Pourquoi vous allez adorer la randonnée à Laguna de Los Tres

Si vous prévoyez un voyage en Argentine ou explorez l’Amérique du Sud, vous avez probablement vu des photos des sommets déchiquetés de granit du mont Fitz Roy en Patagonie. Il n’y a pas de meilleure façon de le voir de près que la randonnée de Laguna de Los Tres.

Bien que vous puissiez voir la montagne depuis les rues d’El Chaltén, rien ne se compare au fait de se tenir au bord d’un lac glaciaire turquoise avec les tours massives de roche qui se dressent juste devant vous.

Vous allez adorer ce sentier parce qu’il offre un peu de tout : des forêts anciennes, des passerelles en bois au-dessus de marais et certains des paysages de montagne les plus spectaculaires que nous ayons jamais vus sur la planète. C’est une journée exigeante, mais la récompense au Mirador del Fitz Roy est légendaire.

Nous avons randonné dans de nombreux endroits, du Tour du Mont Blanc au parc provincial d’Aconcagua, mais la beauté brute ici est vraiment dans une catégorie à part.

Ce guide couvre tout ce que vous devez savoir pour affronter le trek le plus célèbre de la région. Nous vous aiderons à choisir le meilleur chemin, à gérer votre timing et à vous assurer que vous êtes préparé pour le climat imprévisible de la Patagonie.

Choisir votre itinéraire

Il existe trois façons principales d’aborder la randonnée de Laguna de Los Tres, et celle que vous choisissez changera complètement votre expérience. Toutes mènent à cette vue incroyable sur le mont Fitz Roy, mais l’effort et les paysages varient pas mal.

Option 1 : l’itinéraire classique (aller-retour)

C’est le chemin le plus direct. Vous commencez directement au bout de la rue San Martín à El Chaltén et suivez le sentier jusqu’au bout et retour. C’est gratuit, très facile à suivre, et vous passerez directement par le Mirador del Fitz Roy. L’inconvénient ? Vous verrez exactement les mêmes paysages deux fois, et la montée initiale juste à la sortie de la ville est un peu éprouvante pour les jambes avant de se niveler.

Option 2 : l’itinéraire El Pilar (l’expérience en « boucle »)

C’est l’itinéraire que nous avons choisi, et nous ne pouvons que le recommander. Au lieu de commencer en ville, vous prenez une navette jusqu’au départ du sentier El Pilar, à environ 17 km. De là, vous randonnez « vers » les montagnes en direction de la lagune, et terminez en redescendant à pied vers El Chaltén. Nous avons adoré cela parce que vous pouvez voir le glacier Piedras Blancas le matin, que vous manqueriez sur l’itinéraire classique, et les paysages changent constamment.

Option 3 : la « grande boucle » (combinée avec Laguna Torre)

Si vous êtes en forme et avez une très longue journée de lumière ou souhaitez passer la nuit au Campamento Poincenot, vous pouvez en fait relier cette randonnée avec le sentier vers Laguna Torre. Après être descendu du point de vue du Fitz Roy, au lieu de retourner directement en ville, vous prenez un sentier de liaison (généralement via Lagunas Madre et Hija). C’est une journée énorme, souvent plus de 30 km, mais c’est la meilleure façon de voir les deux lacs les plus célèbres du parc en une seule fois.

Nous avons inclus les 3 options dans notre carte Google de l’Argentine !

Comment randonner à Laguna de Los Tres

Puisque nous avons décidé de prendre l’itinéraire El Pilar, nous allons vous guider à travers cette expérience spécifique. C’est une journée un peu plus longue en termes de distance, mais c’est beaucoup plus pittoresque et cela ressemble à une véritable expédition au cœur du parc.

Étape 1 : la navette vers El Pilar

Le moyen le plus simple de commencer est d’organiser un transfert via votre auberge ou hôtel en ville. La plupart des établissements à El Chaltén peuvent organiser un service de navette pour vous, mais assurez-vous de le réserver au moins un jour à l’avance pour garantir votre place. Habituellement, vous aurez le choix entre un départ matinal à 8h00 ou un départ légèrement plus tard à 9h30.

