Introduction

La Thaïlande est l’une des meilleures destinations de l’Asie du Sud-Est. Elle a vraiment tout ce qu’un voyageur peut désirer : des gens sympathiques et accueillants, des moyens de transport faciles à utiliser, des sites remarquables, des paysages naturels à couper le souffle et, pour couronner le tout, un budget raisonnable.

C’est un pays pour tous les types de voyageurs – familles, aventuriers solitaires, couples, amis – ainsi que pour tous ceux qui aiment la nature, les randonnées dans la jungle, les plages, les nouvelles expériences, la culture, l’art ou la vie nocturne animée.

Cet itinéraire de deux semaines dans le nord de la Thaïlande vous emmène d’abord dans le nord, où vous pourrez explorer la jungle et vous imprégner d’une ambiance plus décontractée, avant de vous diriger vers le sud pour découvrir les célèbres îles thaïlandaises.

Voyons ce que vous pouvez faire au cours de ce voyage de deux semaines dans le nord de la Thaïlande.

Se rendre sur place

La Thaïlande est très bien connectée au reste du monde. La plupart des voyageurs internationaux arrivent par l’aéroport Suvarnabhumi de Bangkok(BKK), la principale plaque tournante du pays, qui propose de nombreux vols directs en provenance d’Europe, d’Asie et d’ailleurs. L’aéroport de Don Mueang (DMK) dessert également des transporteurs à bas prix pour les liaisons régionales.

Si vous arrivez d’un pays voisin, pensez à prendre un vol pour Chiang Mai (CNX) au nord ou pour Phuket (HKT) et Krabi (KBV) au sud : ces aéroports ont des connexions internationales et peuvent vous faire gagner du temps.

Se déplacer

La Thaïlande est l’un des pays d’Asie du Sud-Est les plus faciles à traverser. Pour les longues distances, les vols intérieurs sont bon marché et permettent de gagner du temps. Les trains sont confortables et pittoresques, en particulier les trajets de nuit entre Bangkok et Chiang Mai. Des bus et des minibus relient presque toutes les villes, et vous trouverez des options pour tous les budgets.

Dans les villes, les tuk-tuks, les bus locaux, les songthaews (taxis collectifs) et Grab (l’Uber de l’Asie) facilitent les déplacements. Sur les îles, la location d’un scooter est le moyen le plus souple d’explorer le pays, mais il faut toujours porter un casque et conduire prudemment.

Quand visiter

La Thaïlande est une destination valable toute l’année, mais la meilleure période dépend de l’endroit où vous vous rendez :

• De novembre à février, c’est la saison fraîche et sèche dans la majeure partie du pays, avec des températures comprises entre 20 et 30 °C (68-86 °F). C’est la période la plus agréable pour voyager, surtout dans le nord.
• De mars à mai, c’est la saison chaude, avec des températures atteignant 35 à 40 °C (95 à 104 °F). La chaleur peut être intense dans les villes, mais c’est une bonne période pour les amateurs de plage.
• De juin à octobre, c’est la saison des pluies, avec des averses courtes et fortes, mais aussi des paysages luxuriants et des foules moins nombreuses. Les pluies varient selon les régions et surviennent souvent en rafales l’après-midi, laissant le reste de la journée au sec.

Nous aimons visiter l’île pendant la saison fraîche, ce qui nous permet de voyager confortablement et de bénéficier d’un temps magnifique, tant dans le nord que dans les îles du sud.

Où séjourner

La Thaïlande offre des possibilités d’hébergement parmi les plus avantageuses au monde. Vous trouverez de tout, des simples auberges de jeunesse et pensions de famille pour quelques euros par nuit aux luxueuses stations balnéaires et aux lodges de charme dans la jungle.

Il est recommandé de réserver à l’avance pendant la haute saison (de novembre à février) et à l’approche des fêtes thaïlandaises. En général, les prix sont plus intéressants en dehors des lieux touristiques et en semaine.

En fait, nous aimons bien mélanger les deux : séjourner dans des maisons d’hôtes locales pour leur hospitalité chaleureuse, leurs repas maison et leurs conseils d’initiés, puis nous offrir quelques nuits dans un bel hôtel ou un centre de villégiature pour nous détendre dans le confort.

