Introduction

Guilin, située dans la région autonome Zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine, est une ville qui captive par sa beauté naturelle surréelle et sa charmante culture locale. S’étendant sur plus de 27 800 km² et abritant environ 4,75 millions d’habitants, Guilin est devenue l’une des destinations les plus emblématiques de Chine et d’Asie — et pour cause.

Célèbre pour ses paysages karstiques époustouflants et la sereine rivière Li qui serpente entre les pics calcaires, Guilin offre une expérience visuelle unique au monde. L’un des points forts de la visite de cette région est la croisière pittoresque sur la rivière Li jusqu’à Yangshuo — une petite ville décontractée qui ressemble à une escapade onirique au cœur de la Chine rurale.

Au-delà de sa splendeur naturelle, Guilin regorge de trésors culturels et de traditions locales. Promenez-vous dans ses rues piétonnes animées, goûtez aux plats régionaux, explorez des villages anciens ou admirez simplement la beauté qui vous entoure à chaque instant.

Nous avons absolument adoré notre séjour à Guilin — et c’est précisément pour cela que nous avons créé ce guide ultime pour vous aider à planifier votre propre aventure inoubliable.

Comment s’y rendre

Guilin est bien desservie et étonnamment facile d’accès, que vous veniez de Chine ou de l’étranger.

Par avion : L’aéroport international de Guilin Liangjiang (KWL) assure des vols nationaux et internationaux. Vous trouverez des liaisons directes depuis de grandes villes comme Pékin, Shanghai, Chengdu, Xi’an, Hong Kong, et même certains hubs d’Asie du Sud-Est comme Bangkok et Kuala Lumpur.
L’aéroport est situé à environ 30 km du centre-ville, et un taxi ou une navette peut vous emmener en ville en 40 à 50 minutes environ.

Par train : Le réseau ferroviaire à grande vitesse chinois permet de se rendre à Guilin en train de manière rapide et pratique. Il existe des trains à grande vitesse quotidiens au départ de grandes villes comme :

• Guangzhou – ~2,5 heures
• Shenzhen – ~3,5 heures
• Changsha – ~3 heures
• Chengdu ou Chongqing – ~6 heures

Vous arriverez soit à la gare de Guilin Nord, soit à la gare de Guilin Ouest, toutes deux bien reliées au centre-ville par les transports publics et les taxis.

Par bus : Des bus longue distance relient également Guilin à d’autres villes du Guangxi et d’ailleurs, mais cette option est plus lente et moins confortable que le train ou l’avion.

Notre conseil : Si vous arrivez de l’étranger ou d’une autre grande ville chinoise, l’avion est le plus efficace. Mais si vous venez des provinces ou villes voisines, montez dans un train à grande vitesse et profitez du trajet panoramique à travers le sud de la Chine.

Se déplacer

Guilin est une ville compacte et accueillante pour les voyageurs, et s’y déplacer est relativement facile.

• En taxi ou Didi : Les taxis sont abordables et faciles à trouver dans la plupart des quartiers. Si vous êtes à l’aise avec les applications, Didi (la version chinoise d’Uber) est largement utilisé et plus pratique — assurez-vous simplement de télécharger l’application et de la configurer à l’avance. La plupart des chauffeurs ne parlent pas anglais, il est donc très utile d’avoir votre destination écrite en chinois.
• En bus : Le système de bus local de Guilin est fiable et peu coûteux. Les bus desservent tous les principaux sites et quartiers, et les tarifs varient généralement de 1 à 2 RMB. Les panneaux ne sont pas toujours en anglais, il est donc utile de connaître les caractères chinois ou d’utiliser une application de cartographie comme Baidu Maps ou Google Maps (avec un VPN).
• À vélo ou vélo électrique : Pour les courtes distances ou les balades pittoresques (comme le long de la rivière), la location d’un vélo ou d’un vélo électrique est une excellente option. Certains hébergements proposent des locations, ou vous pouvez utiliser des applications locales comme Meituan Bike. Les vélos électriques rendent l’exploration des parcs, des lacs et des petits quartiers particulièrement amusante.
• À pied : De nombreux points forts de Guilin — notamment la zone des Deux Rivières et des Quatre Lacs, la rue piétonne Zhengyang et la colline de la Trompe d’Éléphant — sont proches les uns des autres et facilement accessibles à pied. Des chaussures confortables sont indispensables.

