Sentier de Yampupata : Une randonnée inoubliable d’une journée depuis Copacabana

Introduction

Nous avons découvert la randonnée de Yampupata lors de notre séjour à Copacabana, Bolivie, le lendemain de notre visite de l’Isla del Sol, et c’est instantanément devenu l’une de nos expériences préférées aux alentours du lac Titicaca. C’est une magnifique balade côtière qui vous fait traverser de petits villages, des baies paisibles, des points de vue et des étendues tranquilles de campagne. Si vous cherchez quelque chose de moins touristique que l’Isla del Sol mais tout aussi magnifique, cette randonnée est parfaite. Nous vous garantissons qu’elle restera dans votre mémoire comme le Salar d’Uyuni.

Il existe trois façons de visiter Yampupata :

• Marcher de Copacabana à Yampupata, puis revenir en taxi
• Prendre un taxi jusqu’à Yampupata et revenir à pied à Copacabana (c’est l’option que nous avons choisie)
• Marcher dans les deux sens, pour les ultra-motivés

Pour vous donner une idée de l’itinéraire, voici l’ordre de la randonnée si vous partez de Yampupata et revenez à pied à Copacabana : Yampupata → Sicuani → Titicachi → Gruta de Lourdes → Islas Flotantes → Copacabana

Et si vous préférez éviter le littoral complet, vous pouvez aussi passer par Sampaya, un village plus traditionnel avec un beau point de vue.

C’est une randonnée facile à modérée avec des vues magnifiques sur le lac Titicaca du début à la fin — une façon parfaite de passer une journée complète autour de Copacabana.

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Se rendre sur place

Nous avons choisi de commencer la randonnée depuis Yampupata plutôt que de partir de Copacabana pour une raison simple et très pratique : vous pouvez toujours trouver un taxi à Copacabana, mais il n’y a aucune garantie d’en trouver un qui vous attende à Yampupata.

Il y a des minibus (vans) occasionnels, mais leurs horaires sont imprévisibles, et vous pourriez vous retrouver bloqué. La solution la plus simple est de demander à votre auberge ou hôtel d’organiser un taxi — le nôtre en a organisé un en moins de cinq minutes.

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Le trajet de Copacabana à Yampupata prend environ 35 minutes et coûte environ 80 bolivianos (Bs) mais pour être sûr, vérifiez avec votre hôtel au préalable. Si le chauffeur essaie de vous faire payer plus (ça arrive), donnez-lui simplement le montant que votre hôtel vous a indiqué et sortez du taxi. C’est le prix normal.

Une chose que nous avons rapidement remarquée en chemin : le sentier est loin d’être bondé. Nous n’avons croisé qu’une famille de quatre personnes et un petit groupe de trois faisant la randonnée dans le sens inverse. C’est tout — neuf personnes sur tout un sentier côtier. Si vous cherchez quelque chose de paisible et préservé, cette randonnée est vraiment un joyau.

Nous voyageons généralement avec les eSIM Airalo, mais lorsque nous avons besoin de données illimitées pour le blog, nous optons pour Holafly.

Quand faire la randonnée

Cette randonnée est préférable par temps clair et ensoleillé pour profiter pleinement des vues et éviter les conditions boueuses ou glissantes. Nous recommandons :

• Partir le matin, idéalement entre 9h00 et 10h00, pour avoir assez de temps pour revenir à Copacabana sans se presser.
• Choisir une journée de temps sec — le sentier est exposé, et la pluie le rendrait moins agréable.
• Randonner pendant la saison sèche (mai à octobre) si possible. Les journées sont ensoleillées et fraîches, et la visibilité est excellente.
• Pendant la saison des pluies (novembre à mars), les départs matinaux sont encore plus importants, car les averses sont fréquentes l’après-midi.

Nous avons randonné sous un ciel parfaitement bleu avec des températures chaudes, mais gardez à l’esprit qu’à 3 800 mètres, le temps peut changer rapidement — coups de soleil et vent froid peuvent survenir le même jour.

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La randonnée de Yampupata

Commencer la randonnée de Yampupata

Votre taxi vous déposera à l’entrée de Yampupata, juste à côté du petit port. De là, la meilleure façon de commencer la randonnée est de monter la petite colline juste devant vous. Il n’y a pas de sentier balisé — vous faites simplement votre propre chemin.

Au sommet, vous trouverez une vieille cabine téléphonique (oui, vraiment) et l’un des premiers panoramas de la journée. Le lac Titicaca est incroyable vu d’en haut.

Astuce : Nous utilisons la DJI Action 4 pour filmer nos vlogs : compacte, résistante et parfaite pour immortaliser chaque aventure.

Quitter Yampupata

Pour sortir du village et rejoindre le sentier principal, suivez le petit chemin qui descend du point de vue vers l’eau. Il mène à une petite plage accessible par des escaliers. L’eau est cristalline, et l’endroit pourrait être magnifique… si seulement la plage n’était pas si négligée. Cela vaut quand même le coup d’y jeter un œil.

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Vous ne pouvez pas continuer le long du rivage — c’est une impasse — donc vous devrez remonter les mêmes escaliers.