Que manger ?

La cuisine thaïlandaise fait partie intégrante de l’expérience locale. Des étals de nourriture vendue dans la rue aux marchés en passant par les restaurants locaux, elle est abordable et incroyablement savoureuse. À ne pas manquer :

• Pad Thai – Nouilles sautées avec des crevettes ou du poulet
• Som Tam – Salade de papaye verte épicée
• Pad See Eiw – Nouilles épaisses à la sauce soja
• Khao Pad – Riz frit avec œuf et viande au choix
• Gaeng Keow Wan – Curry vert au lait de coco
• Pad Phak – Légumes sautés
• Kao Niew Ma Muang – Dessert à base de riz gluant à la mangue

Nous vous recommandons tout particulièrement d’essayer nourriture vendue dans la rue- c’est là que vous trouverez les meilleurs parfums aux meilleurs prix. Et n’oubliez pas de vous rafraîchir avec un thé thaï glacé ou une eau de noix de coco fraîche lorsqu’il fait chaud !

Aperçu de l’itinéraire dans le nord de la Thaïlande

Le nord de la Thaïlande offre une toute autre ambiance : des montagnes plus fraîches, des temples recouverts de jungle et un rythme plus lent et plus local.

• Jour 1 : Arrivée à Bangkok. Le soir, promenade au marché aux fleurs et dans un bar sur le toit.
• Jour 2 : Grand Palais, Wat Pho, Wat Arun, et promenade en bateau sur le Chao Phraya.
• Jour 3 : Marché flottant, quartier chinois, centres commerciaux, Wat Saket et Khao San Road.
• Jour 4 : Marché du week-end de Chatuchak ou excursion d’une journée à Ayutthaya.
• Jour 5 : Vol pour Chiang Rai. Découverte du marché de nuit et de la tour de l’horloge.
• Jour 6 : Maison noire, cascade de Khun Korn, Wat Huay Pla Kang.
• Jour 7 : Circuit d’une journée dans le Triangle d’Or.
• Jour 8 : Visite du Temple Blanc et du Temple Bleu.
• Jour 9 : Bus pour Chiang Mai. Promenade dans la vieille ville et le bazar de nuit.
• Jour 10 : Visite de Wat Suan Dok, Silver Temple, Wat Phra Singh, Wat Chedi Luang.
• Jour 11 : Doi Suthep et détente à la cascade de Mae Sa.
• Jour 12 : Visite du centre de sauvetage des éléphants.
• Jour 13 : Excursion d’une journée au parc national de Doi Inthanon.
• Jour 14 : Vol de retour à Bangkok et retour à la maison.

Itinéraire dans le nord de la Thaïlande – jour par jour

Jour 1 : Arrivée à Bangkok

Lancez-vous dans l’aventure avant de plonger dans votre itinéraire dans le nord de la Thaïlande. Atterrissez à Bangkok et installez-vous. Dans la soirée, promenez-vous dans le marché aux fleurs de Bangkok (Pak Khlong Talat) pour vous imprégner de la vie et des couleurs locales. Terminez la soirée en prenant un verre dans un bar sur le toit pour admirer les lumières de la ville avec style.

Où séjourner :

• (€) Gardina Asoke Hotel & Residence : Un excellent rapport qualité-prix avec des chambres spacieuses dans un emplacement central à proximité des transports publics. Idéal si vous recherchez le confort sans vous ruiner.
• (€€) Eastin Grand Hotel Phayathai : Un choix élégant avec un excellent service, une belle piscine et un accès direct à la station BTS de Phayathai. Il est parfait pour explorer la ville en toute simplicité.
• (€€€) Four Seasons Hotel Bangkok at Chao Phraya River : Pour un séjour luxueux sur le fleuve. Un design époustouflant, des restaurants exceptionnels et des vues paisibles à l’écart de l’agitation de la ville. Idéal pour se détendre après des journées bien remplies à la découverte de Bangkok.