Notre conseil : Planifiez vos journées autour des quartiers ou des sentiers de bord de rivière afin de pouvoir explorer davantage à pied — c’est le meilleur moyen de s’imprégner de l’atmosphère locale.

Quand visiter

Guilin est une destination à visiter toute l’année, mais votre expérience variera selon la saison. Avec ses montagnes karstiques brumeuses, ses paysages luxuriants et ses rivières pittoresques, la région offre une perspective unique sur sa beauté à chaque saison.

• Printemps (mars–mai) : Le printemps est l’un des meilleurs moments pour visiter Guilin. Le temps est doux (15–25 °C), et les paysages sont éclatants avec les fleurs en pleine floraison et la verdure fraîche. Les averses occasionnelles ajoutent une brume magique aux pics karstiques — idéal pour la photographie et les croisières fluviales. Prévoyez une veste de pluie légère, au cas où.
• Été (juin–août) : L’été est chaud et humide, avec des températures atteignant souvent 30 °C ou plus. C’est aussi la saison la plus pluvieuse, avec des orages réguliers et des inondations occasionnelles. Cependant, la pluie rend la campagne luxuriante et spectaculaire. Les sites populaires comme Yangshuo et les rizières en terrasses de Longji sont particulièrement vifs. Attendez-vous simplement à une certaine affluence pendant les vacances scolaires.
• Automne (septembre–novembre) : C’est sans doute la meilleure période pour visiter Guilin. Le temps est plus frais (18–28 °C), le ciel est plus dégagé et le paysage est encore très vert. C’est une saison fantastique pour la randonnée, le vélo et les excursions en bateau sur la rivière Li ou la rivière Yulong. Octobre est particulièrement beau après les pluies d’été.
• Hiver (décembre–février) : Les hivers sont doux et secs, avec des températures oscillant entre 5 et 15 °C. Bien que ce ne soit pas la période la plus populaire, c’est calme et paisible — parfait si vous préférez éviter la foule. Certaines zones rurales peuvent être fraîches, surtout le matin et le soir, alors prévoyez vos bagages en conséquence.

Festivals locaux à considérer :

• Festival des fleurs de pêcher (mars) : La campagne autour de Guilin se pare de rose à la floraison des pêchers — un moment de rêve pour les photographes.
• Festival des bateaux-dragons (mai/juin) : Assistez aux courses de bateaux traditionnels et goûtez aux boulettes de riz gluant locales.
• Fête de la mi-automne (septembre) : Célébrée avec des lanternes, des gâteaux de lune et un ciel nocturne dégagé.

Quand éviter :

• Essayez d’éviter les jours fériés nationaux chinois, en particulier la Semaine d’or (première semaine d’octobre) et le Nouvel An chinois, car les attractions peuvent être extrêmement bondées et les prix augmentent considérablement.

Pour un équilibre parfait entre paysages, météo et affluence gérable, les mois idéaux pour visiter Guilin sont d’avril à juin et de septembre à début novembre.

Où séjourner

Nous vous recommandons de rester au moins 4 jours à Guilin, surtout si vous prévoyez d’inclure l’emblématique croisière sur la rivière Li vers Yangshuo. Cela vous donne assez de temps pour explorer la ville, profiter de l’environnement naturel et ne pas vous sentir pressé. Voici quelques excellents endroits où séjourner selon notre expérience et nos recherches — que vous recherchiez du charme, du confort ou des vues incroyables :

(€) Lakeside Inn : Idéalement située près du lac Shan, cette maison d’hôtes confortable propose des chambres propres et simples avec de belles vues sur le lac. Le personnel est très accueillant et vous êtes à quelques pas des pagodes jumelles et de la rue piétonne. Une excellente option économique si vous voulez être au cœur de la ville.

