Partir ou ne pas partir ?

Si vous vous demandez si vous devriez prendre la route avec votre tout-petit, vous n’êtes pas seul. Nous avions les mêmes doutes avant de nous lancer. Au cours de la première année de Milo, nous avons passé plus de deux mois en déplacement, visitant neuf pays différents. Du road trip à travers le sud de la France et la Suisse à un week-end en famille dans la Forêt-Noire allemande, nous nous sommes vraiment mis à l’épreuve.

Nous avons roulé de la France à la Serbie, en passant par l’Autriche, la Croatie et la Slovénie, et sommes revenus via la Hongrie et l’Allemagne. Nous avons même passé un mois de janvier enneigé en Serbie pour Noël orthodoxe et avons terminé l’année par un road trip de trois semaines à travers le Portugal.

Nous n’allons pas vous cacher la vérité : voyager avec un bébé est très amusant, mais nous mentirions si nous disions que nous n’avons pas rencontré de difficultés en chemin. Que vous preniez l’avion ou que vous planifiiez un long trajet en voiture, votre expérience changera à mesure que votre bébé grandira. Il ne s’agit pas seulement de son âge ; il s’agit de son développement et de la façon dont vous vous adaptez à son rythme.

Dans ce guide, nous souhaitons partager les conseils pour voyager avec un bébé que nous avons réellement appris sur le terrain, afin que vous vous sentiez mieux préparé pour votre propre aventure.

S’adapter au rythme : développement vs. âge

Lorsque vous commencez à planifier une aventure de voyage avec bébé, vous passerez probablement beaucoup de temps à considérer son âge. Mais d’après notre expérience, chaque étape est un défi différent, et il ne s’agit pas toujours de savoir combien de mois il a. Il s’agit davantage de son développement.

Un enfant de 10 mois qui est content de rester assis dans un porte-bébé est un compagnon de voyage complètement différent d’un enfant de 10 mois qui est prêt à ramper ou à marcher. Lorsque vous voyagez avec un bébé, vous devez tenir compte de son emploi du temps quotidien et de ses routines de sieste autant que de la destination elle-même.

Milo a commencé à marcher vers 10 mois, juste au moment où nous partions pour le Portugal. Au début, nous pensions que ce serait un énorme défi par rapport aux jours où il se contentait de se détendre dans la poussette. Cependant, nous avons vite appris que la meilleure façon de voyager avec un bébé est de s’adapter à ses nouvelles compétences.

Au Portugal, avoir un bébé qui marche était en fait formidable. Cela signifiait que nous pouvions passer du temps dans les aires de jeux locales, ce qui est devenu un moment fort de notre voyage. En voyageant avec un bébé, nous avons réalisé que nos plans de voyage ne pouvaient plus se limiter à ce que nous voulions voir. Trouver une aire de jeux est devenu aussi important que de visiter certains des plus beaux monastères du pays. Il s’agit d’apprendre à ajuster vos attentes pour qu’elles correspondent aux leurs.

Choisir le bon moyen de transport

Nous avons constaté qu’avoir une voiture ou une voiture de location était toujours l’un des conseils les plus importants pour voyager avec un bébé. Compter uniquement sur les transports en commun peut être difficile, surtout lorsque vous devez faire face à une météo imprévisible ou à une crise de sieste soudaine. C’est pourquoi le road trip est la meilleure façon de voyager avec un bébé.

C’est pourquoi le « pourquoi », le « où » et le « quand » vous voyagez sont si importants. Par exemple :

• Serbie en janvier : Nous avons eu beaucoup de neige, ce qui était magnifique, mais cela signifiait que nous ne pouvions pas du tout utiliser la poussette. Nous avions vraiment besoin d’une luge pour bébé, mais nous n’avions qu’une luge normale pour les enfants plus âgés, ce qui n’a pas fonctionné.
• La lutte des couches : Le temps froid signifie mettre et enlever des tonnes de couches chaque fois que vous entrez et sortez d’un magasin ou d’un café. Nous avons également constaté que l’utilisation d’un porte-bébé par-dessus tous ces vêtements d’hiver volumineux n’était confortable ni pour Milo ni pour nous.

