sont généralement froids mais secs. Moins colorés, ils sont aussi plus paisibles et moins fréquentés, ce qui en fait le moment idéal pour visiter tranquillement les temples et se promener dans le parc. Les chutes de neige sont rares mais possibles.

Notre conseil : si vous le pouvez, choisissez le milieu de semaine de début avril ou de mi-novembre. Vous verrez les cerisiers en fleurs ou les couleurs de l’automne à leur apogée, et il y aura moins de monde que pendant les week-ends ou les jours fériés.

Où séjourner

Nous vous recommandons de séjourner à Osaka ou Kyoto et de visiter Nara en excursion d’une journée. Le trajet en train est rapide et facile, et les deux villes offrent un plus grand choix d’hébergements, de restaurants et d’activités nocturnes.

Cependant, si vous préférez passer la nuit à Nara pour une expérience plus tranquille et des visites matinales du parc et des temples (sans la foule), voici quelques options intéressantes :

(€) Yuzan Guesthouse : une maison d’hôtes confortable et abordable à quelques pas du parc de Nara. Elle est idéale pour les voyageurs à petit budget qui recherchent une ambiance chaleureuse et un emplacement pratique.
(€€) SETRE Naramachi : Un magnifique hôtel de charme mêlant design moderne et esthétique japonaise traditionnelle. Situé dans le charmant quartier de Naramachi, il est parfait pour les couples ou les voyageurs à la recherche de style et de calme.
(€€€) Tsukihitei: Pour un séjour vraiment unique, ce ryokan traditionnel situé à l’intérieur de la forêt vierge de Kasugayama propose une expérience japonaise authentique, avec des repas kaiseki et des chambres à tatami. Une retraite paisible pour ceux qui veulent quelque chose de spécial.

Que manger ?

En vous promenant dans le parc de Nara, vous finirez par avoir besoin d’une pause gourmande – et nous avons ce qu’il vous faut. Juste en face du mont Wakakusa, vous trouverez un restaurant accueillant de deux étages appelé Hakuginya. Nous y avons mangé lors de notre visite et nous avons adoré. La nourriture était à la fois délicieuse et abordable, avec un menu japonais traditionnel parfait pour faire le plein après une promenade parmi les cerfs.

Nous vous recommandons d’essayer :

Nouilles Soba – Fabriquées à partir de sarrasin et servies froides avec une trempette savoureuse. Rafraîchissantes et légères.
Oyakodon – Un bol de riz réconfortant garni de poulet et d’œufs, un classique japonais qui fait mouche.

L’atmosphère est décontractée et le service chaleureux. C’est un excellent endroit pour déjeuner avant de continuer à explorer les temples et les sanctuaires de Nara.

Choses à faire à Nara

Promenade dans le parc de Nara - Temples, culture et cerfs sympathiques

Le parc de Nara (奈良公園, Nara Kōen) est un vaste parc historique situé au cœur de Nara, créé en 1880. C’est non seulement l’un des plus anciens parcs du Japon, mais aussi l’un des plus mémorables, grâce à son mélange de patrimoine culturel et de faune.

Dans son enceinte, vous trouverez certains des sites les plus célèbres de Nara, notamment

Temple Tōdaiji avec son grand bouddha massif
Kasuga Taisha, un sanctuaire shintoïste vieux de plusieurs siècles, bordé de lanternes en pierre.
Kōfukuji, un temple connu pour ses élégantes pagodes
Le musée national de Nara, qui abrite d’importantes œuvres d’art bouddhistes.

Mais ce qui distingue vraiment le parc de Nara, c’est le millier de cerfs qui s’y promènent librement. Ces douces créatures sont considérées comme des messagers sacrés des dieux et sont devenues un symbole de la ville. Vous pouvez même leur donner à manger des biscuits spéciaux « shika senbei », vendus dans le parc pour environ 200 yens. Certains daims ont même appris à s’incliner en échange d’une friandise !

Conseil : soyez attentif – bien que la plupart des cerfs soient amicaux, ils peuvent devenir un peu insistants lorsqu’ils sentent de la nourriture. Gardez vos cartes, vos en-cas et vos papiers !

Visite du Tōdaiji, la maison du Grand Bouddha de Nara

Le Tōdaiji (東大寺), ou « Grand temple de l’Est », est l’un des sites les plus emblématiques et les plus importants sur le plan historique de tout le Japon. Situé au cœur du parc de Nara, ce grand complexe de temples bouddhistes était autrefois l’un des sept grands temples et reste une étape incontournable de tout voyage à Nara.

Son hall principal, le Daibutsuden (Hall du Grand Bouddha), a longtemps été considéré comme la plus grande structure en bois du monde, même si la reconstruction actuelle (datant de 1692) ne fait que les deux tiers de la taille de l’original.

À l’intérieur du Daibutsuden se trouve l’imposante statue en bronze du Grand Bouddha (Daibutsu). Avec ses 15 mètres de haut, elle est l’une des icônes religieuses les plus impressionnantes du Japon.

Le complexe du Tōdaiji comprend plus de huit bâtiments et salles différents à explorer, ainsi que des portes pittoresques, des chemins boisés tranquilles et des sanctuaires plus petits. L’entrée dans le hall principal et dans certains bâtiments coûte 600 yens par adulte, mais la promenade dans les environs est gratuite et pleine de moments dignes d’être photographiés.

Conseil : Arrivez tôt pour profiter du temple dans une atmosphère plus calme et franchissez l’emblématique porte de Nandaimon, gardée par de féroces statues de Nio en bois.