Nous sommes montés dans un van directement depuis la porte de notre auberge. Le trajet vous emmène environ 30 minutes au nord de la ville le long d’une route de terre non pavée et cahoteuse. C’est un peu un « massage patagonien » avec tous les soubresauts, mais regarder par la fenêtre la vallée alors que vous approchez des montagnes est la meilleure façon de se réveiller.

Étape 2 : d’El Pilar au Glaciar Piedras Blancas

Le sentier commence dans une belle forêt dense. Cette première section est un trek modéré qui prend environ 3,5 à 4 heures. Ce que nous avons le plus aimé ici, c’est que le chemin est relativement plat et bien balisé, vous permettant de vraiment regarder autour de vous les arbres anciens et d’écouter les oiseaux plutôt que de simplement fixer vos pieds.

Le moment « wow » absolu de cette section est le point de vue sur le Glaciar Piedras Blancas. C’est un glacier suspendu époustouflant qui semble figé en plein vol alors qu’il se déverse sur le flanc de la montagne dans une lagune turquoise éclatante. Tôt le matin, cette zone est incroyablement paisible. Nous avons rencontré très peu de gens ici, juste quelques groupes guidés, ce qui a rendu le paysage encore plus vaste et sauvage.

Étape 3 : rejoindre le sentier principal au Camping Poincenot

Finalement, la forêt s’ouvre et vous atteindrez la zone de camping Poincenot. C’est là que votre chemin fusionne avec le sentier classique de randonnée du Fitz Roy venant d’El Chaltén. De là, vous continuerez vers Río Blanco. Cette portion est facile et plate, traversant quelques passerelles en bois au-dessus d’un sol marécageux.

Vous passerez devant un petit abri à Río Blanco, qui était autrefois un poste de garde forestier. Il y a quelques toilettes basiques ici, mais honnêtement, nous recommanderions de vous en tenir à la « nature » si vous le pouvez, car elles ne sont pas très bien entretenues !

Étape 4 : l’ascension finale

C’est la partie dont tout le monde parle. Depuis Río Blanco, vous faites face à une montée abrupte de 400 mètres sur une distance d’à peine 1 kilomètre. C’est un chemin rocheux en zigzag implacable. Vous verrez beaucoup de gens s’arrêter pour reprendre leur souffle (nous l’avons certainement fait !), mais ne vous précipitez pas. En montant plus haut, les vues derrière vous de la vallée et des lacs commencent à s’ouvrir, vous donnant une excellente excuse pour « s’arrêter pour une photo » alors que vous reprenez en fait juste votre souffle.

C’est une poussée difficile, mais au moment où vous franchissez cette dernière crête et que la Laguna de los Tres apparaît avec les flèches de granit massives derrière elle, la lutte est instantanément oubliée.

Atteindre Laguna de Los Tres

Lorsque vous franchissez enfin cette dernière crête rocheuse, la vue sur Laguna de los Tres vous frappe d’un coup. C’est absolument à couper le souffle. Même si vous arrivez un jour comme celui que nous avons eu, où le ciel est un peu maussade et nuageux, le paysage reste spectaculaire. Il y a quelque chose de mystique à voir les nuages dériver au-dessus des sommets de granit déchiquetés du mont Fitz Roy.

Soyez prévenu : il y a un vent incroyablement fort au sommet ! Nous avons dû chercher un moment pour trouver un endroit un peu abrité derrière des rochers pour nous asseoir. C’est le moment de sortir cette boîte à lunch que vous avez préparée. Il n’y a rien de tel que de manger un sandwich en contemplant l’une des vues les plus célèbres d’Amérique du Sud.

Nous sommes restés pendant 40 bonnes minutes, juste à nous imprégner de l’échelle des tours et du bleu profond de l’eau glaciaire avant que le vent froid ne nous convainque qu’il était temps de bouger.