Si vous prévoyez de voyager avec un bébé pour un voyage d’hiver, gardez à l’esprit que l’équipement sur lequel vous comptez habituellement pourrait ne pas fonctionner aussi bien dans la neige !

Le débat Poussette vs. Porte-bébé

L’une des questions les plus fréquentes que nous recevons concernant les voyages avec un bébé est : « Qu’en est-il de l’équipement ? » Pour notre voyage de trois semaines au Portugal, nous avons en fait apporté à la fois une poussette et un porte-bébé, et nous vous conseillons vivement de faire de même. La plupart des compagnies aériennes vous permettent d’apporter les deux gratuitement, il vaut donc la peine d’en profiter.

Nous avons mis beaucoup de temps à décider quelle poussette apporter. Au final, nous avons choisi notre modèle pleine taille plutôt qu’une version « voyage » compacte. Pour nous, c’était un choix personnel ; c’était la poussette qui appartenait à notre fils mort-né, Poppy, et nous voulions vraiment l’utiliser. Bien qu’elle ait été formidable la plupart du temps, elle avait ses inconvénients.

Au Portugal, nous avons dû changer de voiture de location car la poussette ne rentrait pas dans le coffre de la première voiture qu’ils nous avaient donnée ! Si vous n’avez pas de raison sentimentale spécifique comme nous, investir dans une poussette de voyage dédiée qui se plie de manière compacte est probablement la meilleure façon de voyager avec un bébé en voiture ou en avion.

Nous avons constaté qu’alterner entre les deux était la clé d’une journée réussie de voyage avec un bébé :

• La poussette : Parfaite pour les longues promenades sur terrain plat ou lorsque Milo avait besoin d’une sieste pendant que nous explorions.
• Le porte-bébé : Essentiel pour des activités spécifiques, les collines escarpées ou les rues pavées où les roues ne passent tout simplement pas.

Croyez-nous, ne compter que sur un porte-bébé toute la journée est épuisant. Votre dos vous remerciera d’avoir la poussette comme option !

Les étapes qui changent la donne

À mesure que votre bébé se développe, votre « style de vie » de voyage évoluera. Pour nous, un grand changement s’est produit lorsque Milo a commencé à s’asseoir. Soudain, nous pouvions réellement faire des pauses dans les cafés ou les restaurants car il pouvait s’asseoir à table dans une chaise haute. L’expérience de voyage avec bébé ressemblait alors beaucoup plus à un voyage « normal ».

Un autre changement s’est produit vers 11 mois, lorsque ses « fenêtres d’éveil » (le temps qu’il reste éveillé entre les siestes) se sont allongées. Il a commencé à se coucher beaucoup plus tard, vers 20h30. Vous pourriez penser que ce serait le moment idéal pour commencer à dîner dehors le soir, mais nous avons en fait trouvé qu’un rythme différent nous convenait mieux.

Nous avons réalisé qu’explorer pendant la journée et viser à être de retour à notre hébergement vers 17h00 était l’idéal pour tout le monde. Cela permettait à Milo de se détendre dans un espace familier. Nous prenions généralement un grand déjeuner à l’extérieur, puis préparions un dîner simple chez nous. C’est pourquoi nous recommandons toujours de réserver un appartement ou un endroit avec une cuisine partagée. C’est pratique, moins stressant qu’un restaurant calme avec un bébé fatigué, et cela nous a fait économiser beaucoup d’argent dans des endroits comme le Portugal.

Trouver le bon point de chute

Lorsqu’il s’agit de choisir votre hébergement en voyageant avec un bébé, vos besoins changent une fois que vous avez un petit être humain avec vous. Nous avons constaté que si presque tous les endroits où nous avons séjourné fournissaient un lit bébé, ce n’était pas la seule chose qui comptait.

