Safari dans le parc national de Yala : Une expérience mémorable en 2025

Safari matinal dans le parc national de Yala

Dans cet article, nous allons partager notre expérience de l’exploration du parc national de Yala au Sri Lanka, et plus particulièrement du safari matinal.

Après avoir étudié les différentes options – safari du matin, de l’après-midi ou d’une journée entière – nous avons décidé d’opter pour le safari du matin, car il offrait les meilleures chances de voir des animaux sauvages tout en évitant la chaleur de la journée.

Et nous sommes ravis de l’avoir fait ! Nous avons eu la chance d’apercevoir certains des animaux les plus emblématiques de Yala, notamment un léopard, un ours paresseux, des éléphants et bien d’autres encore.

Dans cet article, nous allons vous faire vivre notre expérience complète de safari matinal dans le parc national de Yala, avec tout ce que vous devez savoir pour planifier votre propre aventure. Si vous vous rendez au Sri Lanka et envisagez de visiter le parc national de Yala, plongez dans l’aventure !

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Coût et safaris

Comme indiqué plus haut, il existe trois types de safaris dans le parc national de Yala:

• Matin : commence à 4:30am, finit à 12:00pm. Coût : 55 USD par personne pour une jeep partagée par 6 personnes, avec petit-déjeuner, TVA, eau et billet d’entrée.
• Après-midi : commence à 1h30 et se termine à 18h00. Coût : 83 USD par personne ou 140 USD pour deux personnes pour une jeep privée avec les snacks, la TVA, l’eau et le billet d’entrée. Les safaris de l’après-midi sont moins fréquentés et là où nous avons réservé, il n’était pas possible d’avoir une jeep partagée.
• Journée complète : commence à 4h30 et se termine à 18h00. Coût : 75 USD par personne pour une jeep partagée par 6 personnes, avec petit-déjeuner, déjeuner, TVA, eau et billet d’entrée.

Nous avons personnellement réservé notre safari matinal par l’intermédiaire de notre logement à Tissamaharama (Tissa), ce qui a facilité les choses. La plupart des maisons d’hôtes de la région peuvent vous aider à organiser votre excursion, mais vous pouvez aussi la réserver en ligne si vous préférez une option avec des critiques internationales.

Conseil: vous pouvez réserver votre safari en ligne (matin ou après-midi).

Meilleure période pour visiter

La meilleure période pour visiter le parc national de Yala dépend de ce que vous espérez voir et expérimenter. Chaque saison offre quelque chose de différent – des conditions claires et sèches parfaites pour l’observation de la faune et de la flore à des endroits plus verts et plus calmes pendant la saison des pluies.

• Saison sèche (février – juillet) : Idéale pour observer la faune : C’est la meilleure période pour visiter le parc national de Yala, surtout si vous souhaitez observer des animaux comme les léopards, les éléphants et les ours paresseux. Les sources d’eau étant moins nombreuses, les animaux se rassemblent autour de celles qui restent, ce qui rend les observations plus fréquentes. Attendez-vous à un temps chaud et sec et à de bonnes conditions de safari, bien qu’il puisse faire très chaud l’après-midi.
• Saison de la mousson (octobre – janvier) : Luxuriante mais moins active : C’est à cette époque que Yala connaît ses plus fortes pluies et le parc est souvent partiellement ou totalement fermé en septembre et début octobre pour des raisons d’entretien et de sécurité. Si le paysage devient magnifiquement vert, la faune a tendance à être plus dispersée et certaines pistes peuvent être boueuses ou inaccessibles.
• Avant-saison (août-septembre) : Transitoire mais imprévisible : Ces mois marquent la transition entre la saison sèche et la saison des pluies. Bien que le parc soit encore ouvert, les observations peuvent diminuer et les premières pluies peuvent commencer. Cependant, la réduction des foules fait de cette période une période plus paisible pour visiter le parc.

Voici toutes les possibilités d’hébergement dans le parc national de Yala

Comprendre le parc national de Yala

Le parc national de Yala est divisé en cinq blocs, mais seuls trois d’entre eux sont actuellement ouverts au public. En plus de ces zones principales, il y a deux parcs adjacents : Le parc national de Kumana (également connu sous le nom de Yala East) et le parc national de Lunugamvehera. Chaque bloc a son propre nom et ses propres caractéristiques – par exemple, le bloc 1 est connu sous le nom de Palatupana.