Jour 2 : Découverte des hauts lieux culturels de Bangkok

Commencez votre itinéraire dans le nord de la Thaïlande par une journée entière à vous imprégner des incroyables sites de Bangkok. Commencez tôt par le Grand Palais et le Wat Phra Kaew, dont l’architecture complexe et les temples chatoyants témoignent de l’histoire royale de la Thaïlande. Rendez-vous ensuite au Wat Pho pour admirer le Bouddha couché de 46 mètres de long, l’un des sites les plus célèbres de la ville.

Montez à bord d’un bateau le long du fleuve Chao Phraya pour rejoindre le Wat Arun, le temple de l’Aube, dont les flèches recouvertes de céramique s’illuminent à la tombée de la nuit. Terminez la journée par un dîner en ville ou un verre dans un bar sur le toit, en regardant la ligne d’horizon de la ville s’illuminer après la tombée de la nuit.

Jour 3 : Plonger dans la vie locale de Bangkok

Votre itinéraire dans le nord de la Thaïlande n’est pas complet si vous ne découvrez pas les marchés et la culture de rue de Bangkok. Le matin, rendez-vous dans l’un des marchés flottants de la ville. Que ce soit à Taling Chan ou à Khlong Lat Mayom, vous trouverez des bateaux remplis de fruits frais, d’en-cas et de fleurs, parfaits pour les photos et les dégustations.

Après avoir regagné la ville, promenez-vous dans les ruelles animées du quartier chinois de Yaowarat Road pour déjeuner. Attendez-vous à des woks grésillants, à des boutiques d’or et à une infinité de sites nourriture vendue dans la rue. Ensuite, rafraîchissez-vous dans l’un des centres commerciaux de Bangkok (ils sont pratiquement des destinations touristiques à eux seuls).

Terminez votre journée par une visite du Wat Saket (Phu Khao Thong). Grimpez au sommet du Mont d’Or pour une vue panoramique, puis explorez Khao San Road la nuit – bondée, éclairée au néon et animée par les routards, les bars et les vendeurs de rue.

Jour 4 : Marchés et patrimoine à Bangkok

Votre itinéraire dans le nord de la Thaïlande se termine à Bangkok avant de prendre la direction du nord. Commencez votre journée par le célèbre marché du week-end de Chatuchak (si vous y êtes un week-end). Ce marché tentaculaire compte plus de 8 000 stands qui vendent de tout, des vêtements aux antiquités en passant par les animaux domestiques – n’oubliez pas de marchander.

Si les marchés ne sont pas votre tasse de thé, optez plutôt pour une excursion d’une journée à Ayutthaya. À quelques minutes en train ou en van, Ayutthaya est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui regorge de ruines anciennes et de statues de Bouddha entrelacées dans des racines d’arbres – une incroyable tranche d’histoire thaïlandaise.

Quel que soit votre choix, profitez de votre dernière journée complète à Bangkok avant le début de votre voyage vers le nord !

Jour 5 : Vol pour Chiang Rai et début de l’itinéraire dans le nord de la Thaïlande

C’est aujourd’hui que commence véritablement votre itinéraire dans le nord de la Thaïlande ! Prenez un vol matinal de Bangkok à Chiang Rai, la ville décontractée du nord, célèbre pour son art et ses temples uniques.

Après l’arrivée et l’enregistrement, prenez le temps d’explorer la ville de Chiang Rai. Promenez-vous dans le marché de nuit pour y trouver des souvenirs et des produits locaux ( nourriture vendue dans la rue ). Ne manquez pas la tour de l’horloge, qui s’illumine d’un spectacle coloré à la tombée de la nuit.

Chiang Rai est plus petite et plus calme que Bangkok, ce qui vous donnera un premier aperçu de l’ambiance nordique décontractée qui rend cette région si spéciale.

Où séjourner

• (€) Stay In Chiangrai – Un bon rapport qualité-prix, des chambres confortables et un service amical au cœur de la ville.
• (€€) Le Patta Resort & Hotel Chiang Rai – Une option bien située avec une piscine, des chambres spacieuses et une marche facile vers le Night Bazaar.
• (€€€) Le Meridien Chiang Rai Resort, Thaïlande – Situé le long de la rivière, ce magnifique établissement propose des équipements de luxe, une excellente cuisine et des jardins paisibles.