La descente et le Mirador del Fitz Roy

Après un moment à la Laguna de Los Tres, nous avons commencé le trek de retour. La première partie est le même chemin rocheux et abrupt que vous avez grimpé, alors attention à vos genoux ! En descendant, nous avons vraiment remarqué la différence de foule. Puisque nous avons commencé tôt à El Pilar, nous avons eu la matinée pour nous, mais maintenant le sentier devenait beaucoup plus fréquenté avec des randonneurs montant depuis la ville.

Une fois de retour au fond de la vallée, au lieu de retourner vers El Pilar, vous suivrez les panneaux pour l’itinéraire « classique » vers El Chaltén. Ce chemin vous fait passer devant le Mirador del Fitz Roy. C’est un arrêt incontournable. C’est une perspective un peu plus éloignée que la lagune, mais elle vous permet de voir toute la chaîne de montagnes en un seul cadre. C’est l’endroit parfait pour ces photos « carte postale ».

Le reste de la randonnée de retour est une promenade agréable et sinueuse à travers des vallées ouvertes et des forêts. C’est principalement en descente ou plat, donc vous pouvez vraiment profiter du paysage. Nous sommes finalement revenus en ville en fin d’après-midi, et devinez quoi, les nuages se sont complètement dissipés et le Fitz Roy est apparu dans toute sa gloire ! Cela ne nous a pas dérangés, cependant ; le voir sous ce ciel matinal maussade ressemblait à une expérience secrète que nous seuls avions eue.

Comment se rendre au point de départ du sentier

Se rendre aux sentiers de Laguna de los Tres est en fait très simple, car vous n’avez même pas besoin de quitter la ville d’El Chaltén pour la plupart d’entre eux. La ville elle-même est située à l’intérieur du parc national Los Glaciares, donc l’« entrée du parc » est essentiellement le bord du village.

Si vous faites la randonnée classique aller-retour, vous marchez simplement jusqu’à l’extrémité nord de la rue San Martín. Vous verrez un grand panneau en bois marquant le début du sentier du Fitz Roy. Il n’y a pas de frais d’entrée pour cette partie du parc, ce qui est un énorme avantage !

Pour ceux qui suivent notre exemple et prennent l’itinéraire El Pilar vers Laguna de los Tres, votre voyage commence par un trajet en navette de 30 minutes. Vous pouvez organiser cela via presque n’importe quelle réception en ville.

En haute saison, il y a 3 départs quotidiens à 8h00, 9h30 et 12h00. Ils viendront vous chercher directement à votre hébergement et vous déposeront au départ du sentier El Pilar. De là, vous randonnez « en retour » vers la ville. C’est un système très fluide qui vous évite d’avoir à vous soucier du stationnement ou de la navigation.

Le meilleur moment pour visiter : Météo et saisons

La Patagonie est célèbre pour avoir « quatre saisons en une journée », et El Chaltén est le cœur de ce chaos. Si vous voulez avoir les meilleures chances d’avoir des vues dégagées sur les sommets pour votre randonnée du Fitz Roy, le timing est primordial.

Au printemps, qui s’étend de septembre à novembre, les fleurs commencent à fleurir et les paysages se réveillent. Il fait encore assez froid, avec des températures allant de 3 °C à 14 °C. Il a tendance à être plus venteux que d’habitude pendant ces mois, mais l’avantage est que les sentiers sont beaucoup plus calmes qu’au pic de l’été.

L’été arrive entre décembre et février, et c’est la période la plus fréquentée pour une bonne raison. Les jours sont incroyablement longs, vous donnant beaucoup de lumière pour de longues randonnées. Les températures se situent généralement entre 7 °C et 18 °C. Vous devez vous attendre à beaucoup d’autres randonneurs au Mirador del Fitz Roy, et vous devrez certainement réserver votre séjour à l’avance.

L’automne, de mars à mai, est en fait le meilleur moment pour y être. Les forêts de lengas deviennent orange vif et rouges, donnant à toute la zone l’apparence d’un tableau. Il fait un peu plus frais, entre 2 °C et 13 °C, mais le vent se calme souvent et les couleurs sont imbattables pour la photographie.