Nous avons fini par visiter le bloc 1, qui est aussi le plus visité et le plus populaire, principalement parce qu’il offre les meilleures chances d’apercevoir des animaux sauvages, notamment des léopards, des éléphants et des ours paresseux. À l’époque, nous n’avions aucune idée du bloc dans lequel nous allions nous rendre. Notre jeep nous a emmenés directement au bloc 1, sans même le mentionner.

Il semble que ce soit l’itinéraire standard de la plupart des safaris, à moins que vous ne demandiez spécifiquement quelque chose de différent. Cela dit, vous pouvez également visiter d’autres blocs. Nous avons rencontré d’autres voyageurs qui ont exploré le bloc 5 de manière indépendante, mais malheureusement, ils n’ont pas eu beaucoup de chance d’apercevoir des animaux.

Par conséquent, si vous réservez un safari et souhaitez avoir les meilleures chances de voir des animaux sauvages, nous vous recommandons de confirmer que votre circuit se concentrera sur le bloc 1, surtout si c’est la première fois que vous visitez Yala.

Consultez notre carte Google du Sri Lanka

La faune du parc national de Yala – Ce que vous pourriez voir

Yala est une réserve vaste et diversifiée, composée de forêts de plaine, de prairies ouvertes, de zones humides, de lacs et de lagunes. Elle abrite un nombre impressionnant de 44 espèces de mammifères et plus de 215 espèces d’oiseaux, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits pour observer la faune au Sri Lanka.

Voici quelques-uns des principaux animaux sauvages que vous pouvez vous attendre à voir lors de votre safari, et les chances que vous avez de les apercevoir :

• Léopard du Sri Lanka – Environ 50 % de chances, surtout dans le bloc 1. Nous avons eu la chance d’en voir un !
• Ours paresseux – Un spectacle rare, avec seulement 20 à 30 % de chances, mais cela arrive (nous en avons vu un !).
• Éléphants du Sri Lanka – Presque à coup sûr, surtout près des points d’eau.
• Buffle d’eau sauvage – Presque 100 % de chances, souvent vu en train de se rafraîchir dans des étangs boueux.
• Cerf tacheté et cerf sambar – observés dans tout le parc, généralement en troupeaux.
• Paons – Vous en verrez beaucoup, se pavanant ou lançant des appels depuis les arbres.
• Mangouste – Rapide et curieuse, elle est souvent aperçue en train de s’élancer sur les pistes.
• Sanglier – Commun et généralement observé en petits groupes à la recherche de nourriture près des buissons.
• Bonus – Crocodile – Le seul que nous n’ayons pas réussi à repérer, mais il y en a bel et bien !

Avec de la chance et un bon guide, vous pourrez en voir plusieurs en une seule matinée de safari, comme nous l’avons fait.

Nous voyageons généralement avec les eSIM Airalo, mais lorsque nous avons besoin de données illimitées pour le blog, nous optons pour Holafly.

Comment se rendre au parc national de Yala

La porte d’entrée du parc national de Yala est la petite ville de Tissamaharama, souvent appelée Tissa. C’est la ville la plus proche de l’entrée principale du parc (Block 1), et c’est là que commencent la plupart des safaris, surtout ceux qui se déroulent tôt le matin.

Voici les moyens les plus courants pour se rendre à Tissa :

• Depuis Ella: C’est un itinéraire populaire. Vous pouvez réserver un chauffeur privé par l’intermédiaire de votre hébergement. Nous l’avons fait et sommes partis dans l’après-midi, arrivant à Tissa en début de soirée. Le trajet dure entre 3 et 3,5 heures.
• En bus : des bus locaux circulent entre Ella, Wellawaya et Tissamaharama, mais il faut s’attendre à un voyage plus long et moins confortable. Cette option est très économique.
• Depuis la côte sud (Mirissa, Tangalle ou Galle) : Tissa est également facilement accessible depuis les plages du sud du Sri Lanka. Le trajet dure environ 2 à 4 heures, selon votre point de départ.
• En taxi/application de transfert (PickMe ou Uber) : Ces applications peuvent fonctionner dans certaines régions, mais ne comptez pas sur elles pour l’intégralité du trajet. Dans de nombreux cas, un chauffeur prévu à l’avance est le plus fiable.