Jour 6 : La Maison Noire, la cascade de Khun Korn et le Wat Huay Pla Kang

Approfondissez votre itinéraire dans le nord de la Thaïlande en explorant les merveilles artistiques et naturelles de Chiang Rai. Commencez par le Baan Dam Museum (Maison noire), un ensemble excentrique de bâtiments en bois sombres et magnifiquement ouvragés, remplis d’œuvres d’art locales. La visite est gratuite et ne ressemble à rien d’autre en Thaïlande.

Ensuite, rendez-vous en voiture ou à vélo à la cascade de Khun Korn, à environ 30 minutes de la ville. Parcourez le sentier de 1,4 km dans la jungle pour découvrir l’une des chutes d’eau les plus impressionnantes du nord de la Thaïlande – une pause rafraîchissante dans la chaleur.

Terminez par une visite au Wat Huay Pla Kang, un complexe de temples situé au sommet d’une colline et abritant l’énorme statue blanche de la déesse de la miséricorde. Grimpez à l’intérieur pour profiter d’une vue panoramique sur la campagne – l’un des meilleurs endroits pour prendre des photos.

Jour 7 : Circuit du Triangle d’Or

Aucun itinéraire dans le nord de la Thaïlande n’est complet sans s’aventurer dans l’historique Triangle d’or, l’endroit où la Thaïlande, le Laos et le Myanmar se rencontrent le long du Mékong.

Nous avons fait cette excursion à la journée depuis Chiang Rai, ce qui a facilité les choses. Premier arrêt : le Long Neck Village. Bien qu’il puisse sembler touristique, c’est l’occasion de découvrir les traditions uniques de la tribu Karen (mais toujours avec respect et conscience).

Ensuite, visitez le Wat Phra That Doi Wao, un temple perché au-dessus de la rivière qui offre une vue imprenable sur le Myanmar. Ne manquez pas la statue de scorpion géant qui garde la frontière ! Arrêtez-vous à la Fish Cave, mieux connue pour les singes effrontés qui se promènent dans le temple. Nous avons eu beaucoup de plaisir à les regarder s’élancer dans la jungle.

Continuez vers la plantation de thé Choui Fong, l’une des plus grandes de Thaïlande. Il s’agit davantage d’un paysage verdoyant que d’une visite d’usine. Profitez d’une dégustation de thé ou promenez-vous dans les champs.

Enfin, vous arriverez au point de vue du Triangle d’or lui-même – vous verrez le puissant Mékong et le point de rencontre de trois pays, un endroit autrefois tristement célèbre pour le commerce de l’opium, mais qui constitue aujourd’hui une halte culturelle fascinante.

Jour 8 : Le temple blanc et le temple bleu à Chiang Rai

Notre itinéraire dans le nord de la Thaïlande ne serait pas complet sans la visite des sites les plus emblématiques de Chiang Rai. Cette journée est consacrée à l’art moderne et saisissant des temples de la ville.

Tout d’abord, le Wat Rong Khun, le célèbre temple blanc. C’est l’attraction phare de Chiang Rai, et pour cause. Conçu par l’artiste thaïlandais Chalermchai Kositpipat, c’est un mélange de plâtre d’une blancheur aveuglante, de tuiles en miroir et de sculptures complexes. Même le pont qui mène au temple, avec sa mer de mains tendues, semble sorti d’un rêve. Nous avons adoré nous promener dans le parc et nous imprégner de tous ces détails étranges.

Rendez-vous ensuite au Wat Rong Seua Ten, plus connu sous le nom de Temple bleu. Achevé en 2016, ce temple est vif et audacieux, avec des murs cobalt vif et des accents dorés étincelants. À l’intérieur, le Bouddha principal, d’un blanc serein, est éblouissant. Le temple est à la fois moderne et profondément spirituel. Il est nettement moins fréquenté que le temple blanc, ce qui en fait un endroit idéal pour s’attarder et prendre des photos.

À la fin de la journée, vous aurez vu quelques-uns des sites les plus uniques et les plus photogéniques du nord de la Thaïlande.