Le véritable atout ? La chaise haute. Si un hébergement dispose d’une chaise haute, cela signifie que vous pouvez réellement manger un repas ou prendre un café sans avoir à tenir un bébé gigoteur sur vos genoux. Cela semble être un petit détail, mais lorsque vous êtes fatigué après une journée d’exploration, c’est une énorme victoire.

De plus, nous vous recommandons vivement de rechercher des appartements ou des hôtels avec des cuisines partagées. Au Portugal, cela nous a sauvé la vie. Cela nous a donné la flexibilité de préparer les repas de Milo et de dîner confortablement à 18h00 ou 19h00 sans nous soucier de trouver un restaurant adapté aux bébés ouvert à cette heure. De plus, c’est un excellent moyen de maîtriser votre budget de voyage avec bébé.

Le rythme de votre voyage : 11 hébergements en 3 semaines ?

Lorsque vous planifiez votre itinéraire de voyage avec bébé, vous devez vraiment peser le « tourisme » par rapport au « repos ». Au Portugal, nous avons séjourné dans 11 hébergements différents en 21 jours. D’un côté, c’était formidable car nous étions toujours là où nous voulions être pour la visite du lendemain, et nous ne perdions pas de temps en longs trajets aller-retour.

Cependant, si nous devions le refaire, nous ferions probablement les choses différemment. Faire et défaire les affaires de bébé, les jouets et l’installation de couchage 11 fois en trois semaines est épuisant.

Si vous souhaitez une expérience plus détendue, nous vous recommandons de choisir trois ou quatre lieux de « base » et de faire des excursions d’une journée à partir de là. Cela pourrait signifier un peu plus de temps en voiture, mais cela signifie beaucoup moins de stress à déménager votre « maison » tous les deux jours. Il s’agit de trouver l’équilibre qui convient au niveau d’énergie de votre famille.

Que contient notre valise ? La liste de colisage essentielle

Lorsque vous voyagez avec un bébé, vous réaliserez vite qu’il a besoin de plus de bagages que vous. Après 9 pays, nous avons réduit la liste des « indispensables » absolus pour toute aventure de voyage avec bébé. Voici ce que nous avons emporté et ce que nous pensons que vous ne devriez pas laisser à la maison :

• Le gros équipement : Une poussette et un porte-bébé (comme nous l’avons mentionné, avoir les deux est une bouée de sauvetage pour votre dos).
• Le sac « Tout » : Un sac à dos dédié pour bébé pour toutes ses affaires. Garder ses affaires séparées des vôtres facilite grandement la recherche d’une couche ou d’un jouet en cas d’urgence.
• La stratégie des jouets : Emportez quelques jouets clés, mais soyez malin. Nous avons apporté de petites voitures, certaines avec du son pour l’hôtel ou la voiture, et d’autres silencieuses pour l’avion ou les restaurants, afin de ne pas déranger les autres.
• Les bases du repas : Une cuillère pour bébé et un bavoir. Vous ne pouvez pas toujours compter sur un restaurant pour en avoir !
• La trousse « d’urgence » : Ayez toujours, toujours un change complet de vêtements avec vous et quelques couches. Vous ne savez jamais quand un débordement ou un gros déversement se produira.
• La règle de la tétine : Apportez-en plus que vous ne pensez en avoir besoin. Nous avons commencé notre voyage avec neuf tétines et avons réussi à en perdre deux ou trois rien qu’au Portugal. Il est bien préférable d’en avoir une de rechange dans votre sac que de chercher une pharmacie dans une ville étrangère à 22h !

Allaitement en voyage : n’ayez pas honte

Si vous allaitez en voyageant avec un bébé, l’idée de le faire dans une nouvelle ville ou un restaurant bondé peut sembler un peu intimidante au début. Mais notre meilleur conseil est simple : n’ayez pas honte.

Dans la plupart des pays, et surtout en Europe, l’allaitement en public est parfaitement légal et généralement bien accepté. Que vous soyez assis sur un banc sur une place portugaise ou dans un café des Alpes françaises, vous devriez vous sentir libre de donner à votre tout-petit ce dont il a besoin, quand il en a besoin.