L’hiver, de juin à août, est un monde complètement différent et seulement pour les très expérimentés. De nombreux hôtels et restaurants en ville ferment en fait. Les températures chutent entre -4 °C et 5 °C, et la plupart des sentiers sont couverts de neige. C’est silencieux et magnifique, mais vous aurez probablement besoin de crampons ou même d’un guide pour naviguer en toute sécurité.

Notre principale recommandation est de toujours vérifier les applications « Windguru » ou « YR.no » la veille de votre sortie. Si le vent est prévu à plus de 50 km/h, atteindre la Laguna de los Tres peut être assez dangereux et, honnêtement, pas très amusant !

Où s’installer : Nos quartiers préférés

El Chaltén est une très petite ville, donc le « quartier » que vous choisissez ne concerne pas la distance ; tout est accessible à pied, mais plutôt l’ambiance que vous voulez après une longue journée sur les sentiers.

L’extrémité nord est parfaite si vous voulez être aussi proche que possible des départs de sentiers. Si vous séjournez ici, vous pouvez littéralement sortir de votre porte d’entrée et vous retrouver sur le chemin du mont Fitz Roy. C’est un peu plus calme et cela donne un peu plus l’impression d’être « montagneux ».

La rue principale (rue San Martín) est là où se trouve toute l’action. Si vous aimez être à quelques pas des meilleures brasseries et restaurants après votre randonnée, c’est l’endroit idéal. Cela peut être un peu plus bruyant, mais la commodité d’avoir un repas chaud et une bière artisanale juste là est difficile à battre.

Nous avons séjourné au Rancho Grande Hostel, qui avait une excellente ambiance sociale et était parfait pour rencontrer d’autres randonneurs. Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus privé, Aparts La Farfalla est une belle option de milieu de gamme. Pour ceux qui veulent se faire plaisir après une longue randonnée, Hosteria El Puma est incroyable ; très probablement le meilleur hôtel d’El Chalten.

Équipement et conseils de randonnée essentiels

La Patagonie est célèbre pour son climat imprévisible, et le sentier de Laguna de los Tres ne fait pas exception. Vous pouvez commencer votre randonnée sous un soleil éclatant et vous retrouver dans une tempête de neige ou face à des vents de 100 km/h quelques heures plus tard. Le secret d’une journée réussie est d’être préparé à tout.

La règle des « trois couches »

La meilleure façon de gérer les changements de température constants est de s’habiller en couches.

• Couche de base : commencez par une chemise en laine mérinos ou synthétique évacuant l’humidité (évitez le coton, car il reste humide et vous refroidit).
• Couche isolante : une polaire chaude ou une veste en duvet compressible est essentielle pour quand vous vous arrêtez à la lagune ou que le vent se lève.
• Couche externe : une veste imperméable et coupe-vent de haute qualité est non négociable. Recherchez-en une avec une capuche et, idéalement, des « aérations sous les bras » pour vous aider à respirer pendant cette montée finale abrupte.

Chaussures et soutien

• Chaussures de randonnée : vous avez besoin de bottes imperméables robustes avec un bon soutien de la cheville ou de bonnes chaussures de randonnée. La section finale du sentier est rocheuse, inégale et peut être très glissante s’il a plu ou neigé. Assurez-vous que vos bottes sont bien rodées avant d’arriver !
• Bâtons de randonnée : bien que non obligatoires, ils sont un bon ajout, surtout pour la descente abrupte de 400 mètres. Ils épargnent vos genoux et fournissent une stabilité indispensable sur les roches meubles (éboulis) près du sommet.