(€€) Secret Courtyard Resort Hotel : Niché dans un quartier calme de Guilin, cet hôtel de charme dispose d’une jolie cour, d’une architecture traditionnelle et d’un confort moderne. C’est une escapade paisible loin de l’effervescence du centre-ville, tout en restant proche des principales attractions. Idéal pour les couples ou les voyageurs à la recherche d’une expérience plus sereine.

(€€€) Li River Resort Villa Hotel : Celui-ci est un peu à l’extérieur de la ville, près de Yangshuo, et il en vaut la peine si vous voulez ces vues de carte postale sur la rivière Li et les montagnes karstiques. Les chambres sont spacieuses, la piscine est un plus et le cadre est tout simplement époustouflant. Un choix de premier ordre si vous privilégiez la nature et la détente.

Que manger ?

En explorant la rue piétonne Zhengyang, vous trouverez de nombreux endroits pour goûter à la cuisine locale — des étals de nourriture vendue dans la rue aux restaurants chaleureux. C’est l’endroit idéal pour plonger dans la scène culinaire de Guilin. Voici quelques plats incontournables :

1. Nouilles de riz de Guilin (Mifen) : C’est le plat emblématique de la ville et un aliment de base pour les habitants. Ces nouilles de riz sont généralement servies dans un bouillon savoureux avec de la viande en tranches, des légumes marinés, des cacahuètes et du piment. Vous trouverez différentes variantes selon l’endroit où vous mangez — essayez-en plusieurs !
2. Taro de Lipu et porc à la vapeur : Plat traditionnel de la ville voisine de Lipu, ce repas copieux superpose des tranches de taro fondant avec de la poitrine de porc marinée, le tout cuit à la vapeur jusqu’à tendreté. C’est riche, réconfortant et un excellent exemple de cuisine familiale locale.
3. Poisson à la bière de Yangshuo (Pijiu Yu) : Si vous allez à Yangshuo ou si vous voyez ce plat sur un menu à Guilin, ne le manquez pas. Ce plat se compose de poisson de rivière frais sauté dans une sauce à base de bière locale, de piment, de tomates et de poivrons. Savoureux et légèrement épicé, c’est un favori des habitants comme des voyageurs.

Choses à faire à Guilin

Explorer la rue piétonne Zhengyang — Le cœur animé de Guilin

La rue piétonne Zhengyang est l’un des quartiers les plus populaires et les plus dynamiques de Guilin. Cette rue animée est parfaite pour une promenade décontractée, avec son architecture traditionnelle, ses lanternes colorées et un excellent mélange de boutiques modernes et de restaurants locaux.

C’est un endroit idéal pour s’imprégner de l’ambiance locale, acheter des souvenirs et, surtout, goûter aux plats locaux de Guilin. Des en-cas vendus dans la rue aux restaurants accueillants, c’est un paradis pour les gourmets. Ne manquez pas de goûter aux nouilles de riz de Guilin ou de prendre quelques brochettes à l’un des étals nocturnes.

Entrer dans la grotte de la Flûte de Roseau — Le palais des arts naturels

La nature à l’œuvre. Connue sous le nom de Palais des arts naturels, la grotte de la Flûte de Roseau est une grotte calcaire époustouflante qui donne l’impression de pénétrer dans un autre monde. Avec ses stalactites, stalagmites et colonnes de pierre impressionnantes, toutes illuminées par des lumières multicolores, cette merveille naturelle émerveille les visiteurs depuis plus de 1 200 ans.

On pense que la grotte elle-même a plus de 180 millions d’années, façonnée lentement par l’eau et le temps. En parcourant les salles, chaque recoin révèle un nouveau chef-d’œuvre — on comprend aisément pourquoi elle a hérité de ce surnom poétique.