De là, traversez simplement les champs ouverts, passez devant les maisons locales et saluez les gens que vous rencontrez en chemin (tout le monde dit bonjour ici). Continuez tout droit jusqu’à atteindre la route principale en terre, où commence le véritable sentier côtier.

Conseil : N’oubliez pas d’emporter des vestes imperméables de qualité, une pour lui et une pour elle. Elles feront toute la différence les jours de pluie.

Marcher de Yampupata à Sicuani

Cette section de la randonnée est assez simple — suivez simplement la route poussiéreuse et les panneaux occasionnels le long du chemin. C’est une marche facile, et ce qui la rend spéciale est le rythme lent de la vie quotidienne autour de vous. Vous passerez devant de petits champs, des maisons en adobe, et des locaux s’occupant de leurs animaux ou travaillant la terre. Avec un peu de chance, vous pourriez même finir par discuter avec quelqu’un ; les gens ici sont incroyablement chaleureux.

Pendant notre randonnée, chaque personne que nous avons croisée nous a salués d’un « Buenas tardes ! » ou « Hola ! ». C’est une chose si simple, mais ça ajoute vraiment au charme de la randonnée.

De temps en temps, vous apercevrez d’anciens chemins de pierre de l’époque espagnole qui se détachent de la route. Nous ne les avons pas utilisés, car beaucoup semblaient ne mener nulle part ou se terminer brusquement. Restez sur la route principale — c’est l’itinéraire le plus facile et le plus fiable.

Sachez simplement que chaque fois qu’une voiture passe, elle soulève beaucoup de poussière… alors mettez-vous peut-être de côté et couvrez-vous le visage pendant une seconde avant de continuer.

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Pause déjeuner à Titicachi

Quand vous arrivez à Titicachi, c’est le moment parfait pour une pause — et honnêtement, apporter votre propre déjeuner est le choix le plus intelligent. C’est exactement ce que nous avons fait. Nous avons pris tout ce dont nous avions besoin au petit marché de Copacabana et préparé des sandwichs simples pour la randonnée. Cela s’est avéré être la meilleure option.

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Il y a quelques restaurants et maisons d’hôtes dispersés le long du sentier, mais quand nous sommes passés, ils étaient tous fermés. Alors ne comptez pas sur eux.

La bonne nouvelle ? Vous n’aurez aucun mal à trouver un endroit calme et magnifique pour vous asseoir et manger. Les vues sur le lac Titicaca depuis cette section du sentier sont incroyables, et déjeuner complètement seul avec ces paysages autour de vous est un moment fort en soi.

Conseil : Nous ne voyageons plus jamais sans notre drone DJI Mini 3 PRO, car ça vaut vraiment la peine de pouvoir capturer des lieux avec une perspective totalement nouvelle.

Visiter la Gruta de Lourdes

Un peu plus loin sur le sentier, vous tomberez sur la Gruta de Lourdes — une petite grotte nichée dans le flanc de la colline avec une statue biblique à l’intérieur. C’est un arrêt rapide, rien de dramatique, mais ça ajoute une belle touche culturelle à la randonnée.

Il n’y a pas de frais d’entrée officiels, mais vous pourriez rencontrer un local assis à proximité qui demandera un petit pourboire. C’est à vous de décider si vous voulez donner quelque chose ou non.

Ça vaut la peine de s’arrêter une minute, d’entrer dans la grotte et de s’imprégner de l’atmosphère calme avant de continuer vers Copacabana.

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Marcher le long de la plage de rochers cachée

Quand vous quittez la Gruta de Lourdes, vous pouvez soit retourner sur la route principale… soit prendre l’option beaucoup plus agréable : descendre vers ce qui ressemble à un camping abandonné.

Nous l’avons traversé, avons sauté par-dessus un petit ruisseau, puis suivi le rivage — et honnêtement, c’est devenu l’une de nos parties préférées de toute la randonnée de Yampupata.

La côte s’ouvre sur une immense plage de rochers (et quand nous disons rochers, nous voulons dire de TRÈS GROS rochers), s’étendant jusqu’à la route principale. Le paysage semble intact, sauvage et incroyablement paisible.

Le meilleur ? Nous étions complètement seuls. Pas de poussière, pas de circulation, juste le bruit du lac et le craquement des rochers sous nos pieds. C’est le détour parfait si vous voulez une section plus pittoresque et tranquille de la randonnée.

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Visiter les islas flotantes (îles flottantes)

En continuant le long du sentier de Yampupata, vous atteindrez finalement les Islas Flotantes — une série de petites îles flottantes artificielles ancrées juste au large. Pour y arriver, suivez simplement le sentier en descente jusqu’à atteindre le ponton.

Chaque île flottante a son propre petit restaurant servant de la truite fraîche, et vous pouvez choisir celui qui vous semble le plus invitant. Certains ont même une deuxième plateforme flottante derrière que vous pouvez explorer — c’est un arrêt amusant et original le long de la randonnée.

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Si vous aimez le poisson, c’est censé être l’un des meilleurs endroits pour goûter la truite sur le lac Titicaca. Le poisson est pris directement dans les cages à filets installées dans l’eau autour des îles, donc on ne peut pas faire plus frais.