Jour 9 : Voyage à Chiang Mai et découverte de la ville

Aujourd’hui, vous laisserez Chiang Rai derrière vous et vous vous dirigerez vers le sud en direction de Chiang Mai, la capitale culturelle du nord de la Thaïlande. Attendez-vous à une matinée détendue – prenez un dernier café ou un jus de fruit frais à Chiang Rai avant de monter dans votre bus ou votre transfert privé. Le trajet dure environ 3 à 4 heures et serpente à travers les collines verdoyantes et les petites villes.

À votre arrivée à Chiang Mai, prenez possession de votre maison d’hôtes ou de votre hôtel. Cette ville propose des hébergements pour tous les styles, des pensions confortables dans la vieille ville aux hôtels de charme avec piscine.

Où séjourner :

• (€) Green Sleep Hostel – Une auberge propre et confortable dans la vieille ville, parfaite pour les routards ou les voyageurs soucieux de leur budget qui veulent être proches des temples, des marchés et de nourriture vendue dans la rue.
• (€€) Smile Lanna Hotel – Un établissement paisible de milieu de gamme avec un design traditionnel Lanna, une belle piscine et un accès facile à la porte de Chiang Mai et au marché nocturne du samedi.
• (€€€) Villa Mahabhirom – SHA Plus – Un superbe hôtel de charme proposant des villas thaïlandaises restaurées, des jardins luxuriants et une atmosphère sereine juste à l’extérieur du centre animé – idéal pour un séjour plus décontracté et haut de gamme.

Une fois installé, il est temps de découvrir Chiang Mai. Commencez par vous promener dans les ruelles étroites de la vieille ville, à la découverte de temples en ruine et de petits cafés. Vous vous arrêterez peut-être pour déguster une noix de coco fraîche, des fruits frais ou même votre premier bol de Khao Soi, la célèbre soupe de nouilles au curry de Chiang Mai.

Si vous avez le temps avant la tombée de la nuit, rendez-vous dans l’un des marchés locaux de la ville pour acheter des souvenirs et goûter à nourriture vendue dans la rue. Le soir, ne manquez pas le Night Bazaar, un lieu incontournable pour faire du shopping, observer les gens et manger.

Il s’agit d’une journée de voyage, mais elle vous permettra de comprendre pourquoi Chiang Mai est un point fort de tout itinéraire dans le nord de la Thaïlande.

Jour 10 : Découverte des temples de Chiang Mai et du bazar de nuit

Aujourd’hui, dans le cadre de votre itinéraire dans le nord de la Thaïlande, vous vous lancerez dans l’aventure de la visite des temples de la vieille ville. Commencez votre matinée au Wat Suan Dok, juste à l’extérieur des murs de la vieille ville. C’est un endroit plus calme, avec d’élégants chedis blancs, parfaits pour commencer la journée en douceur.

Ensuite, rendez-vous au Wat Sri Suphan, le célèbre temple d’argent. L’extérieur du temple est entièrement recouvert d’argenteries complexes, ce qui le rend unique en son genre en Thaïlande. Attention, si vous êtes une femme, vous ne pourrez pas entrer dans la salle principale, mais l’extérieur est déjà magnifique.

Vous pourrez ensuite vous rendre au Wat Phra Singh, l’un des temples les plus emblématiques de Chiang Mai, avec sa magnifique architecture de style Lanna. Il est souvent très fréquenté, mais il vaut la peine de s’y attarder. Rendez-vous ensuite au Wat Chedi Luang, dont l’énorme stupa en ruine domine la vieille ville. C’est un site impressionnant, chargé d’histoire.

Lorsque vous serez prêt à faire une pause, détendez-vous dans votre maison d’hôtes ou allez sur le site nourriture vendue dans la rue- Chiang Mai est l’endroit idéal pour déguster du riz gluant à la mangue. Le soir, retournez au bazar de nuit. Même si vous y êtes déjà allé, il vaut la peine de s’y rendre à nouveau pour son atmosphère animée, ses nouveaux étals et ses innombrables options nourriture vendue dans la rue.