Qu’y a-t-il dans notre sac à dos ? Pour une randonnée d’une journée à Laguna de los Tres, un sac à dos de 20 à 30 litres est la taille parfaite. N’oubliez pas :

• Eau : emportez au moins 2 litres. Bien que les ruisseaux glaciaires soient généralement sûrs à boire, nous utilisons un filtre à eau BeFree juste pour être sûrs.
• Protection solaire : le soleil patagonien est incroyablement fort, même par temps nuageux. Apportez de la crème solaire à FPS élevé, des lunettes de soleil et un chapeau de soleil.
• Protection contre le vent : un bonnet chaud en laine et des gants légers sont essentiels pour le sommet, où les températures chutent considérablement.
• Énergie et navigation : le temps froid vide rapidement les batteries, alors apportez une batterie externe portable. Nous recommandons également de télécharger des cartes hors ligne (comme Maps.me ou AllTrails) car le service cellulaire est inexistant sur les sentiers.

Ce que personne ne vous dit

Bien que les cartes et les panneaux vous donnent les distances, il y a quelques choses sur la randonnée de Laguna de Los Tres que vous n’apprenez vraiment qu’une fois sur le sentier.

Tout d’abord, parlons du timing pour randonner à Laguna de los Tres. Si vous prenez l’itinéraire El Pilar comme nous l’avons fait, voici un aperçu réaliste de la façon dont votre journée pourrait se dérouler :

• 8h38 : nous avons officiellement commencé le sentier à El Pilar.
• 10h30 : atteint le Camping Poincenot (un excellent endroit pour une collation rapide).
• 10h45 : arrivé à Río Blanco, la base de la « grande montée ».
• 11h50 : atteint le sommet à Laguna de los Tres.
• 13h15 : de retour à Río Blanco après avoir profité de la vue.
• 15h50 : finalement quitté le sentier de retour à El Chaltén.

Gardez à l’esprit que nous avions encore 2 km de marche à travers la ville pour atteindre notre auberge, nous asseyant finalement à 16h15. C’est une longue journée !

Quelque chose d’autre que les gens négligent souvent est le « faux sommet » avant Laguna de los Tres. Lorsque vous luttez pour monter ce dernier kilomètre, vous verrez une crête et penserez : « J’y suis presque ! » Pour ensuite l’atteindre et réaliser que vous avez encore 15 minutes de montée. Ne vous laissez pas décourager ; la récompense est juste au coin de la rue.

De plus, le vent à Laguna de los Tres n’est pas juste une brise ; il peut être violent. Nous avons vu les chapeaux de gens s’envoler directement dans le lac. Même s’il fait chaud dans la vallée, cette section finale est exposée et la température chute instantanément.

Enfin, les « toilettes » à Río Blanco sont… une expérience. Il y a maintenant un petit abri fermé là-bas, mais les toilettes de fortune sont assez rudimentaires. La plupart des randonneurs conviennent que trouver un endroit tranquille dans les bois (loin des sources d’eau, bien sûr !) est une bien meilleure option.

Ce que ça coûte : Budgétisation de votre journée

L’une des meilleures choses à propos de la randonnée à El Chaltén est que la randonnée de Laguna de los Tres elle-même est complètement gratuite. Il n’y a pas de frais d’entrée au parc national à payer au départ du sentier, ce qui est assez rare pour une destination de classe mondiale !

Cependant, il y a quelques coûts à garder à l’esprit si vous voulez bien faire les choses :

• La navette : si vous choisissez l’itinéraire El Pilar, attendez-vous à payer le transfert. Les prix fluctuent en Argentine, mais c’est un petit investissement pour un itinéraire bien meilleur. En 2026, cela coûte 7,5 USD par personne.
• Nourriture : il n’y a ni boutiques ni cafés sur le sentier. Vous devrez prévoir un déjeuner complet et beaucoup d’en-cas. La plupart des gens passent soit aux supermarchés locaux la veille au soir, soit demandent à leur hôtel de leur préparer une lunch box.
• Équipement : si vous n’avez pas vos propres bâtons de randonnée ou une veste de pluie solide, vous pouvez en louer en ville pour quelques dollars par jour. Ça vaut chaque centime pour la stabilité qu’ils apportent dans la descente.

En gros, si vous emportez votre propre nourriture et que vous partez à pied depuis la ville, votre seul « coût » est l’effort physique. Si vous voulez un peu plus de confort (navette et location d’équipement), un petit budget peut faire une vraie différence.