Même si vous ne prévoyez pas de manger, marcher sur les plateformes flottantes et profiter des vues tranquilles sur le lac est une très belle pause avant de continuer la randonnée.

Terminer la randonnée de Yampupata à Copacabana

Depuis les Islas Flotantes, il ne reste plus qu’à suivre la route vers Copacabana. Cette dernière partie est facile à naviguer — restez simplement sur le chemin principal et profitez des vues changeantes alors que la ville apparaît lentement au loin.

Nous avons commencé notre randonnée vers 10h20 et sommes revenus à Copacabana à 16h30, couvrant environ 20-21 km au total. C’est une longue marche, mais tout à fait faisable avec un rythme régulier et quelques pauses en chemin.

Atteindre Copacabana à pied après une journée complète est un moment tellement satisfaisant — prenez une boisson fraîche en ville, étirez vos jambes et profitez de ce sentiment bien mérité de fin de randonnée.

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Ce qu’il faut apporter

La randonnée de Yampupata est longue, isolée et totalement exposée aux éléments, donc vous devrez apporter tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour la journée. Voici ce que nous recommandons d’emporter :

• Au moins 2 litres d’eau par personne
• Crème solaire (le soleil en altitude n’est pas une blague)
• Boîte à déjeuner / sandwichs
• Encas (fruits, noix, chocolat — tout ce qui est facile à manger en marchant)
• Un chapeau ou une casquette
• Un pull léger au cas où le vent se lève
• De bonnes chaussures de marche (le sentier est poussiéreux et irrégulier par endroits)
• De l’argent liquide (au cas où vous voulez manger aux îles flottantes ou donner un pourboire aux locaux)

Vous ne trouverez pas de magasins ou de stands de nourriture en chemin, donc il vaut mieux apporter plus que ce dont vous avez besoin plutôt que pas assez.

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Un peu d’histoire sur la randonnée de Yampupata

Yampupata est un tout petit village rural situé à la pointe de la péninsule qui s’avance dans le lac Titicaca, juste en face de l’Isla del Sol. À son point le plus proche, l’île n’est qu’à environ 1 km, c’est pourquoi de nombreux locaux et voyageurs utilisent Yampupata comme point de départ alternatif pour rejoindre l’île en bateau. Avant que le tourisme n’existe, ce sentier était simplement la route locale reliant les communautés dispersées le long de la péninsule — agriculteurs, pêcheurs et familles qui vivent encore de la terre aujourd’hui.

En chemin, vous passerez par de petits hameaux comme Sicuani, Titicachi et Sampaya, vous donnant un aperçu de la vie traditionnelle Aymara. Les gens ici cultivent des pommes de terre, du quinoa et élèvent des moutons et des lamas depuis des générations. Ne soyez pas surpris si chaque local que vous rencontrez vous salue d’un chaleureux « Buenos días » ou « Buenas tardes ».

L’un des arrêts les plus curieux sur le sentier est la Gruta de Lourdes, un petit sanctuaire dédié à la Vierge Marie. Similaire aux plus célèbres en France ou au Portugal, cette grotte est devenue un humble lieu de pèlerinage pour les familles boliviennes qui viennent ici pour prier, allumer des bougies et demander des bénédictions. C’est simple, calme et étonnamment atmosphérique — surtout avec le lac qui scintille en arrière-plan.

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Où séjourner à Copacabana

Copacabana dispose d’une gamme étonnamment large d’hébergements pour une si petite ville, et la plupart des endroits sont situés sur le flanc de la colline surplombant le lac Titicaca, ce qui signifie des levers de soleil de rêve, des couchers de soleil dorés et ces vues paisibles sur le lac dont on ne se lasse jamais.

Voici trois endroits que nous recommandons, selon votre style et votre budget :

(€) Jardín Andino Hostal : Une maison d’hôtes simple et chaleureuse avec une ambiance très locale. Les chambres sont basiques mais propres, les propriétaires sont adorables, et le petit jardin est parfait pour savourer tranquillement un café le matin. C’est un excellent choix si vous voyagez avec un budget limité tout en cherchant un endroit charmant et paisible.

(€€) Hotel La Cúpula : C’est ici que nous avons séjourné — et honnêtement, notre hébergement préféré dans toute la Bolivie. Les chambres ressemblent à de petites casitas privées, plusieurs avec des kitchenettes, des cheminées et vue sur le lac. Le jardin est rempli de hamacs, de fleurs, et de lamas sympathiques qui se promènent. Si vous cherchez quelque chose d’unique, chaleureux et un peu magique, La Cúpula vaut vraiment son prix.

(€€€) Hostal Las Olas : Situé juste à côté de La Cúpula, Las Olas propose certaines des chambres les plus originales de Copacabana. Imaginez des maisons rondes, des murs courbes, d’immenses fenêtres et des designs colorés et lumineux. Chaque chambre est différente, et la plupart disposent de terrasses face au lac. C’est parfait si vous aimez les espaces créatifs et l’architecture unique.

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