C’est un incontournable lors d’un séjour à Guilin et l’un des plus beaux exemples du paysage karstique naturel de la Chine.

Découvrir la colline de la Trompe d’Éléphant — L’icône de Guilin

La colline de la Trompe d’Éléphant est le monument le plus célèbre de Guilin et un symbole de la ville elle-même. La colline tire son nom de sa forme unique — elle ressemble à un éléphant trempant délicatement sa trompe dans la rivière Li pour boire.

Au-delà de sa silhouette frappante, la zone est imprégnée de légendes et de folklore locaux, ce qui en fait non seulement un site pittoresque mais aussi un trésor culturel. La zone panoramique environnante est parfaite pour une promenade paisible ou une randonnée légère, avec des sentiers bien entretenus et de belles vues sur la rivière et la silhouette de la ville.

Montez au sommet pour un point de vue panoramique ou profitez simplement de la sérénité du cadre naturel — c’est l’un des meilleurs spots photo de Guilin, surtout au lever ou au coucher du soleil.

Explorer la zone panoramique de Xiangshan — Nature, culture et vues réunies

La zone panoramique de Xiangshan abrite l’emblématique colline de la Trompe d’Éléphant de Guilin, mais elle offre bien plus que le simple symbole de la ville. Cette zone pittoresque est un mélange de beauté naturelle, de vestiges historiques et de sentiers de randonnée paisibles, le tout situé le long des rives de la rivière Li.

Dans le parc, vous pouvez visiter des temples anciens, flâner dans de charmants jardins et monter jusqu’à des points de vue qui surplombent le célèbre paysage karstique de Guilin. On y trouve également des grottes et des pagodes, ainsi que des panneaux expliquant l’importance culturelle et les légendes de la région.

Que vous cherchiez à vous détendre au bord de l’eau, à admirer des vues panoramiques ou à en apprendre davantage sur l’histoire de Guilin, la zone panoramique de Xiangshan est une visite incontournable pendant votre séjour. Prévoyez d’y passer au moins quelques heures — surtout au lever ou au coucher du soleil pour profiter de la meilleure lumière.

Se promener autour des lacs Rong et Shan — Découvrir les pagodes du Soleil et de la Lune

Faites une promenade paisible autour du lac Rong et du lac Shan, deux lacs pittoresques situés en plein cœur de Guilin. Entourée de saules pleureurs, de ponts en pierre et de jardins paysagers, la zone offre une escapade tranquille loin de l’agitation de la ville — particulièrement belle la nuit quand tout s’illumine.

Le point fort du lac Shan est constitué par les pagodes du Soleil et de la Lune, également connues sous le nom de pagodes d’Or et d’Argent en raison de leurs couleurs frappantes. La pagode du Soleil, en bronze, culmine à 41 mètres, tandis que la pagode de la Lune, construite en tuiles vernissées, la complète avec une symétrie élégante.

Vous pouvez les admirer depuis la rive ou faire un court trajet en bateau pour les voir d’encore plus près. C’est un endroit parfait pour une promenade romantique ou une séance de photographie décontractée en soirée.

S’essayer à la dégustation de Baijiu — L’alcool traditionnel chinois

Aucune visite en Chine n’est complète sans goûter au Baijiu, l’alcool le plus célèbre et le plus historique du pays. Connu pour son arôme puissant et sa forte teneur en alcool (généralement 40 à 60 %), le Baijiu est fabriqué à partir de sorgho fermenté et fait partie de la culture chinoise depuis des milliers d’années.

À Guilin, vous trouverez des boutiques locales ou des bars de dégustation proposant des échantillons de Baijiu, où vous découvrirez les différents types (arôme fort, arôme léger, arôme de sauce) et la manière dont il est traditionnellement dégusté. Certains établissements proposent même des dégustations guidées accompagnées d’en-cas ou de petits plats.

C’est une façon amusante et authentique de s’immerger dans la culture chinoise — à siroter lentement !