Conseil: vous pouvez réserver votre safari en ligne (matin ou après-midi).

Où séjourner dans le parc national de Yala

Nous avons séjourné à La Safari Inn, une maison d’hôtes très appréciée pour son hébergement et ses safaris. La chambre était abordable, ce qui était parfait pour nous puisque nous ne passions qu’une nuit avant un safari à 4h30 du matin. La plupart des maisons d’hôtes et des petits hôtels de Tissa proposent des forfaits safari, et la réservation directe auprès de votre hébergement est souvent moins chère et plus pratique que les options en ligne.

• (€) : La safari inn
• (€€) : Hôtel River Front
• (€€€) : Wild Coast Tented Lodge – Relais & Châteaux

Voici toutes les possibilités d’hébergement dans le parc national de Yala

Wild Coast Tented Lodge – Relais & Châteaux

Si vous souhaitez ajouter une touche de luxe à votre safari, pensez à séjourner dans l’étonnant Wild Coast Tented Lodge. Située à la lisière du parc national de Yala, cette propriété Relais & Châteaux s’intègre parfaitement dans son environnement sauvage avec des tentes luxueuses en forme de cocon, une cuisine raffinée et même ses propres expériences de safari privées.

C’est le choix idéal pour ceux qui souhaitent une escapade safari unique et tout compris, avec des repas gastronomiques, un cadre en bord de mer et des guides experts. Bien que le prix soit plus élevé, l’expérience est vraiment inoubliable et idéale pour les lunes de miel, les occasions spéciales ou toute personne souhaitant s’offrir un peu de confort après avoir vécu à la dure dans d’autres régions du Sri Lanka.

Voici toutes les possibilités d’hébergement dans le parc national de Yala

Meilleures choses à faire à Tissa

Si Tissa ne regorge pas de sites touristiques, c’est une ville tranquille qui offre quelques petits joyaux si vous arrivez dans l’après-midi et souhaitez vous dégourdir les jambes :

• Yatala Stupa – Un stupa ancien, beau et paisible, entouré d’une douve. Il vaut la peine de s’y arrêter avant le coucher du soleil.
• Point de vue de la chauve-souris frugivore – Juste avant le crépuscule, dirigez-vous vers les arbres près du lac où des centaines de chauves-souris frugivores commencent à voler au-dessus de votre tête. C’est un spectacle inattendu.
• Smoky Kitchen (Restaurant) – Un endroit idéal pour dîner, avec une ambiance décontractée et une cuisine traditionnelle à base de pots en terre cuite. Vous pouvez les regarder préparer vos plats, c’est super authentique et savoureux.

Vous pouvez également vous promener dans la ville et vous imprégner de l’atmosphère rurale tranquille. Lors de notre retour à la maison d’hôtes, nous avons même vu des lucioles éclairer la nuit, ce qui nous a permis de terminer la journée en beauté (même si nous nous sommes trompés de chemin et avons dû rebrousser chemin… avec un chien errant enjoué qui nous accompagnait !)

Conseil: vous pouvez réserver votre safari en ligne (matin ou après-midi).

Notre expérience du safari à Yala

L’aventure du matin commence

Nous avons participé à un safari matinal partagé avec un groupe de trois autres voyageurs, ce qui nous a permis de nous amuser et de nous détendre dès le départ. Après notre prise en charge à 4h30 du matin, nous nous sommes dirigés directement vers la billetterie du parc national de Yala, où notre chauffeur s’est occupé de tout pendant que nous attendions dans la jeep.

Lorsque nous avons atteint la porte d’entrée principale, elle était encore fermée, mais nous étions parmi les premières jeeps à faire la queue, ce qui nous a donné une longueur d’avance pour l’observation de la faune et de la flore.

Alors que le soleil commençait à se lever, jetant une lueur dorée sur le paysage, les portes se sont ouvertes à 6 heures du matin, et nous sommes entrés dans le parc à l’aube – le meilleur moment pour repérer les animaux juste au moment où ils deviennent actifs. L’excitation était réelle lorsque nous sommes arrivés, prêts à explorer le cœur sauvage de Yala.