Randonnée sur le mont Wakakusa - Une escapade pittoresque au-dessus de Nara

Le mont Wakakusa (若草山), également connu sous le nom de mont Wakakusayama, est une colline en pente douce, recouverte d’herbe, située juste derrière le parc de Nara. D’une hauteur d’environ 350 mètres, il offre l’une des meilleures vues panoramiques de la ville et de ses environs.

Une courte randonnée de 20 minutes vous mènera au premier point de vue, idéal pour une pause panoramique et des photos. Si vous êtes prêt, continuez encore 25 minutes pour atteindre le sommet, où vous serez récompensé par des vues encore plus époustouflantes et une atmosphère paisible. En chemin, vous pourrez peut-être même apercevoir quelques-uns des célèbres cerfs en liberté de Nara, qui broutent sur le flanc de la colline.

Bon à savoir :

Prix d’entrée : 150 yens
Période d’ouverture : Généralement ouvert de la mi-mars à la mi-décembre.
Meilleur moment pour visiter : En fin d’après-midi pour profiter de l’heure dorée, ou au printemps et à l’automne, lorsque le paysage est particulièrement photogénique.

Conseil : si vous visitez en janvier, le mont Wakakusa accueille également le festival du feu Wakakusa Yamayaki, au cours duquel la colline s’embrase lors d’une spectaculaire cérémonie traditionnelle.

Visite de Kasuga Taisha - le sanctuaire shintoïste le plus sacré de Nara

Kasuga Taisha (春日大社) est le sanctuaire shintoïste le plus célèbre de Nara, fondé en 768 après J.-C. Il est particulièrement célèbre pour ses milliers de lanternes de bronze et de pierre qui bordent les allées et les bâtiments. Il est particulièrement célèbre pour ses milliers de lanternes de bronze et de pierre qui bordent les chemins et les bâtiments. Ces lanternes ne sont allumées que deux fois par an, lors du festival des lanternes, ce qui crée une atmosphère magique.

Les bâtiments de couleur vermillon entourés d’une forêt luxuriante et de cerfs errants donnent à l’ensemble du site une impression de sérénité et d’intemporalité. La visite de l’extérieur est gratuite, mais il faut s’acquitter d’un petit droit d’entrée pour explorer les zones intérieures et les galeries de lanternes.

Bon à savoir :
– Prix d’entrée : 500 yens pour le hall principal
– Horaires d’ouverture : Généralement de 6h30 à 17h30 (varie selon la saison)
– Situé à la limite est du parc de Nara, il est facile de se rendre à pied au Todai-ji et au mont Wakakusa.

Conseil : Ne manquez pas le jardin botanique Kasuga Taisha, situé à proximité, surtout au printemps lorsque les glycines fleurissent.

Itinéraire de l'excursion d'une journée à Nara depuis Osaka

8:00 AM – Prendre le service rapide Yamatoji de la gare d’Osaka à la gare de Nara, Durée du trajet : ~50 minutes, Coût : ~810 yen (JR Pass valide)
9:00 AM – Arrivée à Nara et marche de ~15-20 minutes jusqu’au parc de Nara
9:30 AM – Visite du temple Todai-ji, Entrée : 600 yen, Points forts : Salle du Grand Bouddha, statue de Daibutsu, rampe de piliers en bois, Durée : ~1 heure
10:45 AM – Nourrir les cerfs dans le parc de Nara, Shika senbei (biscuits pour cerfs) : ~200 yen, amusant et interactif avec plus de 1 000 cerfs.
11:15 AM – Marche vers le sanctuaire Kasuga Taisha (~20 min), Entrée : 500 yens, Points forts : Des milliers de lanternes de pierre et de bronze, Durée : ~45 minutes
13:00 – Déjeuner au restaurant Hakuginya (près du Mont Wakakusa), Plats : Nouilles Soba, Oyakodon, Prix : ~800-1200 yen par personne
14:00 – Randonnée sur le mont Wakakusa, Entrée : 150 yens, 20 min jusqu’au point de vue / 45 min jusqu’au sommet, Superbes vues sur Nara et la région.
15:30 – Facultatif : Visite du musée national de Nara, achat de souvenirs locaux près du parc de Nara.
16 h 30 – 17 h 00 – Retour à la gare d’Osaka, Train toutes les 15-20 minutes, Durée du trajet : ~50 minutes

能ある鷹は爪を隠す – Nô aru taka wa tsume wo kakusu – L’habile faucon cache ses talons

À propos des auteurs

Nous sommes Alex et Tina, un couple franco-serbe qui s’est rencontré en Chine en 2014. Nous y avons passé trois années incroyables avant de faire de la France notre chez-nous. Notre passion commune pour le voyage est au cœur de notre relation depuis plus de 12 ans, nous emmenant à travers 44 pays et ce n’est pas fini.

Nous avons lancé TheDailyPackers en 2019 pour documenter nos aventures. En 2026, nous avons franchi une étape importante en transformant officiellement notre blog en notre travail à temps plein. Bien que nous soyons toujours en train de progresser vers l’indépendance financière grâce à cette plateforme, chaque article que nous écrivons est motivé par notre mission de faciliter vos voyages grâce à des guides approfondis, des conseils honnêtes et les leçons que nous avons tirées de nos propres erreurs.

Notre voyage n’a pas été sans tempêtes. En 2023, notre monde a changé à jamais lorsque notre premier fils, Poppy, est né sans vie le 25 novembre. Ce fut, et reste, le chapitre le plus difficile de notre vie. En 2025, nous avons eu la chance d’avoir notre deuxième petit garçon, Milo. Depuis, il a rejoint notre tribu de voyageurs, et vous le verrez—ainsi que la réalité de voyager avec un tout-petit—de plus en plus sur le blog.

Nous espérons inspirer à explorer le monde avec curiosité et résilience. Merci de faire partie de notre histoire.

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