Excursion d’une journée aux rizières en terrasses de Longji — Une escapade pittoresque depuis Guilin

Passer une journée aux rizières en terrasses de Longji (également connues sous le nom de rizières de l’Échine du Dragon) est l’une des meilleures choses à faire à Guilin. Située à environ 3 heures de route en transfert privé ou en visite guidée, cette excursion offre un dépaysement époustouflant.

Une fois sur place, montez à travers les terrasses en passant par des villages traditionnels comme Ping’an ou Dazhai, où vous serez récompensé par des vues panoramiques sur des champs en gradins sculptés à flanc de montagne. Ces terrasses sont cultivées depuis plus de 650 ans et sont toujours exploitées aujourd’hui.

Prenez votre temps pour explorer, arrêtez-vous pour des collations locales dans de petits restaurants le long du sentier et profitez de l’atmosphère paisible avant de retourner à Guilin. C’est une journée bien remplie mais inoubliable !

Croisière sur la rivière Li de Guilin à Yangshuo — Un voyage à travers des chefs-d’œuvre paysagers

Embarquez pour une croisière sur la rivière Li et découvrez l’un des paysages les plus emblématiques de Chine. Ce voyage de Guilin à Yangshuo vous transporte dans un monde onirique de montagnes karstiques imposantes, de bosquets de bambous et de villages pittoresques — le paysage même qui figure sur le billet de 20 RMB.

La croisière dure généralement de 4 à 5 heures et offre un moyen lent et paisible de s’imprégner de la beauté naturelle du sud de la Chine. Le long du parcours, vous passerez devant des formations frappantes comme la colline de la Fresque des Neuf Chevaux et le haut-fond du Tissu Jaune, tout en dérivant sur des eaux calmes qui reflètent les sommets environnants.

Une fois à Yangshuo, vous pouvez passer l’après-midi à explorer la charmante ville, à faire du vélo dans la campagne ou à vous détendre au bord de la rivière avant de retourner à Guilin. C’est une expérience incontournable pour tout visiteur découvrant la région pour la première fois.

Itinéraire

Jour 1 : Explorer les points forts naturels et culturels de Guilin

• Visiter la grotte de la Flûte de Roseau – Plongez dans un monde de formations calcaires illuminées dans cette merveille naturelle ancienne.
• Voir la colline de la Trompe d’Éléphant et la zone panoramique de Xiangshan – Promenez-vous dans le cœur symbolique de Guilin et admirez la colline en forme d’éléphant géant buvant dans la rivière.
• Flâner dans la zone panoramique de Guilin Rongshanhu – Profitez d’une promenade décontractée au bord du lac et admirez les pagodes jumelles du Soleil et de la Lune.
• Se promener dans la rue piétonne Zhengyang – Goûtez aux plats locaux et faites du shopping dans le cœur animé de Guilin.

Jour 2 : Découvrir les rizières en terrasses de Longji

• Excursion d’une journée aux rizières en terrasses de Longji (Échine du Dragon) – Parcourez les marches vertes ondoyantes des terrasses ancestrales, rencontrez les villageois locaux et profitez de vues panoramiques sur le Guangxi rural.

Jour 3 : Croisière sur la rivière Li vers Yangshuo

• Embarquer pour une croisière sur la rivière Li – Admirez des vues imprenables sur les montagnes karstiques en route vers Yangshuo.
• Arriver à Yangshuo – Explorez la ville ou faites du vélo dans la campagne.

Jour 4 : Profiter de Yangshuo et retour

• Se détendre ou explorer davantage Yangshuo – Visitez les marchés locaux, faites une balade en radeau de bambou ou montez sur la colline de la Lune.
• Retour à Guilin – Repartez dans l’après-midi ou en soirée par transfert privé ou navette.

Extension facultative : Si votre emploi du temps le permet, restez un jour de plus à Yangshuo pour vraiment décompresser et découvrir davantage son charme. Cette journée supplémentaire vous donne le temps de profiter d’activités comme l’escalade, la visite de champs de thé ou un cours de cuisine traditionnelle.