Nous avons constaté que la plupart des gens ne cillent même pas. Si vous vous sentez plus à l’aise avec un peu d’intimité, emporter un léger lange en mousseline ou une housse d’allaitement dans votre sac à dos de bébé est un excellent moyen de créer une petite « bulle » pour vous et votre bébé pendant que vous explorez.

Mais rappelez-vous, votre confort et la faim de votre bébé sont la priorité ; ne laissez pas la peur d’un « regard » vous empêcher de profiter de votre journée. C’est l’un des meilleurs conseils que nous puissions vous donner pour voyager avec un bébé.

Manger en déplacement : Lâchez prise sur la culpabilité

La nourriture est un autre domaine où il faut apprendre à être flexible. Vers 10 mois, Milo a commencé à manger plus comme nous, ce qui a facilité les choses. Cependant, pendant nos voyages, nous combinions généralement nos repas avec des aliments pour bébé dédiés.

Une chose à garder à l’esprit est que la disponibilité des aliments pour bébé varie selon l’endroit où vous vous trouvez :

• En Serbie : Il n’était pas toujours facile de trouver des céréales pour bébé ou les petits pots que nous avions l’habitude d’utiliser.
• Au Portugal : C’était beaucoup plus facile. Nous avons fait beaucoup d’arrêts au supermarché pour faire le plein d’aliments et de collations pour bébé.

L’un des meilleurs conseils que nous puissions vous donner pour voyager avec un bébé concerne la nourriture. Ne vous mettez pas trop de pression. Bien que nous voulions tous que nos enfants aient des aliments frais et faits maison, essayer de cuisiner chaque repas à partir de zéro en vivant avec une valise est une recette pour l’épuisement.

En voyageant avec un bébé, il est acceptable d’utiliser des petits pots achetés en magasin ou de le laisser partager une partie de votre repas au restaurant.

Gardez une réserve constante de collations qu’il aime, et rappelez-vous qu’un bébé heureux et bien nourri vaut mieux qu’un parent parfaitement « bio » mais stressé !

L’art de changer une couche en déplacement

Une chose que vous remarquerez rapidement en voyageant avec un bébé, c’est que le monde n’est pas toujours conçu pour l’hygiène infantile. Tous les restaurants, musées ou aires de repos n’auront pas de table à langer dédiée. Nous avons dû faire preuve de beaucoup de créativité !

Voici un autre de nos meilleurs conseils pour voyager avec un bébé. Apportez toujours une couverture pour bébé dédiée ou un matelas à langer portable avec vous. Si le temps est beau, un banc de parc ou même un coin d’herbe tranquille peut devenir une station de change en quelques secondes. Si vous faites un road trip, votre voiture est votre meilleure amie. Si votre location a un grand coffre, c’est la hauteur parfaite pour servir de table à langer improvisée. Sinon, la banquette arrière fait toujours l’affaire.

Être préparé à changer une couche n’importe où signifie que vous ne courez pas désespérément à la recherche d’une « Salle Bébé » alors que vous devriez profiter de votre voyage.

Réflexions finales & conseils

Voyager avec Milo nous a appris que si la logistique est plus difficile, les récompenses sont tellement plus grandes. Vous voyez le monde à travers une lentille différente – une lentille qui inclut les aires de jeux locales et les après-midi tranquilles sur les places ensoleillées.

Nos principales recommandations pour votre premier voyage avec bébé :

• Soyez flexible : Votre itinéraire doit appartenir autant au bébé qu’à vous.
• Vérifiez l’espace du coffre : Si vous louez une voiture, assurez-vous que le coffre est suffisamment grand pour votre poussette spécifique. Nous l’avons appris à nos dépens au Portugal !
• Investissez dans une poussette de voyage : Si vous n’avez pas d’attachement sentimental à une grande poussette comme nous, une poussette de voyage compacte vous facilitera grandement la vie dans les aéroports et les petites voitures de location.
• N’attendez pas l’âge « parfait ». Qu’ils rampent, marchent ou se détendent simplement, le meilleur moment pour commencer, c’est maintenant.