Jour 11 : Doi Suthep et cascade de Mae Sa

Aujourd’hui, vous vous rendrez dans les collines pour admirer les paysages les plus célèbres de Chiang Mai. Commencez tôt et montez en voiture ou en songthaew jusqu’à Doi Suthep. La route sinueuse offre des vues fantastiques et, au sommet, vous visiterez le Wat Phra That Doi Suthep, le temple le plus emblématique de Chiang Mai. Montez les escaliers bordés de nagas et admirez le chedi doré, les vues panoramiques sur la ville et le son des chants des moines.

Ensuite, continuez jusqu’à la cascade de Mae Sa, un endroit facile et décontracté, parfait pour se rafraîchir. Le parc comporte une série de niveaux de cascades le long desquels vous pouvez vous promener et même pique-niquer. C’est un endroit idéal pour ralentir et profiter de la nature après toutes ces visites de temples.

Vous rentrerez à Chiang Mai en fin d’après-midi et aurez le temps de vous reposer ou peut-être de faire un dernier tour au bazar de nuit. Cette journée est un équilibre entre les sites spirituels et les beautés naturelles, l’un des points forts du nord de la Thaïlande.

Jour 12 : Visite d’un centre de sauvegarde des éléphants

Aujourd’hui, vous vivrez l’une des expériences les plus significatives que vous puissiez ajouter à votre itinéraire dans le nord de la Thaïlande. Vous visiterez le centre Save & Rescue Elephant, où vous découvrirez la vie de ces animaux incroyables et verrez de première main comment ils sont soignés après avoir été sauvés d’un travail pénible ou d’abus touristiques.

Vous commencerez votre journée en étant pris en charge et conduit dans la campagne. Au centre, vous revêtirez des vêtements traditionnels de cornac et commencerez à apprendre le comportement, l’histoire et la conservation des éléphants en Thaïlande.

L’un des points forts ? Donner aux éléphants leurs friandises préférées. Les observer de près – voir leur personnalité, leur intelligence et leur gentillesse – est inoubliable.

En fonction du programme et de la saison, vous pourrez aider à les baigner dans une rivière voisine ou simplement les observer socialiser et se promener librement dans un environnement sûr.

Ce qui est formidable avec ces centres de secours éthiques, c’est qu’il n’y a pas d’équitation. Au lieu de cela, vous soutenez un tourisme durable qui profite réellement aux animaux.

À la fin de la journée, vous rentrerez à Chiang Mai, riche de nouvelles connaissances et peut-être un peu boueux. C’est le moyen idéal de terminer votre séjour dans le nord de la Thaïlande, en combinant éducation, aventure et impact réel.

Jour 13 : Excursion d’une journée au parc national de Doi Inthanon

Quittez Chiang Mai de bonne heure pour visiter le Doi Inthanon, le plus haut sommet de Thaïlande. Le trajet se fait par des routes de montagne pittoresques jusqu’à l’air frais et brumeux du parc. Visitez les pagodes du Roi et de la Reine, qui offrent une vue imprenable sur les vallées, et profitez des jardins magnifiquement entretenus.

Explorez la forêt nuageuse avec ses arbres moussus et ses plantes rares. Empruntez un petit sentier comme Kew Mae Pan (ouvert en saison avec un guide) pour des vues panoramiques. Ne manquez pas les chutes d’eau telles que Wachirathan et Sirithan, parfaites pour des photos et une pause rafraîchissante.

Jour 14 : Vol de retour à Bangkok et retour à la maison

Profitez d’un dernier petit-déjeuner à Chiang Mai avant de prendre votre vol pour Bangkok. En fonction de votre emploi du temps, vous pourrez flâner une dernière fois dans les boutiques ou les cafés locaux.

La plupart des vols font escale à Bangkok, ce qui facilite l’organisation de votre voyage de retour. Si vous avez une longue escale, pensez à ranger vos bagages et à retourner en ville pour un dernier repas ou une visite rapide d’un temple.

C’est la façon idéale de conclure deux semaines en Thaïlande, avec des souvenirs de villes animées, de temples sereins, de jungles luxuriantes et de plages époustouflantes à ramener chez soi.