Voici toutes les possibilités d’hébergement dans le parc national de Yala

Repérer un ours paresseux

Dès que nous sommes entrés dans le parc, nous avons commencé à apercevoir certains des habitants les plus communs de Yala : des cerfs, des paons, des buffles d’eau et une multitude d’oiseaux. C’était un début de matinée magnifique.

Mais nous avons eu une chance incroyable. Peu après le départ, nous avons aperçu un ours paresseux, l’un des animaux les plus rares et les plus insaisissables du parc. Ces créatures timides sont généralement difficiles à trouver, et le fait d’en apercevoir un très tôt a rendu l’expérience encore plus spéciale. Notre guide était tout aussi excité que nous !

Conseil: vous pouvez réserver votre safari en ligne (matin ou après-midi).

Quelle chance ! un léopard

Nous avons continué à nous enfoncer dans le parc, en roulant lentement sur les chemins de terre, et puis – autre coup de chance – nous avons aperçu un léopard ! Il n’est apparu que brièvement avant de disparaître dans les buissons et, malheureusement, je n’ai pas été assez rapide pour l’immortaliser sur mon appareil photo. C’était tout de même un moment incroyable, et sans aucun doute l’un des points forts du safari.

Nous sommes restés dans les environs pendant un moment, espérant qu’il reviendrait, mais nous n’avons pas eu de chance. Cela dit, nous n’avons pas perdu notre temps : nous avons repéré de nombreux oiseaux étonnants dans les environs, des guêpiers colorés aux aigles majestueux perchés dans les arbres. Yala est un véritable paradis pour les ornithologues.

Reste de la matinée

Nous avons continué à explorer différents coins du parc, et la faune n’a cessé d’affluer. Nous avons vu de gracieux paons, quelques mangoustes curieuses s’élancer sur le chemin, des singes joueurs se balançant entre les arbres, d’énormes buffles d’eau et plusieurs groupes de cerfs tachetés et de cerfs sambars broutant tranquillement à l’air libre.

Et puis, juste avant de rentrer pour le déjeuner, le grand final : un petit troupeau d’éléphants, dont quelques adorables bébés. Ils étaient incroyablement proches de la jeep, grignotant tranquillement des feuilles, sans se soucier de notre présence. C’était un moment si paisible et si intime, sans aucun doute l’un des moments les plus forts de tout le safari.

Voici toutes les possibilités d’hébergement dans le parc national de Yala

Petit-déjeuner

Vers 9 heures, il était temps de prendre un petit-déjeuner bien mérité et nous nous sommes rendus à Patanangala Beach, un endroit côtier paisible situé à l’intérieur du parc national de Yala.

L’endroit est bien aménagé pour une pause, avec des toilettes, des lavabos et même du savon, ce qui est agréable après un départ matinal et quelques heures de safari sur des routes poussiéreuses. Nous avons pris le temps de nous rafraîchir avant d’entamer un délicieux petit-déjeuner végétarien sri-lankais, préparé par notre hébergement.

Le plus beau ? Nous avons profité d’une vue magnifique sur l’océan. Avec le bruit des vagues et la brise venant de la mer, c’était le moyen parfait de se ressourcer avant de retourner dans la nature pour observer d’autres animaux sauvages.

Fin du safari matinal

Après le petit-déjeuner, il était temps de poursuivre le safari, et le reste de la matinée n’a pas été décevant. Nous n’avons cessé d’apercevoir des animaux sauvages tout en traversant des paysages verdoyants et luxuriants, avec des paysages à couper le souffle à chaque tournant. La lumière filtrant à travers les arbres, la tranquillité des lacs et les cris des oiseaux ont créé une atmosphère vraiment magique.

Au fur et à mesure que la matinée avance, il est temps de quitter le parc national de Yala. Notre safari matinal s’est déroulé de 4h30 à environ 12h00, pour un coût total d’environ 115 € pour deux personnes, comprenant la jeep, le guide, l’entrée du parc et le petit-déjeuner.

Nous avons absolument adoré l’expérience du parc national de Yala et nous recommandons vivement le safari du matin – il nous a semblé être le meilleur équilibre entre l’observation de la faune, des endroits plus frais et un éclairage idéal pour la photographie.

Une fois de retour à notre logement, nous avons fait nos bagages, dit au revoir à Tissa et sommes partis pour notre prochaine destination : Mirissa.

Lisez : L’itinéraire parfait de 2 semaines au Sri Lanka